那个家仆的脸一暴露在火光下，领头原本还算镇定的脸色瞬间变了。

“在偏殿角落里抓住的，正往外逃。”亲兵汇报。

姜虞又一挥手：“搜。”

亲兵将那家仆从头至脚拍了个遍。

“没有。”

领头脸黑透了：“大公子，姜将军，你们究竟想干什么！这样无缘无故搜身，将太傅大人置于何地！”

姜虞并不理会，对郑序道：“什么都没有。”

郑序背手站在主书桌案旁油灯的阴影里：“什么都没有，就一定在那里。”

薛府后院，庭燎旁漏壶的刻箭已沉到既定位置。

郁良夫道：“不能再等了。”

薛太傅还在犹豫：“还无人传信回来，或许并没有变故，只是路上稍有耽搁？正如你所说，一旦销毁文书我们就功亏一篑了。”

“宁愿功亏一篑，不能玉石俱焚。”

薛太傅一闭眼：“扔。”

庭燎旁，听令的家仆从怀里取出一物要丢入火中——赫然是在韦编绳结处封了“荣成君喆”钤泥的竹简。

一道剑光闪过。

“啊啊啊啊！！！！”家仆抱着断掌疼得满地打滚。

突生异变，薛太傅和郁良夫大惊——“什么人！”

庭院中央出现一个黑衣束身的侍卫，右手一柄长剑滴血，左手拿着那卷竹简。庭燎火光里，侍卫方正的脸上有寒冷之色一闪而过。

郁良夫惊疑不定：“你是谁？！”

薛太傅一声大喝：“来人！”

兵器出鞘之声铿锵，后院四围走廊里亮起无数寒光，府兵从檐下阴暗处现出身形。

“拿下！”太傅下令。

然而无人响应。

府兵的刀剑原来是向外对着四围回廊。他们退进院中，回廊里便走出第二拨人，正规军制的练甲，头盔簪缨，是宫城禁军延林卫。

延林卫已将太傅府里外包围。

黑衣侍卫身形一动，飘忽间闪进延林卫之中，对着一人躬身呈上竹简：“主子，此物果然是在他们手里。”

那人拨开延林卫的刀戟，脚步缓慢，行至两军对峙的阵前，黑衣侍卫护在身侧。庭燎照亮他的脸。

薛太傅咬牙切齿：“郑喆！是你！”

郑喆握着竹简，手指理理袍袖：“当然是我，您当初谋划陷害我时，怎么就想不到今日。”

“我自然是想不到，连延林卫你都能借到手，”薛太傅目光痛恨地扫视檐下军士，“没想到姜虞那小子恨你如斯，竟原来是假象！”

“我与姜将军之间，不过是有些小误会，大家说开了自然好相处，”郑喆问道，“我与您之间，又是有什么深仇大恨，值得您这样算计我呢？”

薛太傅一声冷笑：“你自己心中难道不清楚？否则也不会第一时间就怀疑到我头上，还费尽心机设计引我上钩了吧。”

郑喆摇摇头：“这就是我和您的区别了，平日里那些小摩擦、小矛盾，真不至于使我对您念念不忘。是兄长在归还滕窖书册时顺手帮我整理目录，发现有加了封泥的文书遗失，一查借阅记录，您这才有了嫌疑。”

“笑话！”薛太傅恨恨道，“滕窖借出记录那么多，却单单怀疑我？！”

“当然要怀疑你。”

这个声音一出，薛太傅和郁良夫的脸色即使在橙红的火光映照下，都变得惨淡如金纸。

延林卫整整齐齐让出一条道路。

“寡人执政的这许多年里，但凡有乱朝纲、祸社稷之事，第一个怀疑的就是你。”金珠冠冕，蟠龙腰帷，披领挂日月星辰，刀光剑影中，国君被寺人将士簇拥到阵前。

薛太傅脸色绝望惨白。

“薛家奉天子之命坚守郑国，是天子臣民，不是我郑国的，历代郑侯都铭记于心。”国君道。

薛太傅艰难道：“君上难道从来看不见臣为郑国尽的心力？任太傅一职数十年，没有功劳也有苦劳吧。”

国君一笑：“前十五年挑寡人的刺，后十五年挑阿喆的刺，太傅对王室忠心耿耿，不仅有苦劳更有功劳。”

“是我一厢情愿吗？！”薛太傅难以置信，“郑喆胡乱折腾，心怀不满又不舍责备的人难道不是君上？默认臣下分庭对峙，阻扰改制进程；派郑序宗见天子出风头，将郑喆停职，这些不都是您所为？”

郑喆看了国君一眼。

国君笑了笑，并不说话。

薛太傅却在国君的沉默中露出恍然神色：“原来如此原来如此......”他怒而仰天大笑三声，“好一个郑侯，戏演得入木三分，连我也被骗了！”

郑喆默了默，看向藏在薛太傅身后阴影里一言不发的谋臣：“郁先生。”

半明半晦间，郁良夫面色阴鸷。

“听说鹿鸣馆这些日子人丁凋零，您今早回去看它时，有没有想起燕都揽雀楼？您看我时，有没有想起燕世子吕岫？”