门外女子等了一会，也只能悻悻离去。

文臻抬脚，脚还没放下，外头又响起了脚步声。

文臻险些把那还没放下来的脚踹在墙上。

还让不让人逃了！

门环却并没有被扣响，一阵衣裳悉碎声之后，一个女声道：“近纯来叩老祖宗安。”

这声音颇年轻，近乎稚嫩，然而音色清凌凌的，透着几分和稚嫩不符的沉静，迥然不同前几位夜半恶客的感觉。

里头闻老头没动静，文臻却隐隐看见窗户开了一条缝，看来对于这老头子，外头这小姑娘也是不一样的。

小姑娘并没有进门，还是在门外，诚诚恳恳地道：“近纯已经来了一个月，老祖宗还是不见吗？”

沉默。

“夜半来扰，实为恶客，可是近纯不明白，何以老祖宗这么固执。”

沉默。

“是因为诸位叔伯对老祖宗的不孝吗？”

沉默，窗户后呼吸声却有些粗重，文臻心想不错，敢说。

她来了兴致，想听听豪门八卦，换了个舒服的坐姿。

“但那与近纯有何关联？老祖宗精绝天下的手艺，终须后继有人，老祖宗这般藏着掩着，是想着百年之后带到地下，然后眼看我闻家绝艺失传，失宠于皇族，从此一蹶不振吗？那闻家数代家主殚精竭虑挣来这偌大家业，又是何必呢？”

文臻心想这真是诛心之言啊。

窗户动了动，似乎老头想拉开窗扇，但又忍住了。

“试勺大伯接任家主之日起，老祖宗便搬进了默园不见外人，让近纯猜一猜，想必这家主传承也并不合我闻家的规矩。”闻近纯还是用那清淡语气说大胆的话，“闻家本该在五年前便送人入宫，却被耽搁了，都说是陛下和太子仁慈，不欲我闻家骨肉分离，近纯却觉得，这其中或许有老祖宗手笔。”

哗啦一声窗扇被拉开，老头子探出头来，彪悍地“呸”了一声。

文臻叹口气，心想还是沉不住气啊，这不是不打自招吗。

果然那小姑娘声音里更多了几分笃定。

“近纯大胆地猜一猜，老祖宗因为某些原因，不愿意我闻家再送人入宫，然而大伯他们却不想放弃这样的机会。毕竟我闻家数代荣宠不替，靠的就是侍奉皇室，一旦远离皇族，闻家败落迟早。两方意见不合，想必我闻家前几年的动荡便是由此而来，然后最后……”闻近纯似乎微微一笑，“我六伯胜了。”

文臻抿抿嘴，豪门倾轧，父子对立，两方势力几年博弈，内里不知隐藏了多少腥风血雨，最后，垂老的雄狮落败，被“体面”地送到园子里“荣养”，新一代的家主，立即紧锣密鼓地安排送人入宫。

这一番波谲云诡，就给这小姑娘漫不经心说出口，仿佛那些生死号啕，都不过是秋风里飘零的枯叶，随意踩在脚下，咯吱一声，碎得清脆。

唯有此刻一声长叹，为这隐而不发的刀光剑影做一个凄凉的注脚。

“近纯，你很聪明，可是你和你六伯他们一样，这份聪明，用错地了。”

终于等到老祖宗回答的闻近纯似乎很高兴，语气都轻快了几分，“老祖宗，对于厨艺，我自两岁生火开始，从未有一日懈怠。”

“聪明既然能表现在分析情势上，自然也能表现在厨艺上，老祖宗，孙女冒这大不韪来和您说这些，不是要刺伤您，也不是为炫耀聪慧，只是想告诉您，孙女什么都明白，然后，依旧势在必得。”

“孙女知道您在忌讳什么，伴君如伴虎，您畏惧皇宫，不愿后人再踏入那世间最鬼蜮之地，但是今晚这些话，足以证明孙女有足够的能力在皇宫立足，不是吗？”

“既然孙女有能力，也坚持要去，那么老祖宗的固执己见是否就没有了意义？就算是为孙女日后的安全考虑，您也应该出手相助吧？毕竟您的初衷，不就是为了保护后代吗？”

“行了。”

老头子似乎闷闷地冷笑了一声，“说得好像你已经被闻家选中入宫了一样。”

闻近纯答得斩钉截铁，“不会有别人。”

老头子又笑了一声，却并没说什么，半晌道：“你想得，还是太简单了些。”

“确实，近纯始终不明白，何以我闻家侍候皇室这许多代，老祖宗也伺候了近一辈子，怎么忽然现在开始畏惧皇室了。”

长久的沉默，半晌，闻老头拉上了窗扇。

“你回吧。”

闻近纯似乎并没有失望，沉静地答：“那孙女明晚再来。”

步声橐橐而去，寂静重来，这一刻的黑暗没有温度。

良久，文臻才听见闻老头的声音低低响起，“定王、皇后、太子、德妃、神将、陛下，还有宜王……”