祁珣皱眉地指了指右侧，眉宇间尽是讽意：“就你这样，也能当孤的左膀右臂？”

连槿没有直接回应他，只是淡淡出声：“奴婢听秦五娘说，在离此处五里外的霜河上，有座仅容一人可过的小桥，唤作‘花桥’。”

“顾名思义，花桥之上及其四周，定是繁花满地，落英缤纷。但它名字的由来，却不是因为繁花之景，而是因为一位花姓儿郎。”

“他与心爱的女子相约桥下见面，女子迟迟未来，却逢河水上涨，花郎为了不失信约，抱柱溺亡。”

祁珣冷笑一声，“你是欺孤寡闻不成？你若想讲尾生抱柱的故事，何须冠上‘花桥’之名。”

连槿转眼看向祁珣，轻然一笑：“原来殿下也知道‘尾生之信’，那又为何理解不了奴婢之愿？”

“奴婢既然答应了殿下，愿意留至殿下身边，助殿下登极，那奴婢便将如尾生花郎一般，不失信约。”连槿笑容中有些苦涩，“等殿下心愿达成，奴婢还是得出宫的。殿下侧妃的尊荣，奴婢无意攀附，也无福消受。”

“你以为我允你侧妃之位，是为了令你封口？”祁珣似嗔似怒地反问出声。

连槿抬眼看向祁珣，一字一顿道：“难道不是么？”她舒展眉宇，眼眸中是洞悉一切的了然，“难道殿下有真心？若确是真心，何需妃位名分来捆缚。”

“何况，久陷宫闱之人，都是没有心的。”连槿毫无畏惧地看着祁珣，“奴婢没有，殿下也没有。”

祁珣兀得笑出声，眼底却是一片冰寒：“你说的很对，宫里哪来的真心，唯有利益二字罢了。”

“言及至此，孤且信你尚能有余力，允你随孤回宫。但，”祁珣看向她的目光冷得没有一丝温度，“从即刻起，孤不再保证你在宫中的安危，是生是死，全凭天意。”

“如何？”

连槿垂眸敛身，“奴婢遵命。”

待二人到时，城门已开，络绎不绝的路人客商穿行其中。然而，祁珣却没有让连槿带他去县衙，而是转而前往城北。

城北荒凉，人迹罕至。时不时有嘲哳的乌鸦从头顶飞过，即便身旁有祁珣，置身这样凄冷氛围中，连槿也觉得甚是忐忑不安。

当视线中蓦地出现一处处接连的坟冢时，连槿的心更是已提喉咙口。更别提那无声无息突然飘至面前的一袭白衣，吓得连槿几欲背过气去。

“你果然没死。”江陵盯着祁珣的双眼布满血丝，满脸尽是疲劳奔波之色，“却差点把我给折磨死了。”

祁珣将连槿搀扶的手推开，却没有吩咐她回避，目光看向眼下没有尽头坟地：“你可还记得这？”

江陵扫了垂眸默然的连槿一眼，才冲祁珣哼了声，“血战了整整三天才夺下的城，怎会不记得？”

他环视了一圈视线内，此起彼伏的坟冢，声音里染上明显的黯然：“何况，这里还有我许多兄弟，就是想忘也忘不得。”

“我们苦战三日，死了无数战士，因为什么？”祁珣眼眸陡然变得凌厉异常，“不是因为东夏人善战，不是因为我们兵力不足，而是因为奸人作祟，把军中情报卖于东夏，赚取国难财！”

江陵想到四年前的那番惨剧，沉痛歉然道：“是我识人不明……”才让奸细有机可趁，泄露了进攻方案，令他们在开战伊始就折损大半，几欲覆没。

“你何止是识人不明！”祁珣语气陡然加重，忿然出口：“你不察世事，安卧于深墙宫苑内，只为了你那点可笑的儿女私情，而白白浪费了一身治世之才！”

“没错，我此次又是来劝说你的。”祁珣毫不掩饰自己的意图，却抬手指向那无以计数的荒凉坟冢，“当年，的确因为你的失察，云州军伤亡大半。但若没有你之后的奇智妙计，我们绝不可能力挽颓势，反败为胜驱逐东夏鞑子。是你让兄弟们的血没有白流，让他们的命没有白丢！”

江陵愣愣地看着那些坟冢，仿佛透过厚厚的泥土，可以看见那一个个曾经鲜活的生命，他们像最初一样，纷纷仰慕敬服地围在他身旁，笑得灿然无比。

“公子，咱们什么时候出兵？我已经等不及想看那群东夏鞑子屁滚尿流逃跑的模样了！”

“公子，这次我做先锋，我定要第一个把军旗插到城门上！”

“公子什么时候也教教咱们派兵布阵吧。”

“公子……”

“公子……”

江陵面色惨然地倚着一棵枯树，狭长眼眸内的犀利尖刻尽去，有的仅是悔恨与不忍。

良久，江陵才缓缓抬起头，额上布着细密的汗珠，仿佛与自己进行了一场殊死搏斗，疲惫不堪，却是目光熠熠地看向祁珣，“需要我做什么？”