我当然知道，郑喆腹诽。半月前姬疏在与山齐突然现出行迹，虽言语间对自己的身份毫无遮掩，但若不是那身堪比大宗之尊又带着前朝图腾的打扮，郑喆当时还不敢确定。

“他究竟为何要这般穿着？入皋京后能做更换吗？”郑序严肃道。

郑喆也皱眉：“臣弟也不知，不过据客卿先生说，此乃方士借力的法宝一类。此事臣弟之后会和大师商量。”

郑序这才满意点头，将此事揭过。

城中即使没有祭礼，街上也不见行人，炽热的光线毫无遮拦地洒满石板街道。仪仗队穿城而过，这次是驿丞亲自领路，一直带到连守备都焉哒哒的城门口。

出了城就直往衡城去。衡城紧靠皋京，两城之间只一盏茶的车程，供各路风尘仆仆的诸侯在朝觐前稍作休整。衡城里驿馆林立，皆由各诸侯国修建并派有司监管。是以朝觐时节，在衡城里来往的俱是各国使节，守备巡逻也更严格。

郑国仪仗队一路上都形单影只，在前往衡城的官道上，终于遇见了几支诸侯队伍。

以郑侯之尊，那两小国自觉落后一步随行。入城时也是郑国队伍当先。衡城算皋京的瓮城，守备是虎贲军。给城中递去公牒后，早有准备的郑驿丞火速赶到城门口迎接。

驿丞待在衡城的时间比待在郑国的还长，平时与郑国互通有无都靠驿馆递铺的差役和信鸽，半月前接到消息通知他本次宗见使臣从朔阳君换成了大公子郑序，连忙带人把驿馆上上下下的用具都提了个档次好招待贵人。但这位贵人他也没见过，连个人喜好之类的小道消息也无从获取，只知道大公子是军旅中人，估摸着做派兴许比较雷霆利落？

此时在城门口一见，郑序端坐在彩绘服车中，车帘遮得严严实实。姜虞倒是一身军旅装扮，跨一匹高大战马，右手执缰左手扶剑，威威严严地给大公子开路。驿丞于是又腹诽，虽是军旅出身，到底是世家宗族，派头还是不小。一边暗暗庆幸自己有先见之明，将驿馆上下翻新。

因为过往使臣都在此歇脚，衡城的市集十分繁荣，远远就瞧见迎风飘摇的酒幌。

城中有一条人工挖掘的小河横亘在市集与城门守备之间，河上架了一座朱雀大桥，桥面宽敞可供车马行使，想必是考虑到使臣往来行李不便的缘故。桥下虽是河流，竟也有些船上生意。

据郑驿丞介绍，原来这条河一直通到城东的运河，上午会有河鲜运来。

除了郑序得端着面子，服车纹丝不动之外，其余三辆车上的人都将车帘掀开一条缝，颇感兴趣的观察河上生意。

郑国远离运河，郑都也没有像样的河流，这种场面郑喆也是头一次见。船夫们穿着葛衣布褐，光着膀子站船头和岸上交易，虬结的肌肉肤色很深，有风吹日晒的痕迹。

其中有一位个头尤其高大，粗麻衣服被彭张的肌肉绷紧，撑船的竹篙在他厚实宽大的手掌中都显得纤细不堪一折。他握着竹篙撑船朝桥下走，船头装鱼的篓子已经空了。郑喆多看了一眼。

队伍驶上朱雀大桥，桥底风景被遮掩住。

朱雀桥上行人纷纷避让。或许是一年四季都有朝见天子的队伍，皇城脚下的百姓已经见惯不怪，并没有投来多余关注。

车轮碾过石板，发出轻微的咔擦声。

咔擦。咔擦。嘎嘣。

姜虞猛一回头。原本严丝合缝铺在桥面的某块石板突然边缘翘起。

下一刻，郑序乘坐的服车被从石板低下捅出的竹篙掀飞！

护卫座下的战马受了惊，纷纷嘶鸣着扬起前蹄。姜虞狠狠勒住缰绳，被皮质的绳子嵌进掌心，声嘶力竭道：“保护大公子！”

服车被掀翻，在桥面上滚了一圈，车辕碎裂的木渣四处飞溅。饶是皇城脚下见多识广的百姓也惊叫起来，争先恐后逃离朱雀桥。

被捅飞的石板下飞身上来一个壮汉，手拿竹篙看也不看四面真刀实剑的护卫，冲上去对着侧翻的马车就劈下去。

竹篙被一剑拦腰斩断，姜虞大吼：“元生！！”

郑序破窗而出，手里寒光一闪，抽出腰间佩饰用的玉具剑，反手就对着那壮汉刺客斩去。正与姜虞形成夹击之势。

岂料刺客将竹篙一扔，从麻布衣裳里摸出两柄砍刀，架住一前一后两处攻击，抬脚朝郑序踹去，腿势带风，坚如金石。郑序华丽厚重的衣摆一掀，也飞起一脚踹去。

郑序虽然习武，却并非虎背熊腰，反而骨肉匀停、身姿修长。这一脚对踹，瞧着竟似铁杵擂针，叫人心惊胆战。但落到实处时，场面仿佛静止了一瞬。“砰”的一声巨响，两人同时收腿后退一步。