周蔻不知道是不是自己看花了眼，只以为是周家的人都很盼着血脉回归。

出祠堂的路上，她隐约听到几声叹息，好像还有一句模模糊糊的：“可惜了，这么好看的一姑娘。”

回到宝楼，就有两个板着脸的礼教嬷嬷早早候在那里了，查过她的琴棋书画和仪态以后，开始教她各种规矩。

该怎么吃饭，怎么用茶，怎么说话，怎么走路。

她也确实很用心的学习了，期间周擎过来看了她两回，周蔻有提过他什么时候把自己娘亲的牌位迎回来，周擎不过应付两句。

周蔻觉得，是自己学的还不够让爹爹满意。

于是她更刻苦的学习京城中的一切。

终于在半个月后，周擎将她叫了过去。

到了地方她才发现，不止是周擎，那周吴氏也坐在旁边，周蔻见到她，不由捏紧了藏在袖中的那管竹笛。

笛子是这几日趁着得空时做的，娇滴滴的小姑娘亲自劈了竹，削了叶，一点点拿钻孔和刀片做笛子，只因想着自己爹爹乃是当朝太傅，一等一的大文人，想必也是好雅风的，制了竹笛送他，爹爹定会高兴。

其实她也不算得空，这段时间那两个礼教嬷嬷不错眼盯着她，除了吃饭睡觉，哪儿还有空闲，但时间总归是一点点挤出来的，几个晚上挑灯下来，眼底虽然已有了一层淡淡的乌青，但这笛子总算是做好了。

她福了福身，低眉顺眼问了安，周擎见她仪态比之前好许多了，也放心下来。

他照例问了她的起居道：“你归家也有大半个月了，一切可还好？”

周蔻说什么都好，她抬了抬眼，小女儿春水漾成的温柔是刻在骨子里的，甜糯糯道：“女儿只要能时常见到爹爹，就心满意足了。”

这话并不是奉承的虚话，她长这么大，从来没体会过有爹爹是什么样子的感觉，小的时候总有同龄人围在她身边，笑话她是个没爹爹的野孩子，周蔻又说不过他们，只能气得抹眼泪往家跑，问娘亲为什么自己没有爹爹。

娘亲说，“难道娘不好吗，为什么一定要爹爹？”

周蔻想了想，娘亲很好，能赚钱会说话，对她又好，好像她们真的不需要爹爹。

后来没有爹爹的日子，也一天天过来了，但你说周蔻心里不想吗，她怎么会不想。

她多盼着能有爹爹，牵起她的手，把她扛在肩头上，飞奔在日落黄昏的小巷中。

如今大了，扛肩头是不可能的了，爹爹是大官，她能做的，只有在那慢慢建起来的期盼和柔软中，渴望能多见一见爹爹。

那是她的爹爹呀，活生生站在她面前，他们身上流着同一种血，他们是世界上最亲的人。

即便进了周家以来，一上来就赶着课程，时间颇紧，但她也知道这是爹爹的一片良苦用心，怕她跟不上京城的习惯，落人笑柄。

这样崇敬的目光，反而让周擎有些不忍心说接下来的话，周吴氏见到端倪，生怕他这个时候动摇，忙替他把话说了，“你念着爹爹，这很好，只不过你也及笄了，正所谓男大当婚，女大当嫁，你爹爹也不可能一直将你留在身边，总归是要嫁人了，这不，我们替你谋划了一门好亲，是旁人八辈子求也求不来的福分呢！”

周蔻纤薄的身子摇摇欲坠，好在扶住了旁边的椅手，这才堪堪站住，她不可置信道：“亲事？”而后周蔻猛然摇头，“我不要，我不要嫁人，求爹爹再留我两年吧！”

周吴氏一咬牙，冷下脸子道：“蔻姑娘这是什么话，父母之命，媒妁之言，为你筹谋亲事难道还有错了？”

从她踏进周家的门槛，至今不到二十日，他们就这么着急要把自己嫁出去，好似一日也见不得她一样，若不是厌烦至极，又怎会如此。

要是早知道爹爹并不喜欢自己，她宁愿不上京，或是早早离开，可那样风光的将自己迎进府，安排了那么好的住处，为何现在就要让自己嫁人了。

周蔻紧咬下唇，一双眼中蓄满了泪水，望向坐在上面一言不发的周擎，“爹爹真的打算这么快把女儿给嫁出去吗？爹爹要是不喜欢女儿，女儿可以走，离得远远的，再也不进京一步。”

哪知周擎和周吴氏闻言脸色大变，尤其是周吴氏，上前拉着她的袖子恶狠狠道：“谁容你走的？都上了族谱，在祖宗面前磕了头烧了香，还想走？我告诉你，你生是周家的人，死了也是周家的鬼！”

她这样一拉扯，周蔻袖管里的竹笛就掉了下来，应声落在地上，碎了几条裂纹，周蔻颤颤巍巍将它捡起来，感觉心脏都被刺痛了。

周擎闭了闭眼，“好了，蔻儿，婚期在下月初三，你这段时间就待在宝楼里别出门了，准备待嫁吧。”