天子从黯然中抬眼，看向昏暗中那个小小的身影，喃喃道：“决断？你说得对，朕必须得给天下人，给朕自己一个交代！”

“陛下！”连槿趁天子开口前急急道，“太子毕竟身负皇脉，天家贵胄，众目睽睽下施以车裂极刑，实在有损皇家威严。还望陛下三思！”

天子一愣，祁珣非皇嗣之事不宜宣扬，而要处置一国太子用车裂之刑的确有伤国体。他语气微顿，“那依你的意思，应当如何处置？”

连槿缓缓抬起头：“依奴婢看，赐鸩酒最为适宜。既能达到惩戒之效，又保住了皇家的颜面。”

此事并非没有先例，先帝的废太子，天子的兄长，即是被赐毒酒身亡。

天子想起往事，不禁更添了些伤神，疲倦地朝地上的连槿挥了挥手：“此事，便交由你了。”

“是。”连槿俯身下拜领命，在不被人觉察的暗影下，唇角微微弯起。

天牢中，死亡的气息无处不在，潮湿阴凉如细针一般，往皮肤中的每一个毛孔中钻去。

摇曳凄凄的火光下，即便身后布满肮脏苔藓，脚下踩着腐烂的稻草，手腕皆被锁链捆缚住，但俊美无俦的面容上，依旧是聛睨一切的无畏，不显丝毫落魄之相。

“第一次让你对我另眼相看了吧。”贺兰祈打量着眼前如待宰羔羊般的祁珣，嗤笑不已。

“的确。”祁珣抬眼看向相识十载的好友，眉眼中的凌厉之色，舒展为没有温度的笑意，“你竟沦落至与谢氏同流合污，真是丢尽了贺兰家的脸面！”

“你别跟我提劳什子的贺兰家！”仿佛被蛇咬了一口，贺兰祈的声音猛地尖利起来，“什么神巫世家，什么通灵天地，都是狗屁！江湖术士尚且能凭着混来吃喝，可你看看我，这些给我的都是什么！”

贺兰祈指着自己，双目通红地注视祁珣：“我是世人皆知的庸碌纨绔，是我败尽了满门的荣光。可这能怨我吗？被君王猜忌忌惮，既不能担受重任，又不许放归山野。祖父官至国师权倾天下，而我却只能在钦天监当个五品散官。”

“而我在你眼中，也不过是个苦力汉罢了，哪里比得上文武双全的江陵！等你登极御顶时，施舍给我的，怕也不过尔尔。与其坐等必然的无望，不如自己创造新的希望。”

“你可知道他们许我的是什么？”贺兰祈凑近祁珣，贪婪之色爬上他眉心额角，“只要将你拉下太子之位，长乐王便是唯一能继承皇位的宗室子弟。而我，便将成为太尉，掌管天下兵马……”

祁珣止不住地笑了起来：“谢氏狡诈奸猾，他们的许诺你竟也敢信。看来这些年你在我身边是白待了。”

“你闭嘴！”贺兰祈抬起握拳的手，猛地就击向祁珣的脸颊，“你竟还笑得出来？！没错，我是在你身边待了多年，也早就见惯了你的冷硬心肠，但，但！”

贺兰祈颤颤地伸出手指着嘴角渗出血渍的祁珣，目光沉痛，语气恨恨道：“但芙音的死，你如何说！你费心瞒我这许久，不就是心中有鬼么？”

祁珣略略一滞，半垂下眼眸，“那是意外……”

“意外？”贺兰祈一把拽起祁珣的衣领，对上他的视线，恶声道：“若非是你让她去盗取西越防守地图，她又怎会触发机关，被乱箭射死！这都是你的错！”

“祁珣！到底凭什么！凭什么她们一个个都对你死心塌地的，凭什么她们明明知道你无心无情，却依旧愿意扑火焚身？”贺兰祈陡然想起什么，声音一顿，嗤地笑出声来，“左不过是因为你耀眼夺目的金贵身份，可看看现在的你，低贱将死的异国贼子罢了。芙音若真有眼看到今天，定会后悔当初的选择，一定会！”

祁珣苦笑：“我倒希望，眼下她们都能后悔了。”

贺兰祈冷哼了声，将他放开：“你也无需多等，马上就可以与芙音黄泉下相见，到时候，你再向她忏悔吧！”

说着，贺兰祈又挥起拳头，准备向祁珣另一侧的脸颊砸去。

“大人！”脆然如玉的嗓音回荡在幽幽的暗牢中，心惊地令祁珣与贺兰祈都是一震。

“哟，是连御侍呢！”贺兰祈笑着收回手，退离祁珣几步，看好戏似的瞅着二人，“怎么？连御侍是来与旧主话别的？”

“大人说笑了。”连槿不敢抬眼看向被锁缚着的祁珣，怕压抑的情绪会失去控制，“奴婢奉陛下旨意，送太子殿下上路。”

说着，连槿探身取过身后宫人案盘上的杯盏，低垂着眼眸，克制着颤抖的身体，朝一直注视着自己的祁珣走去。

贺兰祈盯着连槿手中那杯盏里的液体，冷冷出声，“慢着！”