“说说你吧，”皇帝把这些烦心事抛开，兴致勃勃地看向薛纨，“我答应过等立了功就提拔你，禁断僧尼这事你办的很稳妥，唔……”他想了想，“擢你做羽林郎将，值宿禁中，战事随御驾出征，如何？”

薛纨揣摩着“出征”二字，叩首谢恩：“谢陛下隆恩。”

皇帝自得地一笑，却并没有透露他所谓的的出征计划。踌躇满志地挽起袖子，翻看了几本奏疏，皇帝笑道：“樊登三十岁才勉强做上郎将，五十岁散骑常侍。你比他还早几年。只要你有一颗忠心，朕不会让你埋没。”

一颗忠心——皇帝恐怕更看重的是他无根无基，易于掌控。薛纨心下冷笑，对皇帝作出一副铭感五内的神情，“臣为陛下披肝沥胆，在所不惜！”见皇帝颔首微笑，薛纨道：“江南的各处佛寺都已经封禁了，僧众编入行伍，也有上万人。玄素和尚要怎么办？这人在建康也很得百姓崇敬。”

“他不中用了。”皇帝道，“若要做官，就在太常选个无关紧要的职司给他，不愿做官，听任他去四海云游吧。”说到这里，皇帝心里一动，问薛纨道：“元脩最近在府里还安分吗？”

薛纨笑道：“日常喝一喝酒，玩一玩女人，倒是没再闹出人命。”

皇帝对元脩的印象还停留在他单衣散发上殿请罪的可怜相，闻言嗤笑一声，“他还没有那个胆子。”

薛纨附和着笑了笑，便告辞离去。

皇帝似乎在和道一赌气，又在试探他的耐性。薛纨以雷厉风行之势，查封了洛阳各处佛寺，僧尼们也都去清除一空，唯有道一被不闻不问，遗留在衙署牢室的角落里。阿松不肯再进牢室里去看他，但每天都要换成僮仆打扮，在衙署外张望，知道他平安无事，也就略微放下心了。

她每天早出晚归的，元脩也不放在心上，到这一日飞雪漫卷，小怜却拦住了不让她出门，说：“主君今天要出府赏雪，请夫人同行。”

阿松没什么兴致，也不得不打起精神，挽起发髻，披上裘衣，随元脩出门。今日的元脩也是穿的戎服革靴，骑在马上，十分英武，他才饮了酒御寒，脸上还洋溢着久违的神采。侍从将那匹御赐的漠北良驹牵了来，阿松上了马，在柔顺的马鬃上抚了抚，问：“郎君，咱们去哪？”

“去宣阳门。”元脩放声一笑，在奴仆们的惊呼声中，马蹄扬开碎雪，疾驰而去。

元脩自来了洛阳，深居简出，难得有这样恣意舒畅的时候，一行人前呼后拥，冒雪出了宣阳门往南飞驰数里，到了洛水畔，纷纷扬扬的大雪洒落，天地迷蒙一色，元脩怆然凝望了许久的雪景，才听见身后马蹄笃笃，是阿松等人追了上来。

元脩回首，意味深长地在阿松脸上一掠，“阿松你的骑术好得很啊。”

那漠北良驹踩在湿滑的雪地上，却有些不安地甩动着马首，阿松这一路赶来，觉得有些不对，她警觉地说：“主君，妾不太会骑马……”

“还没到，先别急着下马。”元脩冷不丁一鞭抽了过来。他那鞭子是浸透了油的牛筋鞣制，这一击手下不留情，抽得马浑身一颤，凄厉地嘶叫一声，撒蹄狂奔。元脩不仅不急，还在身后悠然大笑，“抓紧马缰！”

阿松在柔然多年，还没有控过这种狂性大发的烈马，一颗心险些蹦出嗓子眼，双手紧攥缰绳，忽然身下一个趔趄，马蹄踩滑，连人带马都飞了出去，阿松才从雪地里抬起脸，元脩的马蹄已经赫然扬到了面前。

阿松飞快滚开，元脩倒是一呆——没想到她一个弱女子，堕马后还能动弹。一蹄踩空，他眸光微冷，凌厉的几鞭疾风骤雨般的抽了过去，眼见阿松在雪地里挣扎躲避，滚落水中。

侍从们追了上来，见元脩不慌不忙地骑在马上，也不喊救人，只对着洛水里的沉沉浮浮的阿松冷笑。众人们无所适从，也只能呆呆在河畔看着。

欣赏了一会阿松落水的惊恐模样，元脩才随意吩咐了一句：“把她捞上来。”

河畔水不深，还不至于淹死，但冬天河水冰寒彻骨，阿松被救上来，一张秀丽的脸青白交加，丝毫生气也没有了。

元脩下马到了阿松面前，含笑道：“本来想要你的命，不过嘛……我又改主意了，留着你，兴许还有别的用处呢？”

阿松湿漉漉的睫毛颤了颤，她咬紧了牙关，冰冷的手拂开悬在脸侧的鞭鞘。

侍卫指着还在雪地里抽搐的马，问元脩：“这马怎么办？”

“这马发了疯，差点害了夫人性命，当然是一刀结果了它。”元脩冲阿松露出一个讽刺的笑容，“可惜，这可是陛下赐给你的。”