早上就这样磨磨蹭蹭过去，最难熬的是白天。有几次翟贵下意识往村部走，走到半路才意识到自己被停了职，村里已经不需要他。无聊至极，会沿村部的背街漫无目的走走，见人驻足攀扯一会儿，张家长李家短说上几嘴，开始碍于他曾是村里的干部，还有人耐着性子听，慢慢地也把他混为普通的村民看淡了。翟贵无趣就躲在家里看电视，换一个台又一个台，一个台的节目没有停留过十分钟。老婆看他烦躁不宁，强拉去菜市场买过几回菜，村里人看他的眼光怪怪的，他感觉身子像缩了半截，气愤地想：难道自己就是纸糊的窗子？被苗得雨轻轻一戳，便被戳得露了亮光。

翟贵闷在家里喝闲酒。一边喝一边感叹，说在台上不想喝酒，遍地有酒场；闲下来想喝酒，却没有喝酒的地方。有一次翟贵喝完酒出外遛弯，远远看见苗得雨从酒楼出来正与客人寒暄道别。翟贵停下脚步不想与他打照面，原地站了一会儿。想：你苗得雨顶花带刺光嫩无比，不就是身上披一件支书的油布衫吗？何况这件油布衫是我脱下的，我没有必要在你的面前低矮三分。便顶着头走了过去。苗得雨从昏黄的灯光里认出了他，招呼说这不是老翟书记吗？以前在公众场合苗得雨就这样称呼，翟贵当了十几年的支书，叫顺溜了，即便被拱掉成了副支书，村里人都这样称呼，但此刻翟贵却感到是讥讽。翟贵心里泛起别样的滋味回应道：啊，原来是小苗书记啊。苗得雨听出语调里带着居高临下，在心里笑笑，说遛弯？翟贵说消化消化肚里的脂肪。苗得雨说难得这么清闲，让人羡慕。翟贵想说早晚都会有这么一天，也早晚都能感受到清闲的。话没有说出口，旁边客人过来拉他上车，说足浴堂来了几个足疗师手法很特别，让他去体验。苗得雨挥挥手上了车，留翟贵独自一人在街面上。汽车驶过，翟贵顿觉眼前黑漆一片。

翟贵回到家，拿出一瓶白酒，一口气喝下大半瓶。停职之后他一直被莫名的纠结撕扯着。村里翟苗两姓去上级集体上访，都知道背后是苗得雨和他鼓动的，即使组织处理调整干部，也该从苗得雨调整，他是村里的一把手，天塌了，是他没有顶住天；如果要各打五十大板做平衡，也该把两人都做调整，为什么单单停了他的职？翟贵心里憋了一肚子气，想闹它个乌烟瘴气让领导们吃不了兜着走，老邵却往他怀里塞了个白蒸馍，把儿子大江调到他的身边，虽说没有被提拔但近水楼台，被提拔是早晚的事。这样想来比比村里当干部，躁闹的心便安顿下来。他清楚领导使的是连环马，把儿子拴在他的马腿上，让他欲跳马不能，欲丢弃不舍，焊在棋盘上成了一匹死马。这是老邵特地为他量身定做的衣裳。

不过他还想。儿子之所以能调进区首脑机关，不是因为他的能力和为人怎么怎么，是他在村里鼓动上访的结果，但如果上访停止了，他在老邵眼里还有用吗？在区里还有分量吗？大江的提拔还有砝码吗？他只是一介草民，在区领导的眼里就像甚水河河滩的鹅卵石一样，弯腰就能拾到。如果不是当初操纵上访，让领导感到他这颗鹅卵石与其它的鹅卵石有所不同，哪有机会与区委书记坐在一起推杯问盏？更不会有一片云彩罩在大江头上进入区委部门？停职后老陶给他说了许多暗示性的话，说的心里潮潮的，确信忍一忍退一步是为了进两步，但过了这么些日子，自己坐在家里屁股都坐出了老茧，区里却没有一点动静。那天晚上与苗得雨的偶然碰面，他说话的口气脸上的表情，甚至上车时故意摆出的姿势，都在翟贵眼前晃动。翟贵把电视机打开想转移一下注意力，换过几档节目，觉得银屏里的所有人都是嘲讽地看着他，让他感到自己在一点点变小。

第二天出外遛弯，手里掂了一兜油条，遇到从公园晨练出来的袁风。袁风在酒场上卯着劲给老邵和老陶弄那一势之后，心里忐忑了一段时间。老邵是一把手，对待下属没有那么多忍耐，然而不仅没有给他小鞋穿，还主动打电话安慰，说老袁酒场上你做的有些过分了，老陶毕竟是主管领导，有什么矛盾和分歧不能挂在脸上，这样大家都很尴尬，以后还怎么工作呢。如果信任我，可以私下跟我交流嘛，千万不能感情用事。看似温和的批评，也在向他传递这件事过去就过去了，老邵没有放心里，更重要的是打电话的行为本身就是示好的信号。

袁风给翟贵打招呼，说你胖了，翟贵也招呼说你气色不错，说完便没有了话。以前两人为大江的事拆迁的事上访的事，有说不完的话，现在成了被挤下车道的人，见面都一脸的尴尬。翟贵说了几句闲话转身离开时候，袁风瞅见他手里拎的油条，说你真与时俱进，怎么转向关注民生问题了？翟贵听出话外之话，扬了扬手里的塑料袋，摇着头笑，说没办法，民以生为本嘛。你呢？也开始转向关照自己的健康了？指了指他身上的运动服。袁风往下看了一下，说这不叫转向，叫觉醒。都没有往下说，都知道彼此的意思，两人笑了起来。