眼角仍带着水渍痕迹的少年朗声笑道：“不识得吧。这个字是‘浔’，是水边的意思。”

女孩跟着他念了一遍，童稚的脸上眉色飞舞，“这个字真好听，小哥哥好厉害呢！”

少年冷色的眉眼也随着她的欢喜渐渐温暖起来，声音里带着些许的苦涩：“这是我的名字。”

“那小哥哥的家一定是住在水边，对不对？”女孩笑得露出两颗小小的虎牙，显得狡黠而又童真无邪。

少年一愣，像是突然想起什么无限悲伤的事情，脸上的神色蓦地黯了下来，“是的，我家就住在水边……”

女孩感受到了少年的伤感，没有出声安慰，只是静静地走到他面前，握住他因伤痛而紧紧攥成拳的右手，“浔哥哥，将你的不开心分一半给我吧。这样，”女孩抬起另一只手摸了摸少年的胸口，“这里就不会那么痛了。”

少年呼吸一窒，低头看向那双天真无知却又仿佛能看透一切的清亮眼眸，胸口从那只小手心中传来的温暖，似乎真的在一点一点地填补上那个悲伤的缺口。

“是不是好多了？”见少年钝钝地点了下头，女孩脸上的笑意愈发灿烂，“那下次我不开心的时候，就轮到浔哥哥你替我分担喽。”

“好。”少年眼底的暗影渐渐散去，嘴角弯起的弧度足以与日月争辉。

女孩将小拇指勾起伸到他面前，笑靥如花，“来，咱们拉钩！”

祁珣猛地从回忆的梦境中醒来，他费力地抬起右手，却发现微微弯曲的小指勾着的，却是一团虚无的空气。

他苦笑一声，果然是做梦呢。

他下意识地伸手摸向腰间的那枚石子时，却怎么也摸不着。他惊得低头一看，却发现身上的衣物并不是自己的，连同身下的床榻和眼前的屋子都极是陌生。他慌忙地想起身，却扯动到背上的伤口，疼得他狠狠地抽了口气。

一直静静候在门口的连槿见状，忙上前来至榻前扶住他：“殿下可是有什么吩咐？奴婢……”

祁珣有些失态地抓住她的手腕，急急问道：“是你替孤换的衣服？那你有没有看到一枚黑色的石头，用一根红线系着……”

连槿将那枚攥在手心中多时的石子递至祁珣面前，声音略略颤抖:“殿下寻的，可是这个？”

祁珣一见，连忙将其收入掌心，脸上顿时泛起失而复得的喜色，“万幸，没弄丢！”

连槿抑制着眼眶的湿意和鼻端的酸涩，低声回道：“奴婢是在为殿下浣洗衣物时拾到的，知道定是殿下看重的物什，就收了起来。的确，是万幸呢。”

祁珣听得连槿话语中的异样，侧脸看去，却见她正定定地望着自己，脸上的笑意很淡，而墨色的瞳仁里却泛着粼粼的波光，浸润着他看不懂的释然与欢喜。

连槿不露声色地转过头，声音中有些沙哑，“殿下您已昏睡了一个日夜了，定是饿了，奴婢去为殿下取些吃食。殿下，且稍后。”⑨拾光

连槿转身走出几步，背着身朝祁珣缓缓说着：“因殿下昏迷着，所以奴婢擅自做主对着那妇人说，殿下是云州方氏子弟，此番乃是带着功名回乡的。奴婢唤作阿七，殿下勿要叫差了。”

说着，也不等祁珣应声，她就匆匆步出了屋子。

祁珣握起那枚尚带有些许她体温的石子，凝视的目光笑中带着苦涩，喃喃自语：“她也认出来了。”

彼此心知肚明的二人，却始终没在对方面前流露出丝毫，他依旧是高高在上的主子，她也依旧是低至尘埃的奴婢。

十年的时间，纵是再深的羁绊，也已是物是人非。如今的他需要的，并非是与自己分担伤心苦闷的同伴，而是助他乘风破浪披荆斩棘的利刃宝刀。她知道他的抱负，对于当年的那个承诺，她兑现的方式，或许也便只有这样了。

看着祁珣微蹙着眉头，将那碗汤药一滴不剩地喝尽，缄默良久的她才轻声开口：“殿下，奴婢有个不情之请。”

“你说。”祁珣似乎就一直在等她开口，声音里没有丝毫起伏：“若是想求我放你出宫，待此事一了，我便削除你的奴籍，还你良名身份。当时候，你愿走多远便走多远，我绝不拦你。”

连槿听得这个期盼多时的奢望就被他这么轻描淡写地说了出来，心里一阵难以名状的涩然。若是他早些这般说，或是她稍微迟钝些没有识出那枚石子，该有多好。此时的她便可感激涕零地磕头谢恩，毫无牵绊地离开那个是非之地，远走天涯，寻找未曾谋面的亲人。

可是，十年前她亲手结下的承诺，信誓旦旦犹在耳畔，而那个与她缔结羁绊的人就在眼前，她无法弃之不顾。