道一把玉角弓交给他，毫不客气地说：“殿下先射一片竹叶下来再说吧。”

元竑挽弓立地，折腾了半晌，一片竹叶也没射下来。他气馁地抹着汗，开始分心了。往碧蓝的天际凝望了许久，他抽了抽鼻子，说：“真香啊，栖云寺的木樨快开花了。”他低下头，“我母亲以前最爱戴木樨香珠，还有我的阿姐……”背过身擦了泪，他挺直了腰，又咬牙拉起弓来。

栖云寺的木樨香常引路人驻足，而寺里的守卫却松懈了。羽林卫的人被撤去了大半，向来隔绝俗世的冷宫禁地，也吉光片羽般，偶尔能窥见废后和公主的倩影。

内侍宫婢们病的病，去的去，人丁凋零，心如死灰的废后也渐渐开始坐立不安，拉着公主的手道：“你到嫁人的年纪了，陛下狠心，连问都没问过一句……”母女相对，都是愁眉不展，王氏心一横，找到侍卫：“能不能传个信给薛将军，我有急事……”

侍卫只顾着议论彭城战事，对这个落魄的女人很不耐烦，“你手脚俱全，有什么急事？薛将军忙得很。”

王氏恨得咬牙，却半点办法也没有，拉着脸走回寮房，到底不甘心，亲自翻了针线和仅存的几身绫罗衣裳出来，精挑细选，裁了一方锦缎。公主不舍得她母亲劳累，夺过针线，说：“叫阿松去做！”

王氏细细往锦缎上绣着莲花纹样，说：“阿松是个蛮子，只能做些粗活，这个不行的。”院子里的香气更浓烈了，王氏剪下一绺发丝掖进绣囊，说：“阿松又上树折花了，让她拿些晒干的花苞来。”

公主瞧着那绣囊可疑，脸都红了，按住王氏的手道：“母亲别去求陛下了……”

她以为这绣囊是给皇帝的。王氏久病，脸色明显地发黄了，眉宇间多了几分尖刻和怨怼，“这算什么？为了你，我做阿娘的还在乎脸面？”她一转头，又叫：“阿松！”

“来了。”一道青影姗姗而来，见王氏脸色不好，她也懒得去敷衍，靠在门边轻轻拂着身上的灰。和日渐枯萎的王氏相比，她倒像经过了雨露的海棠，色泽越发鲜妍明媚。粗布衣裳下一捻纤腰，乌黑浓密的头发连髻也懒得挽，胡乱用发巾包着。她嘴里老实，眼角却微微翘着，是天生的不顺服。

王氏自惭形秽，以至于瞧见她的嘴脸就厌恶。但几名婢女中就数她性子野，胆子大，王氏拉不下脸再去找侍卫，把绣囊往阿松手里一塞，说：“你想办法把这个给薛纨。”

阿松忙得马不停蹄，又要爬树折花，又要蒸晒花苞，还要搓香丸，好做了数珠拿去换几个钱。整天浸泡在木樨香里，从头发丝里都有那股馥郁甜腻的气息，她是烦透了，相比之下，简直觉得羊膻味也要好闻得多——毕竟在柔然时，她除了时不时挨打，也不用干这么多活，一双手都泡皱了。

她可不想去见薛纨——阿松嘴上答应着，把绣囊掖在短衫里，到外面随便走了一圈，便当交差了。怕王氏还要追问，她往法堂的帷幕后一躲，便倦极入睡了。

大约是被这绣囊牵动了情思，阿松在梦境中，也成了一株藤，缠绕着山间的古树，随风摇曳着，舒展着，不知要怎么快活得好……她蓦地醒了，四肢发软，脸上一阵酡红。

这是怎么了？阿松悄悄拍着微微隆起的胸口，有点害羞，又有点看不起自己——蠢货，她红唇翕动着，悄悄骂自己，从柔然来建康，竟然是给别人当奴婢来了，还有心思像畜生一样发骚。

梦里真好啊。阿松眼神迷茫，酥软着身体靠在案腿上，正在魂游天外，忽然觉得不对。

厚重的帷幕被扯得簌簌发抖，还有低低的抽泣——原来不是她梦里发骚，是有人在佛堂上鬼混！

阿松啐了一口，手指轻轻掀起帷幕，却一愣。

是那十五岁的娇公主，被一名侍卫摁在地上，正在求饶，恐惧的眼泪自下颌滚落，嘴里还在呜呜咽咽地求菩萨保佑——她原本是避过了王氏，悄悄来佛堂拜菩萨，求赐给自己一个好的姻缘，求她的皇帝父亲明天就接她回宫，却被一名胆大包天的侍卫尾随而来，扑倒在地。

她还小，年纪未足，吃这一吓，四肢都软了，瞬间被剥去了衣裳，洁白的身体不断地打颤。

阿松慌不择言，一把抓起案上的灯盏，热油往身上一倒，那侍卫惊叫一声，跳了起来，顾不上搂起裤子，凶神恶煞地冲阿松挥起了拳头，阿松吃了他一拳，眼前金星直冒，一头栽在案桌上，脚下被一拖，便拽到了帷幕后。

公主吓得拢衣飞奔而去，阿松拼命挣扎，一口咬在侍卫脖子上，趁他吃痛，连滚带爬地逃回了寮房。