“什么人？”

“兵部的一个主事，叫刘茂之，一年多前是京畿营的参将，剿匪时受了伤不能再上马打仗，但身上有些功劳在京畿营人缘也不错很受长官看重，便荐去了兵部，算是转了文职做了几个主事之一。”

“刘茂之……”穆长戈皱着眉头思考片刻，却是对这个人完全没有印象：“京畿营，我们镇国将军府从不插手，这人我倒是丝毫没有听过。不过，兵部……”

与大军军粮军需一事，倒还真是有关系的。

“咱们穆家军历代都是与骁国对战的主力，大将军和少将军的人脉人手多在边关，京畿营这里……也是大将军有意避嫌。”傅年低声解释了一句后，继续道：“刘府就在城东莲字街。”

“可以啊傅年。”袁青忍不住挑眉笑道：“你这消息还真是灵通。”

傅年迎着袁青的目光微微一笑：“傅年无能，体质不佳，不能习武陪少将军上阵杀敌，只能留在上京城。既如此，傅年当然更要做好能做的事，以备着少将军有一日需要的时候，能够用得上。”

傅年说得轻松，但……

在镇国将军府明显摆出避嫌态度的情况下，躲开各种视线悄无声息地收集这些消息，对一个仅仅身为镇国将军府少将军小厮的傅年来说，其中艰辛，可想而知。

穆长戈转过身，伸手拍了拍傅年的肩头：“多亏有你，傅年，帮了大忙了。”

傅年笑了起来，明显略有激动。

“郭林回去点人找点儿别的事分散一下有心人的注意。袁青，今晚与我一起去一趟那兵部主事刘茂之的府邸，不要打草惊蛇，只去摸个底。”

“是，少将军。”

……

上京城西。

身受重伤还中了毒的二长老醒来的时候，已是正午时分，只是因为已经被关回了地窖，也分辨不出时辰的变换。

他张了张嘴，昏暗的光线之下，发现自己躺着的草席旁，有两个人影。

虽然有些看不清，他也知道是谁。

二长老喘息了几下，只觉得胸口钝疼，浑身发酸僵硬，肺腑一阵阵灼烧的痛感，肚腹处疼得发冷……

他回想起昨晚。

被人从地窖中半拖着带出去的时候，他还曾满心欢喜地以为，那是来救他的人。

只是才从地窖出去没几步，拉着他出去的陌生人将他带到看着像是头领的人面前，在那头领多看了他几眼后点头，确认过他的身份之后……

利刃从他腹部穿过，那刀身在月光下泛着一点点幽绿色的光。

有毒的……

不过一息的功夫，那贯穿了他身体的刀又抽了出来，他亲眼看着自己的血溅了一地，然后……

在重伤又中毒的痛楚之下，他闭上了眼睛昏了过去。

再醒来……

竟是被常棣和鸩“救”了。

也是……能在那些人看起来绝没打算让他活下去的剧毒之下抢出他一条命的，除了鸩外，上京城也没有其他人有这个能耐了。

“你活不了了。”草席一旁站着的两人之一，青色衣裳的鸩护法柏云舒声音冷淡平静：“有些事你若老实说了，我能让你走得痛快些，也能……保你一个全尸。”

虽然重伤中毒情况着实不佳，但也仍旧没能捞到好些的待遇只躺在草席上的二长老听了这话，虽然并不意外但仍是有那么两分激动，咳嗽了两声甚至带着点儿血丝，腰腹上缠着的纱布又沁出丝丝血迹。

但草席旁站着的两人始终无动于衷。

见好容易停了咳嗽的二长老只是艰难地喘息，却并不开口说话，柏云舒皱了皱眉，常棣倒是轻笑了一声：“二长老打算维护要灭自己口的人到底，也罢。”

“既然他不愿有用……教主，他最后的时日，不如，就留给我试药吧。”

草席上的二长老听到“试药”两字惊恐地瞪大了眼睛。

“随你。”

“谢教主。”

“等……等等！”身体僵硬酸疼几乎连抬手都做不到，连动动下颚都有些困难，咬舌自尽都做不到的二长老，此时说出的话有些含糊：“我……”

……

扔下伤重却还一时死不了的二长老，从地窖出来，常棣和柏云舒都算是暂且松了一点儿心思。

“兵部主事刘茂之……”常棣微微拧起眉叹了一声：“难怪二长老会笃定有人来救他，若不是昨晚安排了那么一出他可能还真是会宁死不开口，就算受些折磨也未必肯说。原来……竟是他亲生兄长。”

“血缘虽亲，却毕竟多年不在一处。那刘茂之是他在这件大事里唯一联络的人，如今遇到有人来灭口，仓促之间他却是第一时间怀疑上……这先前坚固到宁死也未必肯说的情分，碎得也快。”