“？？？”白九一脸懵，他看了眼办公室里挂着的表，不明所以地回答：“下午3点15。”

“我问的不是这个。”桂义摇摇头，把自己的问题说得更具体了一些：“我是想问，外面现在是什么时候了？”

外面？他说的外面指的是什么？像是看出了他的想法，桂义又慢悠悠地补了一句，“我说的是，关卡外面。”

这句话就是直接告诉他们他的身份了。白九一惊，下意识地看向了桂义的眼睛。

但这个问题，他们确实回答不出来。

还在外面的时候，他们根本就没有要探知现在是什么年份的意识，现在让他们说外面是什么时候，这问题着实无法回答。

小四只能诚实地回答：“不知道。”

桂义看起来也没有太失望，他只是用手指点了点大腿，问了下一个问题，“那能告诉我你们的编号是多少吗？”

问编号？白九拉了拉自己的袖口，把手腕往袖子里面藏了一些。他拉住了小四，有些狐疑地问：“你问这个干什么？”

“太久没出去了，想知道现在外面是什么情况。”桂义倒没藏着掖着，大大方方地把手腕给他们亮了出来。

他的手腕上画着一只小乌龟，下面是一串号码：5973。

这数字跟他们的差得也太多了，小四震惊地瞪大了眼睛，白九也是一脸惊讶。

看到他们的反应，桂义笑笑，收回手腕道：“现在可以告诉我你们的编号了吗？”

白九只考虑了一瞬就做出了决定。他制止了小四要伸手的动作，转而递出了自己的手腕。

就目前来看，编号这个东西并没有什么实质的作用，唯一的用处就是区分他们的身份。但即便如此，白九也不希望小四冒险。

看到白九手腕上的数字，桂义又是一声感慨，“没想到都快九万人了啊，时间过得可真快。”他眯起眼睛，似乎是在回忆着什么。

好半天，他才重新回神，看着白九他们道：“现在，你们有什么问题，就问吧。”

白九心里的疑惑都快堆成山了，桂义这么一说，他立刻开口道：“你是谁？你的编号为什么这么靠前？你刚才说的太久没出去了是什么意思？”

“别着急，慢慢问。”桂义不紧不慢地抿了口水，这才开始逐个回答他的问题。“我刚才说了，我叫桂义，是这个学校的老师。编号靠前是因为我进来的时间早，至于最后一个问题，这就说来话长了。”

他放下杯子，像看自己的孩子那样看着白九和小四，“我来这至少十几年了吧......或者几十年？嗨，年纪太大，记不清了。”

“你们应该知道，这后面的关卡是需要我们自己手动选择回归的。我当时过关之后就想啊，如果我不选择回归，那会怎么样？”

“现在我知道了，不回归就会一直留在关卡里，用你现在获得的身份。”

“！！！”这个走向是白九没想到的，他奇怪地看着桂义，问：“那现在你为什么不回归？”

最开始不回归是因为好奇，那现在知道结果了，为什么还不走？

桂义笑笑，目光落在办公室的桌椅上，颇有几分怀念地道：“在一个地方待久了，产生感情了，现在叫我走，还真是有点舍不得了。”

他轻抚着面前的办公桌，眼神非常温柔：“而且生活久了你就会发现，这里跟外面的世界也并没有什么不同，那我为什么要走呢？”

“可这里是假的啊。”白九不太理解他。

“你觉得这里假吗？”桂义带着几分认真地反问，“不管这里是不是虚假的，可它足够真实，这就够了。”

白九不知该怎么反驳，也不知自己该不该反驳。的确，这里的一切都很真实，如果不是系统的存在，他真的会认为这里就是真实世界。可......他就是觉得，不该这样。

小四这时发问了：“那你就能一直这样生活下去吗？你会不会老，会不会死？”

这一番灵魂发问让桂义短暂地沉默了一瞬。他摸摸自己的脸庞，良久才回道：“老是会老的，你们看我现在的样子就知道了。至于死......应该也是会的吧。”

“那你为什么还要留下？”小四不明所以地追问，“如果你死了，你就会回到现实世界，到那时你又需要从头修炼重新闯关，那时你要怎么办？又重复一遍现在的生活吗？”

“我死亡之后，会回到现实世界？”桂义皱起眉，有些不解地问：“我死了不就是真的死了吗？为什么会回到现实世界？”

“？？？”这回轮到白九和小四懵逼了，难道说，他们得到的消息有误？

不可能啊，他们确实遇到过失败重来的考生，还是说，桂义的消息有误？