枝枝……

江尘忽地忆起那个她弃自己而游向另一个方向的画面，心像是被人捏紧揉碎了，胸口开始抽痛起来。

其实，叶寒枝根本就不在意他。

江尘缓缓取下那银铃铛手钏，本想丢在地上打碎了，可犹豫纠结几次，终究是不忍心，又默默地带上。

一颗豆大的泪珠，滴在手钏上，转瞬消失不见。

这么多年，终究是他痴心妄想了。

*

辛安城内。

“叶将军，信使已经骑着最好的良驹八百里加急赶向京城了，相信那边很快便会有动作。”

叶寒枝点了点头，眼下一片青黑，嘴唇也是苍白得干裂：“既如此，你便好好守在此处，我出城继续去寻，没见到尸首一日，便还有一日希望。”

罗铁瞥了她憔悴的容貌一眼，摇了摇头：“叶将军，你还是先休息一会吧，让属下去寻主上便是。”

“你不懂，我找不着他，又怎能得安心半刻？”叶寒枝轻声说，便准备扬长而去，却只听见后面传来巨大的扑通一声。

叶寒枝猛然回头，竟看见罗铁向她屈膝跪下，双手合掌，头颅深埋：“叶将军，请你注意自己的身子，否则，万一发生什么意外……”

“罗统领，您这是做什么？快快请起！”叶寒枝大惊失色，她连忙去扶罗铁，他却低垂着头沉声道：“我们已经失去主上了，现在群龙无首，不能再失去您了。”

“什么意思……”叶寒枝还有些没有反应过来，拉着罗铁的手愣住。

罗铁抬起头来直视她：“那日遇到伏击，陛下便早已下了密令，若他命陨，以后暗卫七队和千机楼都唯您是尊，您便是我们新的主人，要以您的话马首是瞻。”

被称为人形武器暗卫七队，让无数人闻之色变的千机楼，江尘这些年来为它们耗费了无数的心血，就因为短短几句话，便成了她叶寒枝的？天底下哪有这样的道理？

“江尘……”叶寒枝闭上干涩发疼的眼，低声喃喃道：“哪有你这样的人？”像你这样诡计多端、智多近妖的人，怎么能这么容易便把自己的多年心血拱手让人？你一定是在算计我对不对，你觉得我会因此愧疚？会难受？还是会……心动？

“照理说，我不应该这么轻易便如你意的。”叶寒枝像是在自言自语，却又像是在和什么人说话。

“可你这次，竟然得逞了。”她失魂落魄地呢喃低语道。

就在这时，突然有脚步声响起，一名身着黑色劲装、着玄色面巾的男子踏进了厢房，只听罗铁面上涌起希望，小心翼翼地问道：“甲羊，有无主上的消息。”

男人单膝跪下，捧出一小块碎裂的衣料边角：“属下们分成几队，一直在那条河沿途寻找，今晨找到了主上的坐骑，那匹老马麟风，那马极通人性，一见我们便从口中吐出这东西。”

叶寒枝接过去端详许久，翻来覆去地看了又看，声音不经意地带了几丝颤抖：“……这是他的。宫里特有的鸳鸯绮。”

罗铁乍听自是狂喜，可又忍不住怀疑道：“会不会是主上之前留下的？”

叶寒枝皱紧眉头，沉默了一会儿：“麟风是一头极其聪明的老马，它一直含着这布料，一见你们又立马吐出来，定当是别有用意的。动物的直觉一般都比人要敏锐许多，我猜是它抢在我们前头，把落在水中的陛下救了起来，水流湍急，它只能用力地去扯他的衣摆，便不小心拉扯碎裂了。”

“可是主上人呢？那么大活生生一个人呢？”罗铁脸上露出焦急地表情：“会不会是被那伙刺客抢在我们前面……”

“不会。刺客暗杀最讲伏击，一旦失了先机，与我们缠斗他们也讨不了好，便不会有任何留恋，速速退去。”叶寒枝捏紧那块碎布料：“……可能是有什么流民山贼，趁着陛下昏迷的时候带走了他。”

“除了那群刺客，还有谁处心积虑地要陛下的命？”罗铁顿了顿：“就算是山野村人，掳走受伤昏迷的陛下又有什么好处？”

叶寒枝沉默了一会儿：“有的时候，过于美貌，就算是男人，也很危险。”罗铁变了脸色，叶寒枝咬了咬牙，不愿去想得太深，沉声道：“那条河附近有无村落，城池？”

甲羊恭声道：“千机楼有人大致探查了一下，方圆五十里内，大小村落大小十七座。方圆百里内，估摸着大概有三四十座吧。至于城池，除了这辛安城，那河的下游有城名唤陇南，挺繁华的，城内百姓怎么也有数十万。”

“倒是比辛安大多了，跟江陵一样是座郡城。”叶寒枝摸了摸下巴：“今日你们便先从沿途的村落由近查起，不要惊扰了百姓，但也不能漏过一屋一户。我和罗统领便领一队人马去那陇南城。”