“令白，你这叫什么话！什么叫笼络权臣？这是巧柔的终身大事，朕岂会当儿戏！”元齐一脸无辜，他因如意出宫之事，是有笼络施太尉之意，可嫁给施天佑又哪里委屈公主了：“施太尉乃朝中重臣，论权势无出其二者，左卫将军少年才俊，巧柔的这门亲事，有何不好？”

“陛下觉得好，妾却不觉得有什么好的，这门亲事明明是乱了辈分了！”除了私心，若论其他，如意也确是一时说不出什么冠冕堂皇的反对理由，可只抓住了一点便足矣：“德妃是太尉的女儿，公主是陛下的妹妹，怎能下嫁给德妃的子侄辈！陛下你这不是自降辈分么？”

“这你不必担心。”元齐早想过了这个问题：“祖宗旧制，公主出嫁，为避舅姑之礼，多有升行，只要照此，将巧柔的驸马抬一个辈分即可。”

如意从没有听说过，哪位公主出嫁，遵的是这般奇怪的祖宗规矩，为了公主不行礼，还能把爹爹变成兄弟？这不是有悖人伦又是什么！不禁抱怨道：“这哪是什么祖宗旧制，陛下为了笼络权臣，连这样的法子都能想出来，就不怕天下人笑话么？”

“有唐一季，凡皇姬下嫁，舅姑皆需降礼答拜，古来有之，你觉得不好？那你倒是给巧柔，许一门好亲啊？”元齐闻听，更觉如意误解自己，不免烦闷：“你以为像张太后当初那样，给你许一个，远在关南，年纪又大，祖上的荫蔽也渐少的边将，那才是好亲事么？”

如意语塞，元齐说得不错，对怀庆公主而言，若以世俗论门当户对，兴许还真找不出，能比施天佑更合适的夫婿了，可这明显变了味的姻缘，总让如意难免想到曾经的自己。

“可是，陛下总该问问，公主自己的心意吧？”如意缓缓吐字，提起过往：“当初，先帝也曾为妾，指婚怀太子，世人亦皆言乃天作之合，可就真的一定好么？彼时，不知陛下的心里，又是如何想的呢？”

“朕，自然是……不情愿的。”忆起往事，元齐一阵心痛，当初的武安王，得知梁公主与怀太子订亲，心碎欲绝，可人前除了强颜欢笑，又能如何：“可这不一样，巧柔并没有像你我这般，从小青梅竹马，情投意合之人，她能有什么自己的心意？”

“所以朕想要的事，公主自己作不了主，只能乖乖听陛下的是么？”如意一句双关，既指巧柔亦指自己，少女的心思，旁人如何就能揣摩：“公主如今长大了，有没有意中人，陛下一定就知情么？这么急于为公主指婚，若一时疏忽，公主岂不是终身郁郁？”

“巧柔与你不同，她久居深宫，素来谨遵礼教，循规蹈矩，哪来的这么多心思？”元齐听出言外之音，别过头直视如意：“即便是当初先帝为你指婚之时，你心里是有朕，可也没觉得你有什么郁郁的？何况巧柔了！”

“陛下若是这么说，那便随意吧，天家女子,本就身不由己。”如意闻听不禁黯然，自己本就身世萍漂，任人摆布，可他，既不敢在先帝面前直抒心意，如今竟还说出这样的话来！

“妾若是真的，如陛下所想的那般……违逆本心，攀龙附凤。”如意到底有些心意难平，失口脱出：“三年前妾只差一点，便是大魏的皇后了，陛下如今，只怕是比长沙王都不如！”

三年前？大魏的皇后！这分明是指拥立愍太子之事！这些事……都是谁告诉她的！元齐内心无比震惊，将手中的碗盏置于桌案上，努力克制住心中的无名之火。

“令白，朕从未疑过你，方才是朕一时情急，胡说了，你可不要往心里去？”他知道自己方才失了口，无意间伤了如意的心，此时除了婉言相劝，其他的都先顾不得了：“至于那些居心叵测之人，蓄意挑拨之言，你更不要轻信误解了。”

如意吹了一口气，事实如此，欲盖弥彰，楚王好心提醒的自己，怎么就变成居心叵测，蓄意挑拨了？只不置可否道：“子曰，食不言，陛下还是好好进晚膳罢。”

“倒是谁不好好进晚膳了？”元齐见她仍不释怀，扫了一眼如意盘面前，那纹丝未动的烧羊，又夹了一柳熏鱼到盘中，宠溺地道：“你看看你，这一餐，就只盯着那一盘笋汤吃去了，不进荤腥，这以后呀，人要长得跟竹子似的了。”

元齐不说也就罢了，只一说这话，如意立时微欠起了身子，伸出双手将那一大盆汤，直接连盆一起端到了自己的面前，也不用筷匙了，举起了那大号的汤匙，准备一人将那整盆汤都吃了。

元齐见她这般赌气，面上也有些挂不住，渐渐透出些许愠色来，扯了扯嘴角，一抬手，示意王浩将那鲜笋汤，从如意面前端起，直接撤了下去。