“是镇痛的药，总是有些凉的。也不好搓热了再给你上药。”如愿信了, 故作严肃，“忍着。”

“……好。”

如愿想着速战速决，指尖的动作更快也更轻，膏体抹到淤痕正中时, 独孤明夷忽然又出声：“你独自办女学, 常遇上这些事吗？”

如愿一愣，旋即反应过来他指的是什么，摇摇头：“也还好, 这波人就是最初那些，也不知道为什么，居然这么能挨打，也这么记仇。平常也有些人见这里都是女子，探头探脑的，或者借各种各样的理由想着进来看看，烦得很。我以前在工坊里，紧挨着师姐，有师姐帮忙，总觉得女子独身过活也不是那么难，真到这里开了女学，分明有这么多人，却要怕有人不怀好意。我才知道，女子要安身立命，总是艰难。”

指腹上最后一点药膏抹出淡淡的透亮的痕迹，如愿回头重新剜出一剂，续上那道长长的药痕，蓦地笑出来，“但我开这个学堂，就是为了将来，这些女孩长大了，能在世上安身立命。”

独孤明夷跟着微笑，眼睫垂落：“辛苦了。”

“也还好。”如愿忽然想起什么，“那你呢，不是说不擅武吗？”

“确实不擅长。”独孤明夷轻轻摇头，“只是少时学过些剑法，之后胡乱练习，算不上什么。”

如愿回想一下当时巷内所见，如同日月星辰一般的剑光，总觉得“不擅长”这三个字在她和独孤明夷那里似乎是不一样的定义。她总有种被愚弄的感觉，指下想重重按一下，又怕加重那道淤痕，磨了磨犬齿，干脆顺着他的话说：“你既然不擅长，怎么还来抢我的剑，那时你怎么就这么自信，一定能打得他们落荒而逃？”

“并无自信。”独孤明夷顿了顿，“只是我曾犯过大错，不想再犯第二次，见你再身处险境。”

如愿一时失语。

半透的药膏抹到淤痕尽头，她缓缓收手，半晌，两条胳膊从后往前环住独孤明夷，下颌轻轻搭在他颈侧。要避开他背上新抹的药膏，这姿势注定不会舒服，但如愿安然地搂着他，就像她安然闭合的双眼。

“可是，”她轻轻地说，一语双关，“我这辈子最大的险境，就是来源于你。”

独孤明夷眼睫一颤，扬起眼帘。

他懂如愿的意思。可耻地强取她的血，是他令她身处险境；他的爱也如同悬着绳索的囚笼，和她踩着高悬的绳索互相试探，目的却是把这个女孩扯进牢笼之中。

“如愿。”独孤明夷极轻地以亲昵的叫法称呼她，再度为他难以克制的隐秘心思致歉，“抱歉，我……”

“我说过的，我永远不会原谅你把我切成扣肉的事。但是，”如愿话锋一转，稍稍偏头，温热的气息自然而然地呵上他的耳垂，“你想亲我吗？”

耳垂处迅速红起来，接着红到耳根以及和脸颊交界处的肌肤，什么自责，什么愧疚，瞬间一扫而空，只剩下脑中回响的如同引诱的一句话。独孤明夷睫毛发颤，眼瞳微微晃动，缓缓吞咽一口，轻声说：“想。”

“那你想着吧。”如愿看着通红的耳廓，自己脸上也有些烫，以表划清界限就重重哼了一声，“才不给你亲。”

她收手，往后稍挪开一段距离，饶是特意想着避开，动作间衣摆袖口仍不慎擦过独孤明夷的背，沾去了几星药膏。如愿又慌忙去补，补着补着就觉得不太对。

指腹接触到的肌肤不仅是锻炼得当的紧实柔韧，而且显然不正常地发烫，如愿暗道不妙，连忙触碰别的地方测探体温，从蝴蝶骨下结实的肌肉一直摸到因脊柱而稍稍低陷的浅沟，每一处都让她有种被灼烫的感觉，同时接触的感觉也越来越紧绷。

摸过腰侧时她的手陡然被独孤明夷反手抓住，握着她手腕的那只手也是烫的，手指紧扣住她，一瞬间居然紧得让她有点痛。

如愿一惊：“你……”

“不要这样。”独孤明夷的声音依旧平和，细听还有些哑，他缓缓松开女孩的手，极缓地吐息，声音低得简直是难以启齿，“……我也是个男人。”

如愿猛地往后缩了缩，整张脸迅速涨红，磕巴两下才硬着头皮说出口：“我知道呀，那你穿衣服嘛。”

她跳下榻，把残留着抓握触感的手腕藏在身后，匆忙出门，临关门又从门后探出一个头，“嗯……过会儿出来吧，我偷偷带你逛逛。”

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如愿说的“偷偷”，就真是偷偷，两人绕过卧房所在的侧屋，过夹在草木间的小道走，绕了一大圈，才遥遥地看见正屋前的空地。

原本待客用的正屋如今是授课的学堂，这会儿正是课间，女孩们在空地上活动。前来上课的女孩年岁不一，从六七岁到十岁出头都有，可惜再年长些的不见踪影。