“令白放心，朕既然承诺母后护你一世周全，那在一日必当护你一日。”元齐握住她的手，习惯地亲了一下：“百年之后，到朕不在时，也必安排妥帖，绝不教旁人伤你半分。”

如意见他如此情真意切，也难得地动容道：“世事多变，未足人愿；陛下能有此心，妾便足矣，余者皆由命，妾并不奢求。”言语之间，仍难免有一丝凄凉，终是因自己过往的沉浮，并没有什么太多的期待。

元齐微微一怔，仰头向天，又松了手，指上郑重道：“神明在上，朕以性命、社稷为誓，纵千难万阻，绝不负令白半分！若非死别，绝无生离！”这本就是他心中所想，即便如此重誓，亦未有半分犹豫。

如意不信鬼神，赌咒发誓这种东西在她看来本不过无稽之谈，但终是性情中人，见自己的夫君如此，岂能不为所动，一时不觉眼角渗出几点泪水，将头埋入他怀中，再没有什么言语。

“朕最不喜欢看令白伤心的样子……”元齐一手抚着她的背，一面用唇吸去她眼角的水珠：“朕不求其他，你亦无需多想，只这一片心意，你明白就好。”

“妾不是伤心，只是感怀。”如意闭着眼睛喃喃道：“从前许多坎坷，妾只谓世道险恶、浮云蔽日，本已心灰意冷，料残生难以为继；如今幸得陛下真心以待，妾此生亦唯有至死不渝。”

她的言语间难免带着对沉冤难雪的感慨，元齐轻叹了一声，没有去接那话，只是替她理了理被风吹乱的青丝，将她的身子紧紧裹在自己双臂间：“秋夜寒凉、更深露重，与朕一起早些回去罢。”说着，作势想要横抱起她。

“妾不想回钹麦殿。”如意睁开眼睛，出乎意料地推挡了一下，侧身用手一指那远远矗在池中的楼阁：“陛下，这园中的青螺洲，妾从前随姨母去过一次，最是移步换景的绝佳之处，今夜你我二人何不荡舟而往，共赏那无边风月？”

“朕知道那是园中最好的景致，清远恬淡的风雅更无处可及，从前也是朕最喜爱的去处。”元齐先赞了一句，又顿了一顿，然后拒绝地十分干脆：“只可惜青螺洲是四面环水的绝地，朕不能在那上面过夜，以防别有用心之人。”

如意差一点以为自己听错了，这都哪跟哪？元齐怎么就联想到这许多乱七八糟的？立时睁大眼睛吃惊地望向他：“别有用心之人？是有人要害陛下么，如今天下太平，又有什么可以担心的呢？”

“令白，你也许真的不懂，皇权争斗有多险恶。”元齐边说边携了如意的手转身往回：“你看这池面，似是风平浪静偶有细小的波澜，可谁又知道水面值下是否是暗流涌动，恶蛟凶螭竞为嗜血？朕终不能以身涉险，给任何人可乘之机。”

“妾确实不懂。”如意撇了撇嘴，挪了步子随着他原路而返，好不容易来一趟，本想于最妙之处与心爱之人共度良宵，却不意竟还有这般讲究，只得无不可惜道：“陛下你变了，若是从前的武安王，早就划着一叶扁舟，从残荷中穿行而来，接了妾往青螺洲而去。”

元齐闻听，不由得心中一暖，原来从前的自己在她的心目中，也不全是纨绔无术，竟也有这般美好的印象，又转头问道：“昨日汤池中，令白还抱怨朕风流随性，一点也没变过……怎么今晚，反倒说朕变得不如从前风雅了呢？你倒说说，朕究竟是变了还是没变呢？”

“这……”如意语塞，她那些抱怨的话向来说过就忘了，不想元齐还能记着，可他究竟变了多少，变了哪里，这一问她倒还从来没有认真地想过，只嬉笑揶揄道：“依妾看，陛下从前的劣行都没改，倒是难得的几个好处全变了。”

“你这纯属恶意揣测！”元齐差点被她这般胡言逗笑出声，换了正色告诉她：“朕确实变了许多，从前的洒脱、从前的不羁全都没有了。千金之子，坐不垂堂，令白也许笑朕太过怯懦，可如今朕不再是一个人，为了身边的人，为了令白你，也只得时时谨慎小心。”

“哦。”如意细细地思考了一番，似懂非懂地点了点头，她辨不清怯懦和谨慎的界限到底在何处，只是觉得元齐现在做了天子，便不再贪玩、事事更加慎重些了，其余的，倒也并不记得武安王从前有过什么刚毅磊落的举动。

一路行走，如意一路继续思来想去二人过往的点点滴滴，走出平台，行过池岸，穿入密林，于一片寂寂之中，突然仰头发问：“那陛下觉得，妾与从前相比，又变了多少呢？”

不等元齐作答，又自己补道：“妾是不是还是像从前一般娇纵任性，陛下又是不是希望，妾也能变得像别的娘子那般，温柔体贴、善解君意？”