蒲郁眼波流转，“那这么说二哥很厉害啰？”

吴祖清撩起她一缕发，只道：“头发长长了。”

“二哥可钟意？”蒲郁在他面前愈发自在，竟生出天真娇俏女儿态。

吴祖清噙着笑，“钟意。”

“那我剪掉！”蒲郁撇开他，往沙发后坐了坐，“阿令讲女子偏不要做男人眼中的女人。”

“胡讲什么？”

“是真的！”蒲郁将其理论来，“妇女解放运动，二哥不知吗？男人素来将悍妇、妒妇、□□，你们不钟意的模样便统统扣上罪名。”

“我看你广东话讲得愈来愈好了。”

蒲郁睨他一眼，“二哥休要打岔。”

“好好好，”吴祖清无奈道，“你讲得对。”

“你看……”蒲郁尾音拖低，似在撒娇，“阿令果真讲对了，论理时男人道女人思维混乱，讲不过便开始搪塞。”

吴祖清抬起双手，“没，绝对没。你长发短发都好，只要你觉得好。”

蒲郁笑出声。

吴祖清喜欢看她笑，青春活力，充满生机。

回沪未作休息，吴祖清再度投入繁杂公事。冬去春来，他在社交场崭露头角，成了新晋红人。文苓作为他公开的女朋友也开始出席太太女士们的聚会，牌打得烂没关系，多得是愿意教的人。

文苓抱怨，“祖清，你牌技好，也不教我一手。”

吴祖清不咸不淡道：“就是要烂，烂得自然，不像我，想方设法给人送钱。”

文苓气笑，“便没见过比你还会骂人的！”

“承让。”

较之公事公办的同事关系，二人多了些彼此赏识的情谊，像朋友了。

情报小组快要在李孙二人身上盯出窟窿，事情有了进展。李会长是沪上名人，应酬广泛，社会关系复杂。不过李太太是位不爱交际的人，常来往的只得商会诸位太太。

太太们的娱乐方式不多，打麻将、听曲儿、上寺庙拜佛，还有逛百货公司。那些个舞厅她们是不去的，宅邸便是她们的舞厅，打几圈牌，吃了宵夜，在留声机的乐声里哼唱小调。

再谨慎的人，时间长也会露出痕迹——出在黑胶唱片上。在李太太新订购的唱片包裹里，情报小组发现自制的类似收讯的小机器。包裹原封不动地送入李宅，情报小组继续追踪包裹来源。

五月下旬，孙先生忌日，政府公祭，全国降半旗，臂缠黑纱，禁娱七日。规定是这么规定的，商会那些一日不摸牌就不舒服的老爷太太们到第五日就捱不住了，深夜偷摸组牌局。

他们本该是市民表率——市民该娱乐的也娱乐，作出这番举动，令文苓厌烦不已。孙太太盛情相邀，文苓不得不前往，进门还遇管家请她摘下黑纱。

事后文苓抱怨，“烦死了，我不要打牌了，浪费生命。”

“正好今日都在，我教你打牌罢。”

吴祖清将女孩们叫到桌上，挽了挽袖口，“文苓先旁观。”

文苓双手抱臂，呵笑，“醉翁之意不在酒啊。”

吴祖清也不理会，对蒲郁抬抬下巴，“你来丢骰子。”

梅雨季过后，蝉鸣起伏，学校放长假，吴蓓蒂幽幽道：“这回戏剧社的朋友们真要坐邮轮去海外游历了……”

“罢了，我让你去。”吴祖清道。

吴蓓蒂还未来得及欢呼，又听他接着道，“让阿伟与你同去。”

“啊……”吴蓓蒂皱眉，“为什么呀，就我一个人带佣人，讲出去多笑人。”

“二择一。”

吴蓓蒂咕哝，“好嘛，那可不可以让阿令陪我？”

“你们两个女孩子，我不放心。”

“有男孩子的！有什么不放心，让阿伟陪我去真的不行，你想啊，我是参加去游学，又不是做千金小姐，他们会怎么看我？”

见吴祖清迟迟不松口，吴蓓蒂灵光一现，道：“二哥，我同阿令出去你，剩下小郁孤零零，你要好好照顾她呀。”

吴祖清喉结动了动，“再议罢。”

临近游学团出发时间，戏剧社那几位学生作说客写信给吴祖清。吴祖清想来觉得蓓蒂迟早要离开自己身边的，该培养她独立生活的能力。终是替她打点好，送她去游学了。

登船那日，吴祖清与蒲郁在码头为他们践行。施如令握着蒲郁地手，郑重道：“你好好的，这段时间姆妈拜托你了。”

蒲郁心中不舍，面上却笑，“什么呀，来回不过八九个月，像是一去不归似的。大半个学年呢，你该担心落下的功课该如何补回来。”

吴祖清道：“莫讲不吉利的话。”

蒲郁便正经道：“好了，姨妈那边有我。”

施如令抹去眼角泪花，道：“他们就是为申请名校去的，学习不会落下的。”