每一处，都带着沉重的年代感。

的确……已经是很多年以前的事了。

母亲一直都说孟家是被人陷害。对此，思影并不怀疑。若不然，母亲不会那么恨，那么怒，那么耿耿于怀，最后郁郁而终。

然而，到底是谁人陷害，如何陷害？母亲讲不清楚，外祖又避讳不言。

思影不得不自己去查。

所以她才需要纪绅。纪绅再恶心，她也不能真的与他绝交。

若没有纪绅，她要亲眼看到这等机密文档，也不知何年何月去了。

这桩大案，最终的定性——是谋反。案件之庞大，牵涉人员之多，远远超出她的想象。

上书弹劾护国公的人很多，跳出来指证的人更多，几乎整个朝廷都倾巢而动，一边倒的指责其骄横跋扈、结党营私、拥兵自重云云……

思影越来越不懂了。

护国公在军中朝中纵横几十年，扶植过那么多部下、栽培过那么多门客，怎么一旦东窗事发，全都翻脸成了仇人？

思影仔细的翻阅着案卷，发现许多当年还人微言轻的小官，如今都一跃成为皇帝宠臣。甚至还有曾经她家的故交——那位克扣的户部尚书杨志远等，都赫然在列……

有认识的，也有不认识的……思影本打算心中默记下所有的名字，后来发现太多太多，根本记不过来。

她一页一页的翻下去，手指在纸页上缓缓摩挲，细细的推想，慢慢的理着头绪——

后来，案子终于尘埃落定，皇帝也总算夺回兵权，从此全面把持军政，再不肯假手他人。不但如此，与护国公沾亲带故的其他势力，也以各种借口，杀的杀，流放的流放……总之，皇帝趁着这个机会，将朝廷从上到下彻底清洗了一遍……

思影幡然醒悟。

这一事件中，受益最大的人，毫无疑问——是皇帝。

前因后果联系起来，答案已经不言而喻了。

并没有别的什么人要陷害孟家，不过是……皇帝要杀罢了。

皇帝动员了几乎整个朝廷的资源和力量，筹谋了那么大的一个局，轰轰烈烈的拉了一大票人进来……自然是孤注一掷、志在必得。

不是秦桧杀岳飞，真正想让岳飞死的，是宋高宗。

她终究是明白了。

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之恩原定林中狩猎三日，然而只去了两天就回来了。

琴酒也伴驾归来。第一件事就是赶到思影的涤心苑，也没问是否看完，不由分说命令思影立刻交出案卷。

彼时思影正坐在院子里发呆，一句话也不想说，微微动了动手指，往屋里指了一下。

琴酒深深望了她一眼，匆匆进屋收走了案卷。

约是一贯严谨行事的缘故，琴酒的时间卡得极是切确。利落的进，利落的出，皆不过短短片刻。最精妙的——是他前脚刚一离开，之恩后脚就过来了。

一踏进涤心苑，之恩莫名的脚步轻快。

涤心苑中并无姹紫嫣红的艳丽花卉，只有漫天的碧草古木，苍翠繁茂。树梢枝头倒挂着一串串洁白的槐花，清淡素雅，恰到好处的点缀。

雪球团肆无忌惮的亮着白皙光洁的肚皮，四仰八叉躺在青翠葱茏的草坪上，惬意的晒着太阳。

之恩兴冲冲的奔过去。

思影好像并没有注意到他，仍枯坐在石凳上，一张脸纸一样苍白，眼睛里带着深深的疲惫，有点像在发呆，又像是想什么事情想得入神了。

在之恩的印象中，思影一向是清醒而冷静的，还从未见过她如此恍惚不定的神色。他脚步不由得顿了顿，片刻，仍情不自禁的朝她走过去。

春末时节，已有几分入夏的燥热，草坪不像前些日子那样湿润细软。一株株青草晒得干燥松脆，双足踩踏上去，沙沙作响，烘融的温度透过靴底传上来，曛然而温暖，微妙的热意。

雪球团虽闭着眼，耳力却十分敏锐，听见脚步声，一骨碌翻了起来；瞪着两粒一黄一蓝的眼珠子，一边警惕的瞅着之恩，一边倒腾着小短腿，一点一点的往思影脚边挪。

思影似被惊了一下，豁然抬头。之恩已经走近，眼中流光溢彩，笑得春风和暖，手里提着一只褐红色的雕花绣眼鸟笼，一只蓝色小鸟在笼中扑腾着上下飞跳。

“想什么这么认真？”他微笑道，“你看，我带了好东西回来。”

思影茫然的抬着头，怔怔的望他，似乎还没有回过神来。

这样的对视令之恩有些无措……片刻，只好面红耳赤的别开了目光。

他想把鸟笼给思影看。而思影坐的石凳虽是长条状的，坐个两三人不成问题。然而思影坐在石凳的正中间，之恩不能、也不好意思去挤，只好半蹲在石凳旁，将手中鸟笼举到与思影持平的高度；隔着鸟笼，透过那一个个镂空的格子，偏着脑袋偷瞄思影。