屋内被寒风灌得有些冷了，叶云婀走进来，顺手将房间的门阖上。走到桌案前时，正看见了兄长正在作的画。

是好几节竹子。

郦墨和将笔丢了，尽量心平气和：“云婀，你怎么来了？”

“皇兄这是怎么了，”她垂眼，道，“竟将竹子画成这样。”

素白的宣纸之上，原本井然有序、向上拔高生长的竹子，此刻却是杂乱不堪、宛若横草丛生。

郦墨和也没想着瞒着她：“今天一早上朝事，那群闲的没事的，竟上了好几道折子，让我选妃。”

他的声音听起来闷闷的，十分不开心。

“他们让我娶李御史家的长女为正妻。”

让她做他的太子妃、未来的皇后。

李御史德高望重，在臣子之中的呼声极高、颇具有威望，其膝下独女亦是知书达理、出落得亭亭玉立。

那些大臣们说，他应该纳这样的女子为正妃。

在之前的宫宴之上，叶云婀好像见过那李家小姐一面。但有因为周围的女眷太多，她已经记不太清对方的脸。

桌案之上的书卷被郦墨和推开，散的满桌都是，叶云婀走上前压了压一本书籍，将卷面抚平。

似乎在试探，轻声：“云婀觉得，皇兄应该成家了。那李小姐不好么？或是皇兄心里有了其他姑娘？”

此言一出，郦墨和的神色似乎一顿。

他眉心拧了个结，淡淡的。男子又垂眸，看着身前少女将桌案上的书卷整理整齐，她的模样乖巧，心思却是伶俐。

他瞒不住她，亦是不想瞒她。

郦墨和像是在组织话语，又似乎在酝酿情绪。叶云婀根据书脊，将闲书理成一摞，堆放在身后的书架子上。

忽然，一个香囊从书堆中掉了下来，落在地上。

郦墨和目光一凝，突然迈开步子，快速将其从地上捡起。

他拭着香囊上的灰，极为珍惜的样子，粉白色的香囊之上，绣了三颗红豆。

红豆，相思之意。

似乎忆到了某人，太子的目色又和缓了些许，眸底尽是温柔的眼波。叶云婀瞧着他，轻声问：“是白姑娘么？”

郦墨和丝毫不避讳：“嗯。”

她道：“那兄长为何不直接同那些臣子说？他们不是以开枝散叶为由让您娶李家小姐吗？”

他与白燕姝两情相悦，以此堵住那悠悠众生之口，岂不是两全其美吗？

叶云婀不解。

郦墨和忽然叹息：“不一样的，云婀，兄长不能与她在一起。这是一个毒咒。”

“毒咒？”

看着男子隐忍的目色，她更搞不明白了，“莫不是白姑娘生辰八字与兄长相克？”

“非也。”

案前男子道：“父皇尚在世时，要燕姝的姐姐——也就是如今正在皇恩寺的白太妃入宫为妃。太妃娘酿唯恐燕姝也被父皇纳入后宫，与父皇约定，自家小妹，不嫁入帝王之家。以指上鲜血，立下毒誓。”

他瞧着素白的纸上那一束束凌乱的竹节，“本宫是储君，是大郦未来的新帝。君子一言九鼎，不能破誓。”

可他亦不想娶旁人！

郦墨和转过头，目光突然变得有些迷茫，“云婀，你说，一个帝王可以不设立后宫吗？”

终身不娶不纳，身边没有女人。

她摇摇头，“皇兄，您说了，您是大郦未来的君主。君主不光要治理江山，身上也有衍育后代的责任。皇室无嗣，江山何以继承，血脉何以绵延？”

郦墨和一笑，“是，为兄痴怔了。”

他的声音一如既往的温和，却也听不出什么情绪。他一向都很能忍，众人面前，总是一副谦逊有礼、温润如玉之状，好像从来都不会发脾气。

而在今天早晨，他却为了一个叫白燕姝的女子，与满座朝堂对峙，怫然挥袖离去。

就连顾朝蘅的话，他也不听。

叶云婀心中一阵叹惋，她从来都不知晓皇兄与白燕姝之间的瓜葛，今日一听，满腹尽是可惜。

思量之际，又听见一声若有若无的轻叹。

“皇兄突然明白了你那时的心境。”

“哪时？”叶云婀下意识地反问。

郦墨和凝眸：“我派人往你府中塞人之时。”

那时候，他一心想着如何去打消叶云婀对苏尘的念想，往汀芷宫里塞了男子，又建了四厢院，却全然没有顾及她的感受。

一想到这儿，郦墨和既觉得愧对于小妹，又觉得此情此景分外感同身受。

听了他的话，叶云婀眼前立马浮现出一名绯衣男子。

她亦笑，“皇兄，我也没有在心中责怪你。”苏尘之前做下了那些混账事，莫说是郦墨和了，就算是她，也没办法完全去信任他。

她与苏尘之间，好像隔了一道裂痕。她不知道这道口子是否会逐渐愈合，或是愈演愈烈、愈扯愈大，最终成为分隔她与苏尘的天堑。