他在等。

等今晚注定要发生的事情。

天子一直以来身体还算不错, 但这两年岁数渐长，他自己又过于劳心费神，精神体力不太跟得上，于是常吃德妃进献的“雪芝还神丸”增添精神力气。

这就跟现代人到了四五十岁，都会开始吃点补品保健品一样。

而今晚，天子如往常般在睡前用过这味药之后，就会暴毙而亡。

万籁俱寂的夜里, 谯楼打过三更。

棠璃挽起长袖, 剪去桌上的一小截灯花，如期听到远处隐隐传来的, 踏于青石板上的急促马蹄声。

马蹄声由远及近, 有人焦急地在他府外放声大喊：“太子殿下急诏大学士入宫！”

现在已经是夜里十二点后，古人都睡得早, 府内的仆从们大都安歇了，阖府上下一片沉沉寂静，那门外略带尖细的声音，就显得格外清晰响亮。

棠璃闭了闭眼, 快步走出书房，一路穿过回廊，来到正院大门外。

因棠璃未曾就寝，有两名小厮在旁边只隔着一道碧纱帘的耳房里还醒着，以免学士深夜要个茶水点心什么的, 找不到支应的人。

他们见棠璃出门，连忙也提着灯笼匆匆随后跟上，为学士照路。

大门外，晃动的灯影中，棠璃看到骑马而来的是东宫内侍，太子心腹平公公。

平公公三十出头，是贴身服侍太子的内官，为人低调谨慎，极少踏出宫门。棠璃因时常入宫为太子讲读经史，所以和平公公是认识的。

公公素日里是个讲究人，看上去总是整洁妥贴，还爱往衣裳上熏个香、往脸上扑点粉什么的。

然而此时，他鬓边发丝凌乱，满额汗水，头上的纱帽歪到一旁都顾不得扶。平常见人总是笑眯眯的一张脸没来得及扑粉，在微微晃动的灯笼光晕映照下，显得腊黄腊黄，气色很差。

棠璃已经知道平公公的来意，却还是按照事态的真实发展，脸上露出吃惊神色：“平公公，为何深夜来此啊？”

平公公望了眼棠璃身旁的两个小厮，凑到棠璃跟前，与他附耳低声道：“事发突然，老奴也不知其中底细。总之，您、您快些进宫看看太子殿下吧……”

说到这里，平公公的声音里面，已经带上了一丝乞求哭腔。

以平公公的身份和性格，如果不是遇到了大事，绝对不会流露出这样的言语神态。

棠璃当下再不犹豫，朝身后提着灯笼、一脸懵逼的小厮道：“牵我的马来。”

棠璃身为天子近臣，向来深得恩宠，住所离皇宫不远，又有宫中骑马的特权，很快就和平公公一起纵马入皇城，来到了东宫，太子所在之所。

下马行至太子寝宫，只见十几个宫女内侍正守在外面，个个脸露焦急之色，有几名宫女还在忍不住的小声啜泣。

太子优雅雍容、头脑明晰善断，待下又宽厚，向来极得人心。

“殿下不许旁人近身，只有太子妃在里面侍候。”平公公朝棠璃微微躬身，“大学士快些进去吧。”

棠璃知道事出紧急，朝平公公点了点头，推开寝宫大门，快步而行。

踏入内室，就看见太子披着件家常衣裳，散了长发，伏在榻上，咯出一大口黑血。

太子妃鬓松髻散，珠钗掉在地上也浑然不觉，拿着帕子擦拭太子口唇的血渍，花容惨淡，脸上涕泪纵横，已经哭到一佛升天、二佛出世。

“不怪你，你只是被欺骗利用了。”太子咯过血后，抬头望向太子妃，目光温和，语调平静，“他们预谋此事已久。不是你，也有别人。”

继而见棠璃进来，朝她道：“你先出去。”

棠璃在太子榻前坐下，太子又对准备起身离开的太子妃吩咐了一句：“馨儿，以后好好活着。”

闻得此言，太子妃的身体僵直了片刻，这才忍悲含痛地转身走出寝宫。

太子望向棠璃，知道自己时日无多，于是长话短说：“父皇已经驾崩，孤身中无解之毒，亦即将离世……此事，乃是母后所为。”

“皇后她……为何如此？”棠璃露出震惊的表情。

太子点了点头，神情中颇有伤痛感慨：“孤与父皇也没有想到。比起丈夫和孩子，母后选择了权势和家族。”

“此事棠学士心里有数即可，母后她暂时……还动不得。”太子用力吸了口气，眉头间因疼痛蹙出深刻的纹路，“待阿蛮登基之后，方能寻机暗中除之。”

棠璃用帕子擦去太子唇畔溢出的黑血：“臣明白，臣会好好辅佐小殿下。”

这些年皇帝都在收回削弱门阀勋贵们的地盘特权，意图圣纲独断。

可对方也不是肯坐以待毙的傻子，他们看似渐渐不敌，实际上如蛇蝎般蛰伏谋划，直至给了这致命的一击。