她醉眼朦胧，头上的珠钗都有些歪了，想来是个酒量浅的，两杯即醉，倒把心里话吐露出来了。

苏婳礼貌地点头，一边冲她笑笑，一边往她身后瞥。贵女身后是个命妇，此时掩着团扇，与另一个命妇不知在窃窃私语什么，压根没空管她的女儿。

贵女见她接茬，兴奋劲儿一下子上来：“啧！若是柔昭仪像你这样聪明，也不会做出那样的蠢事。”

秋娘？她又出了什么幺蛾子？

苏婳忍不住把目光往上首扫。秋娘正从怀里掏出帕子，一下一下按着眼角。

苏婳坐直身子，做出一副感兴趣的模样：“出什么事儿了？”

贵女一张脸兴奋得通红，倒豆子似的把事情说了。

原来，执掌宫务的婉妃正喝着酒呢，突然宫女来禀，说是内政库的钥匙丢了。内政库里藏着珠宝名画，全是宫里最值钱的东西。婉妃慌得不行，又怕动静闹大，只悄悄的派人寻找。结果呢，借着月色，婉妃的心腹宫女见有人往湖里扔东西。心腹宫女大叫一声，倒是把人吓跑了。她走近湖边一看，草丛里正躺着的，不正是一串钥匙吗。

“内政库的钥匙，就这么找到了？”苏婳眯起眼睛，想到李韬隐说过的话。

——你且瞧着，不出一个月，婉妃必然会犯一个大纰漏，丢了这份好差事。

贵女连连点头：“婉妃娘娘的心腹宫女回来后，一口咬定，那个被吓跑的人，就是柔昭仪身边的晚鹃。可是婉妃娘娘又没有证据，只好可着劲儿作践柔昭仪，出一口恶气。”

苏婳听了这话，再度往上首看。秋娘不知何时已经跪在婉妃面前，两条纤细的胳膊高高举起，看样子像在奉酒。

贵女也看过去，啧啧称奇：“这么多内外命妇在场，婉妃娘娘偏偏叫柔昭仪跪着奉酒，真是不给人留半点情面。”

苏婳拧眉，心想这事实在蹊跷。

婉妃丢了钥匙，就算找回来了，一个“办事不利”的帽子是绝对跑不了。在宫中素来不起眼的宫妃，能坐到妃位，也不是真的就任人揉捏。因此她气性上来，才当场发作。

至于秋娘呢，因为晚鹃的缘故，她早已和贵妃是针尖对麦芒的局面。加上一个婉妃，她就算有皇帝的宠爱，在这宫里也是步步艰难。

贵妃，或者说鄂家，真是使得一手一石二鸟的好计。她那日在醉仙楼听见李繁弱与鄂华昌的对话，莫非这就是他们的计划？借刀杀人？

苏婳想了想，跟贵女打探消息出处：“这事听着玄乎，你没听错吧？”

贵女一听，瞪圆了眼睛：“我怎么会听错？不信你问问，大家都在传。”

所以，婉妃拼命遮掩、只敢悄悄寻访的事，早已像被风吹散的羽毛一样，传遍整个皇宫了吗？

*

宫中跑的最快的，便是各种消息了。李韬隐才回到男席，就听人禀告了婉妃丢钥匙的事。

他心中警铃大作，低声吩咐王福忠：“你速速去把晚鹃找来，带去太和殿后头的槐树下。记着，要悄悄的！”

王福忠领命而去。李韬隐坐了一会儿后，状似不经意间离席。他来到槐树下时，晚鹃已经在那候着了。

槐树枝繁叶茂，趁着夜色，很适合遮掩身形。为着过年的喜庆，槐树上悬着一盏大红灯笼，投下朦胧的光线。晚鹃畏畏缩缩地卷着衣角，眼里泪汪汪的：“给王爷请安，王爷千岁。”

李韬隐背着手，声线清冷：“把你知道的事，仔仔细细再说一遍。”

晚鹃抽着鼻子，把事情说了，和李韬隐听到的没什么两样。她说完，眼泪就滚下来：“湖边的钥匙，真不是奴婢落下的。奴婢也不知道，为什么婉妃身边的宫女，非说钥匙是奴婢偷的。”

李韬隐来回踱几步，他拧眉，把事情翻来覆去地想。

一开始，他把晚鹃送进宫，指使她拱火。晚鹃把贵妃和秋娘之间的火越拱越旺，直到贵妃丢了管理宫务的差事。差事落到婉妃头上。

后来，李繁弱和鄂华昌在醉仙楼碰头，说要“给姑妈报仇”“让那贱人去偷东西”。

于是，婉妃丢了钥匙，并认为是秋娘派人偷的。现在，婉妃不顾体面，在内外命妇面前作践秋娘，想让秋娘在京城的上流圈子里抬不起头。

这就是鄂家想要的结果吗？

他摇着头。如果鄂家想夺回管理宫务的权力，就没有必要再把钥匙丢到湖边。眼下的局面，像是画蛇添足，多此一举。

除非，他们想要的更多。

“你现在仔细听着，本王说的话，你一个字都不许忘。”他一边沉思，一边道，“鄂家不是要让杜秋娘出丑，他们是想要她死。”

晚鹃吓了一跳，眼睛睁得比铜铃还大。