“行了，别闹了。”余老五伸手想去抓如愿的手，被她一躲，抓了个空，干脆向她摊手，胳膊直戳到她跟前，“你不答应我就算了，我确实兜里没钱，让你们这些小娘子看不起，不肯和我去过苦日子。那也行，你先把从我这儿拿的钱还给我，我保证以后再不来纠缠你。”

凉茶铺子里骤然浮出几声“啧”和“嘘”，路人看如愿的眼神都多了几分鄙夷。

有个略微发福的妇人拿蒲扇掩着下半张脸，扭头和同桌的人窃窃私语：“唉，现在可不比以前了，我跟我家那个时看见聘礼都脸红，现在的小娘子……”

她留了个意蕴无穷的白，啧啧摇头。同桌的妇人称是，两人一面低语，一面偷眼观察工坊前的情况，蒲扇遮掩的下半张脸上多少有些幸灾乐祸的笑意。

余老五回头看了一圈，又转回头，先大声重复先前的话，再压低嗓子，说话时露出一口恶狠狠的黄牙：“小娘子，你可都听见了，今天你要是拿不出钱，别怪我让你从今往后都做不了生意，你在他们面前也抬不起头。”

如愿忽然悟了。

匠人接单靠的是名声和一张脸，但泼皮可以不要，余老五是看她好欺负，吃准她孤身一人，又是个年轻女孩，不敢闹大，报官也来不及，存心来逼她花钱息事宁人。

对付流氓就得用流氓的方法，如愿选择把更大的流氓拖出来，梓匠该有的敬语也丢了：“少来，我在这儿开工坊两年，除了税金，还没人能从我手里抠出过钱。快滚，否则我叫我师姐夫揍你。”

“哟呵，我说你怎么咬死不还钱，原来是外头有人了啊。”余老五故意抬高声音，冲着如愿露出个怪异的笑，“你师姐夫随叫随到，别在你床上也是这么回事吧！”

凉茶铺子那边两个妇人顿时啧得更大声，这回不再看如愿了，直拿蒲扇挡整张脸，仿佛多看她一眼都脏了冰清玉洁的眼睛。

如愿深吸一口气，抬手把额头上隐隐爆出的青筋摁回去，索性也不再压声音：“我师姐夫与我清清白白，但既然听你的意思，是只有我床上的能打你，那也行，这就揍得你下辈子都不敢干这种当街诬陷胡乱敲诈的缺德事。”

她身量不矮，这一声威慑有居高临下的气势，但年纪未到，眉眼间隐约还有些稚气，为了方便做活也没盘发，一把漆黑的头发全松松地拢在胸前，一看就是尚未出阁的女孩。

于是余老五丝毫不惧：“行啊，你倒让他出来啊！”

气极的冷笑浮现在如愿脸上，她伸出左手食指，刚想示意他抬头看天，背后却冒出平稳均匀的脚步声。

年轻的郎君站在她身后，仿佛真是为她而来：“怎么了？”

如愿转头，看清来人时一愣：“道……”

她脸上的微讶只持续了一瞬，见玄明身上的并非道袍，舌尖一顿，迅速改口，“……郎君。是他先挑衅的，问我讨水喝，我好心送他水囊，他却胡说认识我，还说我拿了他的钱。”

玄明来晚一步，正巧错过如愿的狠话，也不知前因，但他看了余老五一眼，密匝匝的睫毛稍稍垂落，旋即抬手虚拢在如愿肩上。

如愿只听见耳侧极低的一声“失礼”，下一瞬大袖垂落，垂感极好的布料直坠到她胸前。从旁人的角度看，正是玄明以十足庇护的姿态，直接把女孩揽进了怀里。

他再度抬眼，淡淡地看向对面的男人：“敢问，你当真认识元娘吗？”

余老五和如愿都肩膀一僵。

如愿是僵那声称呼，她确是家中长女，但这叫法亲昵得如同极亲近的人叫小字，稍长大些就没再听见过，冷不丁地从玄明口中出来，就算知道八成是他会错了意，有意帮她解围才故作亲昵，她也有种被当作孩童看待的羞赧，面上不自觉地窜起了几丝红晕。

她搓搓发烫的脸，偏头想离那袖口远些，鼻尖却在玄明的领口将蹭未蹭，嗅到一股极淡的降真香。左右都让她脸红，她干脆低头遮掩发红的脸色，指尖在他身侧摸索两下，小心翼翼地勾住腰带下的配饰。

余老五则僵的是居然真来了个年轻郎君，看着并不壮硕，但身量远比他高，一身玄色的大袖一看就价格不菲，看言谈举止恐怕出身也不错，鬼知道是怎么和眼前这梓匠女混在一起的。

他梗着脖子抬头，正想发言，玄明又说：“若是真有什么纠葛也无妨，我来时正巧见着金吾卫巡城，过会儿大概就到这里了。”

“……别，别啊！”余老五好不容易撑起来的气势就像个泡泡，被“金吾卫”三个字戳得干干净净，他眯起眼睛看看如愿，忽然往自己头上拍了一掌，“这么一看……哎哟，还真是认错了，都怪那介绍人瞎说。我这眼睛不好，小娘子见谅，见谅。”