二十一年前，也就是西京道大败之后的第二年，曾有人跑出来向官府求救，然而当时西京道一片焦土，百姓离散，官府形同虚设，朝廷仓皇南迁，连皇亲贵族都顾不上，谁还顾得上一个小小的村落。

但周家祖籍西京道，当年遇此大难，并没有如普通人一般仓皇难逃，好些个长辈自告奋勇留了下来。

大灾之后容易引发大疫，这是因为死去的人畜多了，便容易滋生邪祟，引发大疫，当年西京道的兵灾可比任何自然灾害都要可怕，周家人分散开来，游走于西京道各处，处理尸体，清洁水源，以防大疫。

倒也幸运，由于百姓逃难的多，不少村庄都是十里无鸡鸣，哪怕偶尔有零星百姓染上疫病，也扩散不开。

然后那位长辈就遇上了求救的奉山坞里的人。

奉山坞出山之路艰难崎岖，据他说，出来求救的人有五个，但四个都没扛住，死在了半路上，最后这一个，好不容易走到了西京城，却因为脸上明显的鬼面疫症状，还未进城就被远远驱逐，只能在城外荒野破庙里哀哀等死。

周家长辈遇到的时候，已经病入膏肓回天乏力，但那人拼着最后一丝力气，留下了进山的地图，求周家长辈相救。

“那……那位长辈，成功找到进山的路，救到人了吗？”

冯楚英话刚出口，便觉得白问了，倘若一切顺利，又怎会有后来云无心他娘报复性往客岭投毒之事发生？

果不其然，周菀叹了口气。

“我周家之人，代代都只知钻研医术，不通人情世故，那位长辈我叫他一声堂叔，当年也不过三十来岁，他自觉于医道资历尚浅，又是鬼面疫这种凶险的疫病，他一人去面对一整个染病的村子，且不说药材和器械齐不齐全，光只凭他一个人，根本不可能救下一个村子。”

“于是他便做了一个错误的决定，他去求助了当时西京城的府尹。”

周菀叹息道。

“周家历代都是太医署的掌舵人，有几分眼力劲儿的都不敢随意开罪周家人，这也养成了周家人个个心性单纯的缺点，我那堂叔当时心焦如火，求府尹拨给他一些医者和药物，他要带人进奉山坞治病救人，那府尹明面上不敢拒绝他，便对他说，让他先去组织医者，自己去搜罗药物和一些挑夫脚力，先把物资送进山里，不耽误治疗。”

冯楚英听到这里便猜到了几分。

历来地方官，欺上瞒下的手段大概都属于必修技能，真正办实事的好官能有多少，真正不怕事的好官又能有多少。

更多的时候，相比于解决问题，他们更愿意解决提出问题的人。

比起冒着巨大的风险去救一个不知道在哪个犄角旮旯里，连税收都出不上一份力的百姓，不如干脆釜底抽薪，弃卒保车。

周家长辈东奔西走，说得口舌都生出水泡，又以周家的名义许下各种好处，才生拉硬拽了十来名医者与他同行。

他以为他列出单子的药材和其他一些辅助的材料都已经被运进了山中，自己带着人兴冲冲一头扎进山里，准备大干一场治病救人，却只看到了一处被烧得山壁焦黑的村落。

村落里多是木石搭建的建筑，烧得面目全非，垮塌成各种鬼蜮模样。

山谷里没有一个活人，周家长辈清点之后，一共发现了一百五十六具尸体，已然被焚烧成白骨状态。

周家长辈目眦欲裂，他又不蠢，怎么可能想不出这是怎么回事，这奉山坞里的人，拼死也要跑出去求救，又怎么可能办出自焚的事情来？

唯一的解释就是西京府尹，只有他拿了奉山坞的进山地图，更何况，山谷里随处可见的火油桶、松木火把，都不是依赖于刀耕火种的奉山坞里的百姓所能拥有的。

“我堂叔回去质问府尹，但论心计，他又哪里是那府尹的对手，没有任何直接证据可以证明这件事与府尹有关。”

周菀俏脸冰冷：“但那件事之后，我堂叔便自认罪人，是他的幼稚轻信给那个无辜的村子带去了灭顶之灾，不几年也郁郁而终。”

“那府尹后来如何了？”冯楚英问道。

周菀摇摇头：“不知道，我听爷爷说，那几年，临安朝廷对西京道的辖制名存实亡，各地府尹知州逃的逃散的散，野心大一点的便占城为王，这西京城还算繁华，城墙也算结实，那府尹便是占城为王那一批的。只是没过几年，他也销声匿迹了，没听说干出什么大事儿来，这西京城前后换了好几任城主吧，到大概十年前，临安朝廷稍有余力，才派了军中将领来接手西京城，为后来的北伐做准备。”

北伐路程遥远，粮草补给困难，西京城底蕴深厚，又在补给线上，自然是最好的选择。