之后，老宁交流到市里任职，老邵到煤都区当区委书记，老凌仍然是区长，老陶被提拔成副区长。两人虽然在一层楼办公，老凌是老凌，老陶是老陶，开会鼓掌见面点头，都是面上的，一直都没有放下之间的隔阂。

老凌为殷超的职位问题向下打招呼，发现城建系统是他的盲区。与城建局长袁风之间的疙瘩没有解开，与主管副区长老陶又结了一层厚厚的冰，让他心有余悸。把袁风和老陶在心里做了比较，觉得袁风与他虽有误解，但没有伤及感情，只需要自己加一点温度，便可以冰释前嫌。

老凌找个机会，带领有关部门到诸葛寺村现场办公拆迁安置工作。诸葛寺村旧村改造是区委书记老邵主抓的项目，老凌从不涉足，这是规矩。书记过问的项目，区长不去过问，过问了，是监督书记还是烫书记的剩饭？说不清，说不清就远远站在一边不管不问。现在老凌觉得这块工作成了盲区，就顾不得这些规矩不规矩了。说去诸葛寺村检查指导，有喧老邵的宾夺老邵主之意，拟了个说法改成现场办公，有屈人之下抓落实的意味，就名正言顺了。其实老凌真正的用意是加强与袁风的感情联系。

老凌走马观花地看了几个工作点，对袁风领导下的拆迁安置给予了高度的肯定，说他真有几把刷子，刷哪儿哪儿光。袁风心里高兴，再三恳请老凌在百忙之中留下来吃个便餐，老凌谦让了一下，说在老袁这里吃顿便餐，对他的工作也是变相的支持和肯定。就留下了。

安排老凌舍近求远到郊区吃农家特色。饭店在半山腰的果园里，三月春花，桃红梨白，老凌建议与袁风一起观赏风景，两人就顺着一条甬道往前走，至桃园深处，老凌折一支桃花，说老袁如果我没有记错，你是不是还有一个侄女就是这桃花的名字？袁风一惊，不知道老凌从哪里知道的消息。

袁风兄弟二人，哥哥是老实本分的农民支撑着家，一直供完他上大学。袁风有点出息后，做的第一件事就是把哥哥的女儿接到自己家抚养，以报答哥哥的恩情。侄女已经在落凫市职专毕业，等待安排就业。

袁风笑着问，凌区长从哪里知道我侄女的？老凌一边走一边说，老袁，像自家侄女安排工作这种事，何不直接给我说呢？还绕什么圈子？要知道，这项工作直接归我管啊！安排侄女的工作是袁风的一块心病，老家的人都知道他在城里当领导，为报答哥哥把侄女接进城里，安排个把工作是小菜一碟，现在侄女毕业快两年还待业在家，袁风觉得没有面子，一年多没有回过老家。

年前，区里为照顾中层领导干部，拿出二十个事业单位的名额安排子女就业，规定的条件必须是机关干部的直系子女。袁风的侄女不算直系亲属，怕失去这一机会，他在老凌办公室外面等了两次，想求老凌做个通融，但最终还是没有进去说侄女的事。后来，给书记老邵说了，老邵虽说不直接管人事方面的问题，但还是把这件事答应了下来。

老凌现在提起侄女的事，袁风身上发了一层虚汗。都知道书记和区长坐不到一条板凳上，老凌这么说话，想必对里面的情况已经了解，区长直接管的事，他走的是老邵的路。袁风老老实实说，我在你办公室外面等了两次，怕找你照顾的人多没有进去。老凌正往前走，停下步笑了一下说，找我的人能少吗？但我分得清远与近，你不找我当然无关紧要了。袁风有些结巴，说凌区长实话给你说吧，我侄女的事比我亲女儿的事还上急。老凌见袁风在寒意料峭的三月额头沁出一层细汗，猜想这件事在他心里的分量，又笑笑说，我已经同意你侄女的事了。人事局长把名单拿给我看，我看到有一个名字不熟悉，问其中情况，人事局长说是老邵交代需要照顾的，我问是谁的子女？谁都说不上来，我说不管谁的关系谁打的招呼，只要不是直系子女一律停办，人事局长趴到我耳朵边，说是你的侄女，我就开了绿灯。袁风感激地连声说谢谢！声音有些微颤。

走到桃林尽处折回的时候，老凌说，老袁，想必你为那个财政局长的位置，对我还耿耿于怀吧？袁风突然被问得有些紧张，说没有没有，都是过去的事了。老凌说正是过去了一段时间，我才旧话重提，如果当时给你说这件事，无论我怎么说，都说不到你的心里去。袁风见老凌不回避这个话题，也趁势说，凌区长，我想问你一句话，哪里问哪里了，你也别在意。老凌显得很大度，问你觉得我是个斤斤计较的人吗？袁风问为什么提我为财政局长候选人时，你坚决反对？老凌哈哈一笑说，老袁，按说我们都是官场上的人，如果现在这个问题在心里还没有解开疙瘩，只能说明你政治上不成熟。袁风也跟着笑了一下，笑得很无奈，故意说着说，人的思想是有差别嘛，要不你是区长我是局长呢？老凌没有回答，走了一段甬道，说这个问题很简单，我反对的是这个财政局长，而不是你老袁你这个人，当时换了老方老高什么人，我都会反对。听老凌这么解释，袁风心里一大块冰融化了。