去往晚秋阁的路上，祁王妃稍稍缓过神来，欲先了解此事的来龙去脉，那女使却支支吾吾，似是已经被吓得只有哭的份，便也不好逼问过甚，只默默地紧随其后。

一直到走入院内，甚至直到推开芸娘的房门之前，祁王妃都不曾察觉到异常，可当她走进那扇门、鼓起勇气试图行驶王府主母的职权来挽救一纤弱女子时，却被眼前完全出乎意料的一幕所震慑。

那本是一幅再寻常不过的场景，令人惊异之处或许只是设想以及期望的落空，却足以令她僵立当场、不知所措。

正站在李沐身侧替他按压穴位解乏的芸娘有所察觉，发现了祁王妃，停了手，屈身行礼问安。李沐闻声猛然抬眼，皱了眉，目光中藏着几分锐利，更带着几分质问，面上似乎还一闪而过些许厌烦。

祁王妃堪堪回了神，慌慌张张地伸手想把门拉上，似是要以此消解自己的存在，丝毫没有注意到自己的指尖即将被夹在缝隙，最终令她彻底清醒的，自然是一阵尖锐且直达心底的痛。

不顾凉夏关切的问询，祁王妃转身便往外走，满心的思绪纷纷杂杂，手上又钻心的疼，令她恨不能尽快离开此地，连身后李沐的呼唤也未能入耳。

李沐看她小跑着出了院门，心中疑问更盛。凉夏与阿若倒是仍未走远，二人犹豫片刻，留凉夏替李沐解惑。

听完凉夏所述，李沐心中已经了然，正要再问，只听凉夏问道，“殿下，夫人方才伤了手，奴婢有些不放心，可否先行告退？”

“什么？怎么伤的？”

“关门的时候夹到了，是奴婢未能看顾好夫人，还请殿下责罚。”

“你是该罚，劝她来这里做什么？”

“...奴婢知错。”

“罢了，去取些伤药，好好替她敷上。”

“是，奴婢这就去。”

凉夏领命离去，李沐望着空无一人的院门眉头紧锁。

芸娘试探着唤道，“殿下？”

“何事？”

“此番既是冲着妾来的，该怎么做，还请殿下示下。”

此刻李沐无暇思考，只道，“暂且静观其变，具体如何，容后再议。”

眼看他抬脚要走，芸娘忙追问道，“王妃那边，可需要防备什么？”

李沐脚步一顿，回身郑重嘱咐，“她是这府上你唯一不用防着的，她要做什么，你配合便是。”

松明轩内，祁王妃又急又痛地走回来，额上已是密密的汗珠，脸上还有些泪痕，青禾一看见她，便忙问道，“姑娘，您这是怎么了？”

“夫人伤着了，快去打些热水来。”

阿若扶着王妃回到内室，小心地查看着伤口。祁王妃此时已彻底明白过来，有些懊恼地开口，“又中计了，真是难堪。”

“是奴婢们大意了，我们不该劝您去的。”

“无妨，只是不知，此番究竟是何用意？”

“估摸着，是想借您的手，对付芸娘？”

祁王妃忍着疼细细思索，仍是不解，“可我先前已表明态度，不会在意殿下宠幸芸娘或者其他人，我看见又能如何？”

二人皆不甚了解这后宅纷争，一时间疑虑重重、百思不得其解。阿若打湿帕子，轻轻地替王妃拭去汗水和泪痕，祁王妃顾自想着心事，默默无言。

李沐来到松明轩时，凉夏正为王妃涂抹伤药，祁王妃黛眉微蹙，尽力忍着疼。

“我来吧。”

“不劳烦殿下了，凉夏手轻，不觉着疼。”话音刚落，凉夏微微手抖，正碰着伤口，祁王妃疼得屏住了呼吸，霎时间泪盈于睫。

李沐顺势接过药膏，握着她的手腕仔细查看，只见她的手指已经红肿，指节处有着明显的紫痕，且遍布伤口，他轻轻叹了口气，小心地上着药。

凉夏她们已识趣地退出去了，祁王妃仍有些难为情，解释道，“先前无意中打扰殿下，还请殿下见谅。”

“无妨，此事你可想明白了？”

“还有些不明白的地方，求殿下解惑。”

“内宅之中，无非是为了争宠。引你去那里，激起你的妒忌，借你的手除去芸娘，旁人便有了机会。”

“可我若容不下芸娘，又如何容得下旁人呢？”

“你不是毫不在意么？只要不是专宠，或者威胁到你的地位。”

祁王妃愣愣地望着李沐，看着眼前的人冷静理智地分析内情，似乎别人费尽心思谋求的恩宠，根本与自己毫无干系，恍然间，她也有些醒悟了，些许纠结一扫而空，“如此说来，幕后之人，很快便要登场了？”

“还早，还需要你我二人的配合。”

祁王妃稍加思索，明白了李沐的意思。李沐继续为她上药，她没了心事，渐渐犯起了困，倚着手臂喃喃道，“殿下，我有些困了，想睡一会儿...”