明明答案就在身边，却没法得到的感觉实在太糟糕了：“我有比那更棒的。”

她从钱包里拿出辛律之签过名的糖纸；后者瞟了一眼，语气由戏谑变得正经：“你把它拿出来做什么？”

“朝闻道，夕死可矣。回答吧。”

“收起来。朝朝暮暮，我不回答。”

“所以现在是全凭你心情好坏来决定是否践约了？”

“哈。如果不是心情好，我出的题，你哪能看得懂啊？”

说完他便想起，答应过她不再碾压；正要道歉，没想到她已经不客气地反驳：“那你当初就不要出那么简单的题目，不要签名呀。”

辛律之没言语，拐了个弯，将车驶到路边停下来，熄火。

“可以让我回答任意一个问题，做任意一件事情——你确定要为那两个小孩子用在这里？你只要对我真心实意地笑一下，就算求我了，懂吗？”

所以现在是怪她虚伪：“我没有什么需要你回答的问题，也没有什么需要你去做的事情。”

也许是被他回击的多了，每说出一句话，她会立刻检讨其中的逻辑性；但辛律之没理会话里的漏洞，而是直接伸过漂亮的手指：“那还给我。”

见他明抢，姜珠渊下意识护住。

“难道我拿着它，让你去死，你也去吗？”

闻言，辛律之大为震动。

并不是因为她臆想可以借由一个小小的签名左右他的生死，而是她交谈中展现出来的决断和激烈，终于令他心生警惕：“姜珠渊，生死岂可乱说？！”

天哪，姜珠渊，听听你自己说了什么？

你多大了，怎么会任由情绪放纵到如此地步？

辛律之不像他了；你也不像你了；这个世界也不像你喜欢的那个世界了：“对不起。是我越线了。”

她解释道：“其实我真的已经很少很少这样口不择言了。小时候别人都说我心直口快，我还以为是个好词。我爸说我这是无知当个性，还说我说话都是从喉咙里出来的，不经过大脑。我妈说，淑女都是能不说话的时候就尽量不说，能立刻说出来的话停三秒想一想再说。如果需要想三秒才能说出来的话，就停三分钟再说……以此类推。”

幸也不幸，她的父母压制了她的这一天性。

见她道歉，辛律之满心不忍，又无计可施。

他重新发动引擎：“童言无忌。是我反应过度。”

姜珠渊看了看腕表，已经下午三点多了。她抬起头，朝车窗外看去。

初冬的阳光洒满了整条街道。

车内一片沉默。

这是三秒的暂停，还是三分钟的停顿？还是以此类推？

车行平稳，而开车的人略有些心浮气躁。

他原想一个女孩子能问什么——身世的秘密，复仇的真相，这些他都可以告诉她。

他原想一个女孩子能要什么——美丽的衣裳，精致的珠宝，华丽的别墅，完美的丈夫，可爱的孩子，珍视的事业。这些他都可以帮她实现。

无论是因为报恩还是别的什么不可明说的原因。

没想到她问的，要的，从来不是他预设的那些。

她要的是生或死，全或无。

他就这样轻率地将决定权交给了无情的她。

必要的话，她绝对会行使这一权利，去否定，褫夺，颠覆和湮灭。

而他到时候是践约，还是毁诺？

再强大的对手他也遇到过，再动荡的局面他也经历过。但现在她可能带来的未知却令他心生不安。

不欲多想，辛律之换了一个话题。

“Random centroid optimization。”

“什么？你在和我说话？”

“这车上还有别人？”

“我英语听力不是很好，能听懂日常对话而已。”

“Random，Centroid，Optimization。RCO。中文应该叫做随机质心优化算法。我会把程序发到你的信箱。有什么不懂的再问我。”

“哦，Thank you（谢谢）。”姜珠渊想了想，突然道，“你一说我有印象了。真的学过。”

但是都还给老师了。她正盘算着回去好好看看，尽量不再问他，又听辛律之道：“少为应该对你讲过我的工作。”

姜珠渊不明白他此时说这的用意：“嗯。我们第一次见面的时候你就讲过了。”

“那时和你不熟，说得很含糊。我毕业后就一直在负责父亲留下来的基金会。总部在马里兰的Bethesda。”

“这一部分组长向我提过。”

“虽然我的父亲是基金会的主席，但我要进入欧拉的董事局，也得先在大学时进入欧拉兄弟会，成为会长。”

“兄弟会？”看他的模样不像是爱疯闹的人，“听说是玩得很疯的组织啊。”

辛律之不以为然地笑了笑：“和其他兄弟会比起来，我们这些亚裔书呆子的试炼已经很简单了。TriSolve（三道难题），TriAthlon（铁人三项），TriPunch（穿三个孔）。”