“陛下不会说这种话的，她又如何能得知？”如意撇了撇嘴：“你去御前侍膳罢，就说我今日在尚宫局里用过了。”她思虑再三，到底是不想再到元齐面前去讨嫌，白白失了晚膳的胃口，只等到了夜深人静之时，再悄悄地蹑足潜入了寝殿。

初春之夜，福宁殿上媚色撩人，净澈的晚风夹杂着草木的芬芳灌入天子的卧房，吹拂起纱幔素帘，烛火随着来回不停地晃动，终于“忽”得一下子灭了下去，只留下黑漆漆的春宵。

太尉府中，此时却是一片灯火通明，书房内门窗紧闭，燃着的香蜡顶着直直向上的火苗，纹丝不动，施庆松坐在书案后面，托着下巴捻着胡须，眉头紧锁，一言不发。

正对施太尉，立着两个人，一个垂头丧气、满脸苦色，一个面无表情、泰然自若，却不是别人，正是坏了事的御史中丞蔡绛，与始终未站出来过的签书枢密院事邹怀敏。

“太尉，今夜卑职与邹大人一同前来，旁的废话也没有，是想求太尉救命来的！”蔡绛率先打破了沉默，哭丧着脸哀求道。

“蔡中丞不拉着你来找老夫，你是不是永远也不会来？”施庆松却不理他，眼睛直勾勾地盯着邹怀敏，阴沉着脸地问道。

“是！”邹怀敏双手合于胸前，躬身答道，比蔡绛自是镇定不少：“此事是卑职铸成的大错，可一人做事一人当，若非蔡中丞执意，卑职并不想牵连太尉，决不敢贸然前来。”

“岂止是大错！这是弥天大祸！”施庆松闻言，克制不住心头的怒意，一拂袖将案上的书册全都扫于地下：“这般大事，你们为何不早与老夫商量？要自作主张？”

然后用发抖的手指着邹怀敏：“你不想牵连老夫？可你知不知道，本来不过是你那逆子一人的过错，现在呢？整个枢密院，都被你牵连进去了！”

“太尉教训的是！”邹怀敏被斥得面上泛出了淡淡的红色：“卑职也不知道此事竟会至此，更没想到……”

“你不知道？你没想到？”施庆松不等他说完，便厉声打断了他的话：“蓄养死士、勾皆有司，这都是要诛九族的！你儿子已经死了，死了就死了，你就交给京兆府处置不行么？你抢什么尸体，造什么冤狱！”

“卑职自知教子无方，酿成大祸，可也是唯恐交给京兆府处置，查出是卑职之子拿着夜明珠招摇过市；卑职也就罢了，到底是有损枢密院的声誉。”邹怀敏面带苦涩，解释了自己那么做的原委。

又长叹了一声，看着蔡绛：“卑职知道此事在京城掀起了轩然大波，想要竭力平息才找了蔡中丞；本来此事也就这么压下去了，可哪里又能想到，当晚那人竟会是陛下！”

“唉！”施庆松握了拳，重重地砸了一下桌子，无奈地恨声道：“真也是咄咄怪事了！观个花灯，好好的宣德楼设宴，竟托病不出席，却微服出到街上去逛？还偏偏碰到了你家衙内！”

“是呀，是呀！这事太巧了，谁又能想得到？”蔡绛在一旁只能苦着脸，紧跟着劝解：“可太尉也不能全怪邹大人，这要说起来，邹衙内与陛下起冲突的那一刻起，此事就无从缓和了，无论我们怎么做，陛下都会一查到底的。”

“当日，究竟发生了什么事？可是就像陛下今日在朝上说的那样么？”施庆松眉头紧锁，直问蔡绛，想要知道事情的起因。

“是，也不是。”蔡绛仔细的回想了一下自己查得的所有线索，开口道：“据卑职所查实，陛下当晚并非是路见不平，而的确是与邹衙内因争夺一个嬖僮才起的冲突。”

所以，天子托故出宫，当街行凶就是为了一个小倌？似也不曾听闻人主竟有这般癖好啊？不过，如果确有其事的话……施庆松灵光乍现，开始盘算着能否以此见不得人的丑事做筹码，想法子多少挽回一些。

思来想去，却心中陡然一惊，抬头问邹怀敏道：“所以，这么说，陛下心仪的那个嬖僮，被你事后派人劫杀了？”若真是那般，也难怪天子会如此震怒，穷追不舍了。

“并非如此，那只是卑职图省事的说辞。”蔡绛接过了话去：“其实是邹衙内，想要抢夺陛下随身跟从的另一个嬖僮，所谓凶杀者二人，一人是主上，另一人便是那个小倌……”

这才又将那晚发生之事，包括双方是如何偶然相遇的，邹衙内是如何轻薄那嬖僮的，人主又是如何愤而怒斥而遭围殴，最后如何酿成了凶案，逐一按着提审围观者拼起来的真相，细细地还原给了施庆松。

施庆松听完，拧紧了眉头，恶恨恨地瞪了邹怀敏一眼，这邹衙内确实是个肖小恶徒，当街抢男霸女、斗殴滋事，这些也全都罢了，竟还无所敬畏将价值连城的夜明珠公示众人，引起了全城的议论！也不知眼前那从二品的朝廷重臣，在家中到底是怎么教训子弟的！