薛凝夜愣了愣，待回过神时连槿已翩然转身，紧紧跟上云岫的身影离去。

穿过参差错落的宫闱各司，顺着直道往东，不多时就看见高大的红漆宫门，以及透着森森寒气的门洞。

这就是东宫，宫人们口中的地狱之所。

云岫将腰牌拿出给守卫的兵丁看过，才回头朝低头驻足的连槿说出同行以来的第一句话：“进来。”

“是。”

连槿随着云岫行过冰裂纹大理石铺就的殿前广场，夹着细碎冰棱的寒风不断袭来。

连槿趁整理散乱垂发的间隙，略略抬眸，正正入眼的便是一座巍峨宫殿，即便是在黯淡天色下，依旧不失庄严，逼人的气势足以扼人鼻息。

“那是东宫的正殿明德殿，是殿下与群臣议事的重地，等闲不可入。”走在前头的云岫没有回头，但急急的风声却将她的话准确无误地飘入连槿耳中。

连槿微惊，“奴婢谨记。”

云岫仿佛没有听到连槿的回复，继续向前默声走着，但每经过一处殿宇，她都会略略提上几字。

连槿发现东宫虽殿宇繁多，但大多是空落疏清的无主之殿。且从东宫进入一路行来，来往行走的宫人寥寥，氛围甚是凄凄。

待眼前闪出一座规格较小，却颇具古意文雅的宫室时，云岫兀得停下脚步，侧目道：“这是崇文殿，殿内的藏书阁即是你以后的供职之处。”

连槿一听，不由得抬头多看了两眼。

在掖庭时，连槿便听闻过东宫的崇文殿，拥尽天下孤本名册，藏书之数恒河沙数，藏书之貌浩若烟海。

能日夜徜徉在向往已久的真正书海里，也许也算是因祸得福吧。

连槿在心底苦笑一声后，云岫已迈步继续前行，她收回神思急急跟上。

云岫带着连槿来到一处稍有人气的屋院。

两个宫婢侍立在门前，见到云岫皆福身问安。

“我奉林司闺之命，领新人前来拜见。”

“是，请随奴婢来。”

连槿趁二人言语之际，略抬头看了看院门前的木质匾额——景延堂。

进入院门，可见廊檐下挂着一排精致不菲的琉璃宫灯，在风中轻轻摇曳，宛如连槿此时有稍许忐忑的内心。

二人在宫婢的通报引领下进了内堂，穿过青色的鲛绡水帘，一袭赭色暗雅宫装端坐在高位上，两鬓星色，即便是精致的妆容也遮掩不住岁月刀痕，但端穆而视，不怒自威。

她一旁坐着的另一宫人，年纪略轻，却是同样的从容端庄，面目威严。

“林司闺，曹司则，人已带到。”云岫敛身行礼。

连槿跟在云岫身后，从容下拜，“奴婢连槿，拜见林司闺，曹司则。”

林蕴衣略略颔首，声音冷肃：“头抬起来。”

“是。”连槿应道，垂眸微仰起脸庞。

林蕴衣眸子猛缩，一旁的曹芳华更是惊得吸了口气，脱口而出：“你……”

“倒是个模样伶俐的丫头。”林蕴衣眼中的异色刹那恢复如常，及时地开口出声，将曹芳华的话音不露痕迹地压了下去。

曹芳华也意识到自己的失态，在下一瞬便褪去了脸上的惊异之色，伸手取过一旁婢子递来的茶盏，却在用茶盖撇茶沫的时机，仍掩饰不住眼中的震惊，死死地盯着连槿的脸。

“听梁典籍说，你虽出身掖庭，却在勤文院的女官考核中，一举夺魁，可是真的？”林蕴衣不动声色地打量着连槿，语气无波无澜。

“是。”

“都道是名师出高徒，不知你在勤文院的师傅是哪位？”

“奴婢的授业恩师是宫教博士章岘。”

林蕴衣的眼里闪出一丝兴味，“竟是章先生的门下，难怪了。”说罢，朝一旁的云岫吩咐道：“带下去好生安置着，明日就去崇文殿上职吧。”

“是。”

“奴婢告退。”

待二人的脚步声消失在门廊上，曹芳华摆了摆手，示意左右的宫婢尽数退下。

宽敞的内堂，只剩下愣神的曹芳华和沉思的林蕴衣。许久，曹芳华才回过神，打破堂内的死寂。

“她的脸……”曹芳华的视线仍定定凝着那个素色身影离开的方向，难以置信。

“难怪我找梁轻红要人时，她答应得如此爽快。想必，她也是认出来了。”林蕴衣屈着手指，轻轻扣着檀木案面。

曹芳华得到林蕴衣的肯定，心里更是惊疑丛生，喃喃自语道：“怎么会这般像？难道……可、可是，当年独孤满门不是都被诛尽了吗？”

林蕴衣摇头，“仅凭一张脸，尚不足以断定她是独孤氏的后人。”

“可是……”

“梁轻红将她送来东宫，只不过是怕她的模样被那些主子们发现，给她们自身引来祸端罢了。”林蕴衣冷哼了一声，“一群唯顾私利的鼠辈。”