“我忠于他。”许一盏攥着袖说，“殿试的状元是我，东宫的太傅是我，皇天后土都听我说过，他不想我走，我就忠于太子。”

她停了会儿，袖子快要被她生生抠出一个洞，随后她轻轻地叹了一声。

“——无论他想怎样用我。谁让我答应过。”

夜风停了。顾此声半晌无法开口。

他原以为此人是不知太子的城府，才会无知者无畏地和太子这般亲近——但凡稍窥太子心计的，即便是帝后二人，也不会只把他当寻常少年看待。

于是他才看在许轻舟的情面上，三番五次地接近她，以求皇帝能够留意到这份蹊跷，从而驱逐这个假太傅离都，也算保全这人小命，省得对方再受太子差役。

——然而太子保她。不惜忤逆皇帝。

褚晚龄在御书房外跪候的大半个夜晚，他都匿在暗处冷眼看着——这是极新鲜的事。

太子惯爱示弱，但他从不会真的用苦肉计来逼人动容。褚晚龄学了几分顾长淮的自命清高，一向不齿这种伎俩，除非帝后发怒，否则让他自觉跪上几个时辰逼迫皇帝心软——通常来讲，皇帝不会心软，太子也不会相信这种听天由命的把戏。

顾此声良久地注视着许一盏，遥远的灯火跨越小半个宫城，凉薄的月光也浮上她的脸。

顾此声见过她从猎场纵马凯旋时的得意，因此深知眼前人是何其狂放的少年侠客。今宵却见她淡淡一叹，旁人绞尽脑汁的算计和欺诈都被她抛却脑后——她只做一把剑，出鞘锐意迸发，归鞘静默如常的剑。

而太子缺的，恰是如此一把剑。

许一盏问：“还有其他事吗？”她拂开因汗水而贴在侧颊的发丝，淡道，“你想问我许轻舟的去向的话......我不是很想说，所以今晚到此为止罢。”

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大殿的灯火未断，歌舞未止，官员们依然端着酒杯，彻夜不眠地庆祝着实则与他们关联不大的太子生辰。

褚晚龄被人群簇拥着，恰好回过眼，目光落在推门而入的一抹身影上。

许一盏一如平常地蹑足走过席间，向她问好的官员也只笑着答应，顾长淮半醉不醉地望去，笑道：“你回来了？”

许一盏提着衣摆落座，抿了一口酒：“不回来就看不到你这糗样了。”

“——诶你！”

褚晚龄拿开许一盏的酒，宫侍连忙端上一碗热气腾腾的醒酒汤，顾长淮张牙舞爪地嘟囔道：“怎么不给臣也准备一碗？”

褚晚龄打开他乱舞的手，睁眼说瞎话：“太师酒品好。”

“哦——臣酒品不好？”许一盏登时撞了一下褚晚龄的肩膀，弯眼笑道，“那今后的生辰宴，臣就不来丢殿下的脸了。”

褚晚龄一怔，不合时宜地记起围猎场里那一席宴，许一盏枕在他膝上时无比安静地睡着——他又不合时宜地红了耳尖。

“太、太傅酒品也很好，但是、但是喝酒伤身，所以......”褚晚龄乖觉地闭嘴了，他深知此时多说多错，不如不说，然而许一盏带笑的面容越发逼近，褚晚龄眸色忽厉，低声说，“......您的脸。”

他想说，易容花了。但他下意识地停下了——因为他不该知道这件事。

“嗯，臣知道，但没关系。”

许一盏悄悄话似的附在他耳畔道：“——除了您，没有谁会在意太子太傅究竟是谁。”

“您也只需要知道是我就足够了。”

☆、/明枪/

宾客如潮，来时喧哗奔涌，散时万籁俱寂。

褚晚龄逆着浪潮，向将去的百官一一见礼，许一盏和顾长淮双双醉倒，前者仰面醉着，后者伏案浅眠。有意的官员们携着遮面的女眷们来他跟前，褚晚龄便滴水不漏地逢迎几句。

待到宾客尽去，宫侍们上前收拾狼藉。

来往宫侍之间，褚晚龄终于感到一阵由衷的疲惫。他稍稍扶正许一盏的头，又令宫侍帮扶，顾长淮也被几名宫侍搀起。他平眺而去，窥得一弯月牙衔在檐边——倒像许一盏对他笑时眯起的眼。

“太傅和太师今晚醉得厉害，扶他们去东宫偏殿歇息一晚。”褚晚龄从许一盏的束缚里挣出被压得发麻的手，揉了揉眉心，又转头望向顾长淮，“正好明日休沐......”

他原想说，就让太师和太傅一起歇在东宫，令人去府上通知一声即可。然而等他转回头去，才发觉顾长淮被两名宫侍扶着，双眸凝望着他——分明一派澄澈。

褚晚龄住了声。

“殿下。”顾长淮顾望四周，果然瞧见伫立在门畔候命的释莲，“——释莲也认可您的决定？”

褚晚龄的眉尖微不可见地一拧，淡道：“太师醉了。”

“......”顾长淮的神情果然微变，但他很快舒展眉宇，懒散地笑说，“...谢殿□□恤。”