灶下慢腾腾地站起个老妪来，轻轻咳嗽着，一边招呼道：“奴儿来啦。”

林奴儿接过她手中的柴火，道：“我来帮您吧，怎么只您一个人？小梨呢？”

孙婆婆道：“她昨夜看了一晚上的火，我让她去后边睡下了。”

林奴儿把柴火塞进灶膛，熟练地拨了拨火堆，好让它燃得旺一些，孙婆婆看了一会，转身走开了，不多时再回来，手里端了一个盅碗，道：“早上熬好的，趁热喝了吧。”

闻言，林奴儿扔下柴枝，拍了拍手上的灰尘，接过了那盅碗打开，一股腾腾热气升起，肉香扑面而来，那是一碗肉汤，上面漂浮着一层白花花的肥肉臊子，油足有半个指节厚，让人疑心这碗肉汤是不是用肥肉熬出来的，腻得令人恶心。

然而林奴儿就像是完全察觉不到似的，端起碗来一气儿就喝了半盅，孙婆婆适时递过一碗浓茶来，她连忙喝了一口，用苦涩的茶味压下胃里的翻腾恶心感，好不容易才喝下去，可不能吐出来。

正在这时，后屋门打开了，一个穿着粗布衣裳的少女走进来，一边打了一个呵欠，看见林奴儿在，面上露出笑来：“奴儿姐姐来了。”

林奴儿抬头看了一眼，来人正是小梨，她看起来很瘦，但是模样十分清秀，林奴儿没错眼，神情严肃地盯着她看了一会，小梨觉得有些怪怪的，不解道：“奴儿姐姐，怎么了？”

林奴儿蹙起眉头，道：“你脸上的痣呢？”

小梨啊呀一声，连忙摸了摸脸，只摸到一些黑色的痕迹，她捂着脸惊慌道：“肯定是方才小睡的时候蹭掉了。”

林奴儿放下碗，快速拣了一根早已熄灭的冷炭，起身走向她，用那枝炭在她脸颊右侧画出一个圆圆的黑点来，一边教训道：“怎么这样不小心？我不是早告诉过你，出门之前一定要照一照自己么？”

小梨缩了缩脖子，支吾道：“刚才一时睡迷糊了。”

她又讨好地道：“是我错了，奴儿姐姐别生气。”

林奴儿替她画好了那一个黑点，摇了摇头，吓唬她道：“要不是只有我和婆婆在，你早被人瞧见了，到时候叫大娘子把你抓过去接客人。”

小梨果然怕了，又忍不住摸了摸脸，林奴儿怕她把炭粉蹭掉了，打开她的手，凶巴巴道：“下回再也不管你了。”

小梨笑起来：“怎么可能，奴儿姐姐最心软了。”

林奴儿翻了一个白眼，哼道：“我才不心软，关我什么事情？”

她走到灶台边，深秋的天气，就这么一会功夫，那碗汤已经没了热气，上面凝结了一层油花，看起来更恶心了，小梨跟着她，嘀嘀咕咕道：“可是每天都要画痣，太麻烦了，我还总是忘记，奴儿姐姐，不然我同你一起喝汤吧？”

林奴儿听了，二话不说，把手里的碗往她面前一送，道：“喝吧。”

小梨瞧了一眼那厚厚的白色油花，胃里不受控制地一阵翻滚，顿时想干呕，她连连摇头，还退了一步，眼中升起崇敬之色，道：“还是不了，画痣挺好的。”

林奴儿轻嗤一声，端起那碗汤一饮而尽，尔后面不改色地搁下碗，抹了抹嘴，对孙婆婆道：“婆婆，姑娘那边该起了，我先走了，中午再过来。”

孙婆婆一直微笑着看她们二人，这会儿便轻咳着点点头，道：“好，好，你去吧。”

林奴儿想了想，从袖袋里摸出几个铜钱来，递给她道：“婆婆拿着吧，去看看大夫，总是咳嗽不好。”

孙婆婆不肯要，推辞一番，林奴儿道：“左右我还在这楼里，拿了钱也没处花去，这是早上秋玉姐姐给的。”

孙婆婆这才收下了，林奴儿打了一盆热水，离开了后厨，小梨支着头坐在门槛边，望着她的身影消失在院门处，忽然道：“阿婆，奴儿姐姐是不是想走？”

孙婆婆慢腾腾地往灶里塞柴火，闻言笑道：“她会走的。”

她沉默了一下，又道：“琼楼不是什么好地方。”

小梨认真地点点头，转头看她，道：“我也想跟奴儿姐姐走，阿婆，我们带你一起，好不好？”

孙婆婆被这看似天真的话逗笑了，她只是叹息着摇摇头，不知是不相信，还是不想走。

……

林奴儿把打来的热水送到了秋玉的房里，这才匆匆忙忙地往外走，整个琼楼是一个回字形，最中心是一座高楼，足有三层高，上面挂满了红红的灯笼，夜里从外面看去，既富贵又华丽，不愧为燕京里最大的销金窟，无数的黄金白银如流水一般花出去，换来各色美人们的垂青欢笑。

在这里，一掷千金，绝不是什么夸张之谈。

林奴儿进了楼里，熟门熟路地上了顶层，到了一间厢房前，听见里面传来了令人面红耳赤的动静，女子轻|呻，床榻吱呀作响，她早见惯了这场面，十分淡定地在门口垂手候着，在心里默数着时间。