好在呔族长老自己带了人出来，自然还都是他呔族的亲信，当先一个汉子急忙上前将人接过去，走出去好远，还看见提堂长老醉醺醺地对着相反的方向挥手，“呃，长老慢走，呃，下次再来……”

像个尽职尽责十分敬业的酒女。

呔族长老的亲信们大多心里嗤一声，将长老扶上马，他们从比较近的大院西门离开，有凄冷的月光沿着并不明亮的道路铺开。

等到走过这一段，再转上一个弯，月光便隐在了易家高高挑起的檐角之下。这一段路便黑了下来。

刺客便是在这一刻出现的。

高大，彪悍，凶狠，人数众多。行动间有些散乱，但气势凶狠，几乎出现的第一瞬间，便从四面八方扑向了呔族长老的队伍。

本来呔族长老也不惧，多事之秋，他出门也很小心，带的人很多，只要坚持一时半刻，放出信号，附近自然有人来帮忙。

十八部族独立又融入，有很多人居住在内城之内，执行一些比较下力又不可缺的劳役，而且全民善战，天生勇悍，这些下层的部族百姓没那么多顾忌，和其余部族以及中原人杂居，遍地分布，发出信号便会应召而来。

十八部族的首领自己也无法确定这些人都住在哪里，所以南北部族两派多年不和，却也没闹过刺杀事件，都怕一不小心，就召出一大堆敌人来了。

呔族长老眼看对方人多势众，便去腰间一摸，触及一手湿润，不禁一愣。

不知何时自己身上泼了一身的酒，信号的引线湿了。

呔族长老心知不好，但此时还是不大着急，他武力本就是十八部族可数前三，向来少有对手，在这长川主城之内，还真没怕过谁来，要不然也不敢这时候还去老友门上喝酒了。

然而他一开始确实气吞万里如虎，但接连杀了几个刺客之后，他便发觉不对了。

身体越来越软，气力越来越差，眼前叠晃出重影，看谁都青面獠牙。

中毒了？

酒不对？

还是身体果然渐渐不行了？

一时心底的惊痛几乎压过慌乱——提堂是他多年的老友……

一柄宽背大刀当胸砍到，他却没有了对抗的力气，只得闭上眼睛，在心中长叹一声。

“当。”

金铁撞击的声音刺耳，那冰冷的触感并没抵达血肉，他睁开眼，就看见面前熟悉的背影。

赫然是提堂长老！

提堂长老看起来有点狼狈，一只靴子跑掉了，手里拎着半截的罐子，另外半截跌落底下，一些黑色的物事滚落。

他好像酒还是没太醒，拎着半截罐子暴跳如雷，“什么玩意儿！啊什么玩意儿！竟敢把我特意给老呔送来的大补的宝贝给砸了？呔，吃我一罐！”

然后抡起半罐子，把对面的刺客砸晕了。

呔族长老也要晕了，不明白这是什么路数，但刚刚堕入谷底的心，无声无息便扬了起来。

一只有力的手抓住他，把他往战场后带，他看见是提堂长老身边的那个亲信，而今晚刚见过的那个年轻的易家子弟，已经冲入了刺客群中开始拼杀。

有人帮忙，情势便倒转了，不多时刺客眼看不敌，纷纷退走，这些人路径熟悉，逃得很快，只留下了几具尸体。

呔族长老此刻酒醒了大半，冲上前去查看那些刺客尸体，却是什么标记都没有，他的脸色并不好看，想了想，命人砸开路边酒铺的门，直接找到人家的大酒瓮，将那几个刺客扒光了往里头一扔。

过了一会拎出来，像抖麻袋一样抖抖，等酒液半干不干，就看见每个人的身上，不同部位，露出一些刺青的痕迹来，只是有的深，有的浅。

提堂长老捏着鼻子，呔族长老倒不嫌弃，鼻子凑近细细地看，半晌哼一声，不出所料地道：“栗里族！”

提堂长老靠着大酒瓮，不满地道：“好好地毁了人家酒曲做甚。我闻着这家酒挺香的，还想着和你再来一局呢。你这什么表情，栗里族和你们水火不容都多少年了，刺杀你很奇怪吗？”

呔族长老嘴唇动了动。

原本自然是不奇怪的。

但那晚一个头磕下来，结了盟，去了怨，再动手，就惹人愤怒了。

他有一霎的犹豫。

原本因为唐羡之的话，他是对提堂长老有几分戒心的，遇袭那一霎，也以为自己果然中了多年老友的圈套，一瞬间心灰意冷。

然而当他于生死之际看见扑来的老友背影，惊喜羞惭和自责便如潮水般涌来。

极度的失望之下获得希望，那一霎燃起的心火，几乎可以将任何理智烧没。

想要害他，刚才袖手就行了，何必再出手多此一举呢？

这刺客来自栗里族无疑。栗里族的人成年之后会以独特药物刺青，这刺青平常不显，遇酒浸泡才会出现。