往后几日，如意的心思自是全花在了庆寿宫中，在为僵卧病榻的张太后跳了一支绿腰之后，便将后宫里那些勾心斗角的诸多烂事全抛到了脑后。

什么处心积虑的窦映青，水火难容的施蕊，敌我不辨的于若薇等等，都变着法子各自邀宠去吧，如意没心思再陪她们玩了；甚至于那自命不凡的人主，如意除了时常见面问安也少有其他交道，二人倒也相安无事，关系反十分融洽。

只是，天命终究不如人愿，如意虽每日尽心照料，昭献太后的病情仍是急转直下，秋风渐起之时，张太后陷入了整日的昏睡，太医们回天乏力，人都言，不过旦夕之间。

这位本与如意素昧平生，却对她照拂有加的太后，终究是再也见不到那翩然翻旋的《绿腰》，这一日黄昏，如意为弥留之际的太后喂完当日最后一晚汤药，辞别了李司言，迈步走出了庆寿宫。

天清气朗，晚霞映红了半边天空，美得令人心醉，如意却没有心思多看几眼，只盘算着等下回去该如何向元齐开口。才下台阶，却见宫门外，跪着一名正装贵妇，并不相识，身边则陪站着黎延玉。

“妾，拜见贤妃娘娘。”如意上前向黎延玉深施一礼，又特意用眼光一瞟那贵妇：“娘娘可是来探望太后的？”

“梁尚宫不必多礼。”黎延玉客气了一句，解释道：“这是家嫂凉国夫人，太后病重，陛下特地恩准入宫探视，我便特意引她而来。”

凉国夫人！那不就是黎延兴的夫人，张太后唯一的亲妹妹么！如意仔细看去，果然与昭献太后眉目有几分相似，忙道：“那夫人为何要跪于宫门口？太后病中，常念及夫人，还是请夫人赶紧进宫探视罢。”

☆、亲骨肉终难相聚 张太后溘然长逝

凉国夫人却出乎意料地婉拒了：“多谢梁尚宫，只是天色已晚，臣妾不便进宫去打搅太后安歇，只在此遥祝太后安康便好。”

又双手交举于胸前，向如意道：“臣妾听娘娘说，太后病重，这些日子来多亏尚宫用心照拂，臣妾唯有感恩不尽。”说着，一弯腰，竟要向如意叩拜感谢。

这凉国夫人好歹也是正二品的诰命夫人，怎么就卑微如此，惊得如意赶紧伸手托扶住她：“夫人，万万使不得，太后待妾恩重如山，这都是妾的本分而已。天色虽晚，只见一面也是好的，亲姐妹又谈得上什么打搅。”

如意终极是不忍心告诉她太后已然昏睡不醒，就算是见面也恐怕迟了一些，只还是不明白她既然已然到么宫门口，为何不找人通传，就这么跪在外头算是什么。

不等凉国夫人再开口，黎贤妃伸手把如意拉到了一边：“梁尚宫一片好心，不过此事，你就不必过问了。”见她一脸茫然，又环顾左右无人，向她低语道：“家兄是武人，如今太后弥留，家嫂贸然觐见，终有不妥；故于宫门之外跪祷太后安康，以尽忠心。”

黎延玉点到即止，梁如意幡然醒悟，原来这是凉国夫人为了避嫌，也许她是怕贸然与太后见面，难免会让人怀疑太后临终，是否托付了什么私密之语给黎延兴，而勾起某些人对当年皇位纷争的遥思，甚至浮想联翩。

初秋时分，尚未有凉意，如意却平地打了个寒颤，皇权争斗竟酷烈至此，且不说宗室之内，夫妻猜忌，兄弟相残，人人无不是孤家寡人！就连这和皇室沾上一点边的亲姐妹，也至死不得相见，实在是人伦丧尽，不忍细思！

如意叹了一口气，向贤妃微微点头表示明白，便不多停留，浅拜辞别了二人。

黎贤妃目送她离去，复对凉国夫人说道：“嫂嫂，你心意已尽，现在天色已晚，宫门快落钥了，不如早点回去吧。另外，今日之事，必会有人传到陛下耳中，嫂嫂不必多担忧什么。”

“多谢娘娘。”凉国夫人向着庆寿宫深深地叩了三个头，缓缓站起随着黎贤妃转身离开，走了两步，又忍不住停了脚步回首再望一眼，终是泪流满面暗泣无声，心里明白，这便是生离死别了。

回到福宁宫中的如意，第一件事，就是赶紧去找元齐，向他禀告今日庆寿宫内的情景：“陛下，妾刚从昭献太后那里回来，太后她，身子不好了……”说着，不觉湿了眼眶，强忍悲戚，勉强提醒人主：“陛下怕是要早做准备。”

元齐闻听，手一抖，张太后比他也大不了几岁，这么年轻，竟要不久于人世，心中也说不出的滋味来，沉思了片刻，拿定了主意：“太后不祥，朕今晚，还是亲自去探视一番罢。”

“嗯，太后再怎么说也是陛下的嫡亲伯母，就算是只叙人伦道义，陛下也是该去看一下的，妾侍奉陛下一起去罢？”如意觉得这是再平常不过的事了，不知为何元齐终是紧缩眉头、畏手畏脚的样子，他又有什么好犹豫的呢？