“出宫？”李姣姣先是满脸迷茫，随后漫布狂喜，两个梨涡在脸颊荡漾：“当真，我能出宫了？太好了，哥哥，咱们一起回故乡，把爹爹的宅子从大伯的手里夺回来吧，以后我们一起好好生活。”

忍冬沉默了一会儿，脸上浮现出歉意纠结，最后还是轻声说：“姣姣，哥哥要留在宫里。陛下对咱们有恩，我要留在这里伺候他。姣姣，你还年轻，又这么漂亮……出去找个好男人，照顾你。”

如果哥哥不跟她一起出宫，那她活着又有什么意思呢？李姣姣失控地吼道：“难道你现在嫌我是累赘，要赶我走了吗？”她抖着嘴唇，轻声道：“你小时候不是说要娶我吗，要照顾我一辈子吗？”

忍冬瞳孔放大，面孔布满惊愕，随后却偏过头，不敢多看她一眼，声音喑哑：“姣姣，我是个阉人，我不配……”他未说完的话却被软软香香的唇堵住。

忍冬面色闪过挣扎，却不舍得推开她。两个人对视良久，缠绵相拥，却见幽静清寂的夜色里，远处突然传来一声干枯的树枝被踩碎的声音。

“谁？！”忍冬慌张地回头，却见一脸尴尬的叶寒枝有些无措地摸了摸下巴。

“要不，你们继续？”叶寒枝抱歉地笑了笑，余光扫过忍冬身侧的女人，侧脸有些眼熟，她眸色一沉，这不是那日与江尘……

忍冬眼见叶寒枝脸色剧烈变幻，他知道她定是已经发现了。看来，这实在是上天的意思，陛下想瞒也瞒不下去了，他也不舍得陛下再那样日日折磨自己。忍冬深吸了一口气，轻声道：“叶将军，既然你都看见了，那奴才便实话告诉你吧……”

“忍冬，真有你的！”叶寒枝一脸兴奋打断他：“皇帝的女人你也敢碰？平日里你看着那般老实，还真是看不出。嘶，刺激——”

这是重点吗？忍冬无奈地大声打断叶寒枝道：“叶将军，其实姣姣原本跟陛下就没什么。那一日……”

*

“陛下，您回来了？”罗铁远远瞧见江尘的身影，便立马恭敬地迎上去。

江尘恹恹地点了点头，唇色苍白，满脸疲倦，眼下尽是乌黑。他刚刚耗尽心血在一堆宗门子弟中筛选出了几个适合的人，来接替他的这把椅子。

毕竟他只有两三年的时间了，他一定趁自己还活着的时候殚精竭虑，为枝枝算好一切。这些年来，他给枝枝的兵权太大，给卫家的风光也太多，新帝难免忌讳，他必要想个法子千挑万选地找个合适又听话的来。不，毕竟人心隔肚皮……现在看着老实乖巧，日后坐上那把椅子却难免性情大变。他一定要找个有弱点的继承人，把这弱点交于枝枝管束，用于掣肘新帝，让他永远都不敢对枝枝有任何敌意。

“陛下，刚才叶将军来过，她让我把这个交给您。”

“枝枝来过？她来找孤了？”江尘眼底尽是狂喜，双手微微颤抖地接过信封，小心翼翼地拆开，可他只看了两行，神色便愈发惨白起来，整个人摇摇欲坠，踉跄走了几步，差点跌倒，还是罗铁眼疾手快地扶住了他。

他现在既知道自己活不长，也不再奢求什么，剩下的日子里，能每日在上朝的时候，偷偷地看上她几眼，便心满意足了。

可是为什么上天连这个心意都不让他如愿？

他心口剧烈的绞痛起来，五脏六腑仿佛都在被灼烧，这一刻，世间万事都好像跟他一同死去。

眼见江尘情况不对劲起来，罗铁连忙慌张地扶住他，急声高呼：“快去传御医！”

一阵夜风直冲而来，江尘猛地咳嗽起来，如同破旧的风箱，喑哑不堪。罗铁脸色一沉，一向冷酷嗜血的他红了眼睛，双手颤抖地去接住江尘唇缝流出的鲜血。

血色斑斑，如同冬日里枝头那赤色的玉霄神，几点跌落在被江尘攥得皱巴巴的信纸上“一别两宽，各生欢喜。从此山高水长，愿不再相逢。”

“放手。”江尘用袖子拭去自己唇边的血迹，跌跌撞撞地推开罗铁，踉跄朝外跑去，然而没走几步便狠狠地跌在了面，莹白如玉手掌被粗糙的地面擦破，留下可怖狰狞的血痕，手腕间的白玉铃铛手钏清脆地响了一声，江尘单手护住手钏，挣扎着爬起来。

“陛下，御医马上便到，您这是要去哪里？”罗铁心急如焚地扶起江尘，不解地开口。

江尘再次用力地推开他，眼底猩红，青丝散乱，唇角是没有拭净的血痕：“孤受不了，孤一刻都受不了，孤要去找枝枝，孤要去找她……”

“我就在这里，你要去哪里？”一道熟悉的声音在背后响起。

是幻听吗？江尘不敢置信地缓缓转过头，下一瞬便像是疯了一般踉跄地跑向叶寒枝，紧紧地抱住她，像是抱住了自己失而复得的宝物。腰间传来的力道之大让皮糙肉厚的叶寒枝也不禁皱了皱眉，男人把下巴蹭着她的额头，无助又偏执地一遍遍低喃着：“枝枝，别走，别离开孤，别走，别离开孤……”