思影承认他说得有道理，不过在她看来，更大的可能是——他为了宽慰她才这般说。

体力的事情没有更好的办法，思影便另辟蹊径，想着若能多些花样也是好的。私下去找了几本《玉房秘诀》一类的书，一番研究下来，不禁瞠目结舌大开眼界，遂记下几则相对保守的招式开始尝试，当晚便把之恩吓了一跳，她不便解释，只问他喜不喜欢这样，之恩红着脸说喜欢得不得了……如此，随着对彼此的身体日益熟悉和开发，思影亦渐从最初的青涩呆板，到觉得自己天赋异禀，遂同之恩愈发琴瑟和鸣，契合美满。

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欣元公主和二皇子之恺如期回宫。当晚，宫中举办筵席迎接二人归来，之恩本欲携思影一道参加，然而思影再三考虑，还是婉拒了。

席上内外大臣亲眷众多，自己眼下无名无分，坐哪里都不合适，横竖她在宫中来日方长，不必赶这一时半会的热闹。至于欣元公主那边，她自会尽快择日前去拜访结识。

然而晚上散了席之恩兴冲冲的回到涤心苑，告诉思影说欣元公主请他们一家人明日一起用午膳，思影问“一家人”是什么意思，之恩笑着说当然是思影和他，还有欣元和之恺了，并解释说“欣元性子急，没别的意思，就是想快点见到你”。

次日之恩便携思影来到欣元公主的华阳宫。刚进了门，便瞧着一抹轻盈的身影从座上轻快起身，飘飘然迎上前来，思影定睛一看，却是一位身形窈窕的少女，一袭淡绿色衣裙青春逼人，明艳的眉眼与之恩颇有几分相似，思影几乎一眼便能确定，眼前少女正是之恩的妹妹——欣元公主。

思影回过神来，连忙施礼：“公主殿下——”

欣元立刻扶住她，“一家人不必拘礼么，”拖住她的手臂上下打量，“好漂亮啊！”又扭头一把揪住正要落座的之恩，“你看看你！你以前怎么说的，说你对漂亮姑娘不感兴趣……嘴上说不喜欢，心里还是喜欢得很吧！”

之恩给闹了个大红脸，却完全不生气，只一边挣脱欣元一边笑说“胡说八道”，转身回到座上。

欣元与思影同龄，瞧起来却比思影小了不少……当然严格说来是思影比同龄的姑娘成熟太多。反观欣元，才更像这个年纪的少女，一颦一笑俱是娇俏活泼、无忧无虑。

一时打闹毕了，大家便随意落座。之恩四下环顾，问：“之恺怎么还没到？”

欣元“唉”了一声，“我一大早便着人请他，春华宫的人说他还没起床；过了一个时辰我再让人去请，说他出门玩去了；刚才又请了一次，说还没回来，等回来了就立刻过来……唉，小孩子就是不能太放纵，之恺在南海玩这大半年，也没个约束，越发野了。”

说话间，宫人开始一道道上菜，很快摆了满满一桌子菜肴。欣元见了道：“罢了，不等之恺了，谁知他玩到什么时候才够。咱们先吃吧，省得凉了。”

之恩吃饭一向不爱自己动筷子夹菜，总是习惯别人代劳。思影从前批评过他，但现在她舍不得批评他了，不爱夹便不夹吧，反正有她呢，他喜欢吃的她都一清二楚，一样样都替他夹到碗里便是了……

欣元惊讶的看着二人，“哥你自己没长手还是怎的？”

思影淡定地又把一块煎藕饼夹到之恩碗里，“他不一直都这样么？”

之恩赶紧拿起一双筷子，按住思影的手道：“辛苦你了，我还是自己来好了……”

欣元见状牙齿都快要酸掉，兀自扒了一大口饭，扶额摇头。

席间欣元滔滔不绝聊起了南海的风土人情，说那海天一色的风景如何壮观，大片的椰林如何千姿百态，淡紫鳾和红嘴鸥如何灵巧萌趣，还有海岛上皮肤黝黑的原住民们如何淳朴可爱……思影倒没觉得有什么，之恩却满脸艳羡，极其向往。思影连忙安慰：“不用难过，以后我带你去便是。”

欣元话匣子一打开便有些收不住，这会儿又说起了南海当地一种特别的饭食，用新鲜竹筒或椰壳盛装米饭及各种荤素食材，封好了直接放在火上烤熟，竹节和椰子的清幽香味渗透米饭，十分香醇美味……只可惜路途遥远，无法带回京城给大家品尝。

之恩听了大叹遗憾，思影忙又道：“这有何难，我已经听会了。新鲜竹筒到处都能找到，我明天就弄几个来做给你尝尝；至于椰壳么，那东西容易保存，到了夏天产椰子的时候，差人从南海捎带些到京城来也不是什么难事，到时候同样做给你吃。”

闲话间陆陆续续用完了膳，欣元让人端来几碟坚果，说是从南海带回来的、京城没有的好东西。外表是两头尖的橄榄状，大多开裂，内里是核桃一般的果仁，口感香脆。虽为硬壳坚果，然外皮薄脆异常，一搓即如纸般散碎，十分容易剥下。