和羲望了羊脂白玉佩最后一眼，跟着其他人一起穿过前厅来到了花园。八氏的小姐都已经来了沉香阁，这才是选君童真正意义上的开始。

所有剩下来的男孩被分了拨，每二十个人被安排在同一个花厅内，等了大概有一炷香的时候，有一个老仆过来将他们带了出去，正和另外二十个男孩擦身过去。

“你们之前的表现都已经有人记录下来了，小姐们若是感兴趣，自己会去了解。”

“一会小姐们问你们问题，若是没指定要谁来回答，那就哪个都能说话，若是小姐指明了要人来回答，没被点到的名字的记住千万不要乱插嘴。”

“别整什么么蛾子出来，老奴在沉香阁呆了这么多年，可以告诉你们这一招没用。”

老仆一路絮絮叨叨地交待着各种事，直到一片空地出现在了花草的尽头。

八氏到了年纪又不曾选过君童的小姐们各自坐着，大多数的男孩都认不出她们究竟是谁，不过她们座椅的边上都挂着各自的君童玉佩，只要好好看过图样的书册，根据玉佩就能对号入座。青都男儿们最想嫁的年轻女人一下子全都出现在跟前，大部分男孩都开始脸红心跳。

就连和羲，也没能幸免。因为他看到了宁阡越。她穿着一袭蓝衣，大概是坐了有些时候，看上去有些懒散，看到他们过来脸上神色也没什么变化，只是扫了一遍，没在谁身上多做停留。

老仆将他们带到，对着座上的小姐们躬身行礼，示意可以开始，然后退到了一边去。

和羲这才发现，每个小姐手边都摆着一份名册，里面附有画像，有几个人还在翻看，他看了眼宁阡越，谁想正遇上她的视线，一下子四目相对，吓得他差点哆嗦了一下。

再抬头看去时，宁阡越已经看向了别处。

倒是坐在她右手边的女人颇有兴致地对着名册开口问道，“童白棠？宋怜？江淮？你是江氏的人？”

和羲扫过她座椅边挂着的金丝玉佩，是夏氏的小姐，被她点到名字的几个男子接连出来自报了家门，最后的江淮小声道，“回颜少，江淮出身江氏旁系，但是已经出了五服，并不算江氏中人。”

夏颜昭微微挑眉，“你认得我？”

和羲在内心忍不住翻了个白眼，夏氏今年一共就两个小姐选君童，你那青绳金丝玉佩大咧咧挂在边上，只要看过图样能不认得你吗？

接下来几人也就是点了名字认了认人，都是在前些日子表现格外出挑的几个，走到这一步的男孩的长相基本都是上乘，和羲之前的表现一直中庸，没人注意到他。

宁阡越还是在那坐着，半点没有要开口的意思，夏颜昭待得点名字的都认完人，又问道，“我适才问了前面那一批男孩一个问题，可惜没人的答案让我满意，我再来问你们。我们营商，当以什么为本？”

“自当以利字为本。”

“营商之道，应以诚信为本。”

好些男孩都回答了，夏颜昭面上带笑却像还在期待着什么，显然这些人的回答仍然没能让她满意，和羲微微一转念，大概猜到了个中缘由。夏氏是做酒楼起家的，生意多以酒楼客栈饭庄为主，那些回答虽是常理，但对于夏氏这一生意行当来说，更重要的，是客人。

不过想归想，和羲也没想去回答，又不是宁阡越的问题，他才不想去逞能。

果然，等到没人回答了，夏颜昭才叹道，“你们说的都没错，但对我夏氏来说，进店之客，才是根本。”说完，她也没解释原因，倒是坐在不远处，边上挂着帝王绿翡翠的女人啐了她一声，“他们才多大年纪，就问这种刁钻问题。”

这女人是唐氏中人，和唐榭文一样同属于文字辈的长房小姐，她转头冲那刚才回答诚信为本的男孩道，“要是诚信和利益起了冲突，你要怎么办？”

“诚信才是最重要的。”

“但如果你坚持这两个字会动摇整个氏族的根基，会带来灭顶之灾呢？”

那男孩显然没想到会有此一问，呆愣在那里，夏颜昭跟着切了一声，“你说我问得刁钻，栖少你的问题比我还刁钻吧。”

唐栖文没再强要那男孩回答，接下来几人又问了些问题，有点人回答的也有任所有人回答的。和羲一直没开口，但他看着宁阡越一直懒洋洋坐在那里实在不像是要开问的样子，这样子下去没法给她留一点印象。他想了想，微微站直了些身，接下来再有人问问题还是要回答一个，不然就这么下去，宁阡越连他的名字和脸都对不上。

和羲站直了身抬起头来，正好看到宁阡越换了她那原本靠着椅背的姿势，微微朝前坐起了些，显是要说话的样子。