尔朱荣说：“既然你要回去，我还有一件事托付给你。前几天元天穆劝我废黜纳主，另立宗人。有长乐王元子攸，他的父亲武宣王有功国家，可册立为皇帝。你道他人怎么样？”世隆说：“此人人相貌不凡，有人君度量，立帝最适。“尔朱荣说：“这人若能，你到京师，将我拥戴之意，暗暗通知长乐。我们军队到了河内，就来迎接。你也早想脱身办法，不要耽误我的事业。”

世隆领令，出发之前，对尔朱荣说：“等弟到京，然后发兵。“尔朱荣答应。于是尔朱世隆连夜赶到京师，对太后说：“臣已让尔朱荣停兵，望太后不要担心。太后非常高兴，”赐给金帛慰劳他。世隆行礼离去，秘密来子攸府外，请求接见。子攸得知，将他接进，礼仪完毕，便问：“你去北方，能阻止晋阳的军队吗？尔朱世隆请退左右，私下对王说：“我的哥哥为先帝报仇，大队将到。但他想奉大王为皇帝，以主国家，特让我来禀告。”

长乐王说：我没有德行，不可当帝。”世隆再三劝进，长乐王才答应。”

先是侍中元顺一天晚上梦见一团黑云，从西北角直冲东南，太阳和月亮都破，星象都暗。不久云散，有一天出现在西南，光明灿烂。

有人说：“此乃长乐日。”忽然看见鸾旗黄盖，这些都是天子仪仗，去迎长乐王当帝。皇帝从闾阖门进去，登上太极殿，百官高呼万岁。身在中书省，步行走廊，见一棵大槐树。脱掉衣服，坐在树下赏景。第二天，遇到济阴王元晖业，将梦告诉他，问他祥不祥。元晖业回答说：“长乐是彭城之子，莫不是这人会是皇帝？彭城王有功德于天下，如果他的儿子做了皇帝，也算积累善行的回报，你为什么认为不吉利？”“元顺说：“黑云，气之恶者，北方颜色，定有北方的敌人回来扰乱京师。”

再说太后得到世隆回报，心无怀疑，宠任徐纥、郑俨照旧。忽然有宫上奏：“卢妃活时，有宫女慧娘年纪很小，能知将来的事。前几天假生太子，报告给皇帝的人就是这个女孩。皇帝发怒，幽深长巷。现在她说太后大祸临头，如果放他，便能解救。太后于是召她。”慧娘到太后面前，毫无惧色。太后问：“潘贵妃生女孩之事，你从哪里知道他是女人？

慧娘说：“我得仙授，宫里的事什么都知道？太后杀帝，乃徐纥、郑俨唆使，瞒得众人，瞒不到我。但恐太后将来会因二贼，成为别人的刀下之鬼。”

太后听了，怒道：“那里来的泼贱，敢谣言吓人！“令人拿下斩首。慧娘笑道：“只怕你要杀我不能，人要杀你容易。”说完，化为白鸟，冲天飞走。衣裳首饰全部留下。要知妖由人兴，太后祸已接近，所以有这种怪诞的事。太后呆了半晌，两旁宫女惊得魂胆俱消。”

忽然有黄门侍郎表章呈交，称奏尔朱的军队已过太行山，且尔朱世隆昨天晚上全家逃走。太后知道事情的紧急，忙着召集王公大臣，一起进入北宫商议。诸王都恨太后□□叛逆，没有人愿意献计。只有徐纥说：尔朱荣起兵攻打皇宫，文武禁卫军足以对抗。只要守住险要之地，以逸待劳。他孤军千里，人马疲惫，打败他是早晚的事。希望陛下不要忧虑。太后相信，于是就令黄门侍郎李神轨为大都督，领军五万到河北抵敌；副将郑季明、郑先护率兵屯守河桥，武卫将军费穆驻扎在小平津。

再说荣自己离开了并州，大军浩浩荡荡一路进发，沿路各州郡都具斗酒相搞，没有一个敢抗拒。过了上党，六浑迎接，合兵一处，星夜前来。真是畅行无阻，势如破竹。

快到河内，忽然有探子来报：河阳城内，朝廷派大将李神轨领兵把守。尔朱荣下令扎营，面对众将道：谁为我去抓住此贼？“贺拔胜应声而出，说：主上给我五百骑兵，我定抓住。尔朱荣非常高兴，当即命令贺拔胜前往。

当时神轨扎营河内，日日担心尔朱荣兵到，手下将士全无斗志。一听说破胡兵到，得知他骁勇难敌，急忙率兵渡过黄河，退保内城。

尔朱荣听说后大笑说：“这些人有什么值得玷污我刀？”“忽然报告世隆到来，尔朱荣便向京中情况，世隆一一告知，说太后定会失败。尔朱荣于是派遣亲军王信，换衣服潜入洛阳，迎接长乐王元子攸与彭城王元继、霸成公子正弟兄三个同来河内。

长乐对彭城王说：“尔朱荣兵到，不要玉石俱焚，不如暂时隐忍。”于是乘着五更之时改变服装，与王信悄悄逃出京师，不走正道，从高渚渡过黄河。尔朱荣听说王来，率领将士都到河边迎接，各位将领和士兵都呼喊万岁。尔朱荣请皇帝入帐，请王即位，称敬宗皇帝。尔朱荣与众将都在帐前朝贺。”