刘协笑道：“这是哪里冒出来的胡话？”

在接到皇帝委派的这则任务时，淳于阳本以为已重获了皇帝的信重，但归来所遇却又击碎了他的期盼。也许是疲惫与少眠叫人难以控制情绪，淳于阳低声道：“陛下去苏氏坞堡，带了马超。”没有带他。

他败给过马超。

这真是孩子气的话。刘协看着淳于阳，也不过是将要满二十岁的少年，便解释道：“他是降将。要安降将之心，便要用他。”

淳于阳默了一默，道：“我会他的剑术了。再对阵之时，我未必还输给他。”

刘协笑道：“‘再对阵之时’？那是他背叛了朕，还是你背叛了朕？”

淳于阳知说错了话，撑着坐高了些，又去拿皇帝手中伤药，求肯道：“陛下让我自己来吧……”

刘协不理会他，道：“古有吴起吮脓，朕如今给你涂伤药又算得什么？”

“那臣也为陛下而死！”淳于阳冲口而出。

吴起为战国时名将，视卒如爱子，传说甚至曾为士兵吮脓。士兵之母得知大哭，说儿子来日会为了将军死在沙场之上。此言果然应验。

野史逸闻，原不可考，然而世代流传，也成故事。

刘协一愣，道：“原是朕这比方打的不好。”他将伤药递到淳于阳手中，道：“余下伤口都在明处，你自己来也不会不便了。”

淳于阳攥着那被皇帝握得温热的瓷瓶，仰头望着皇帝。

刘协叹了一声，道：“你年纪轻轻，说什么死？朕不要你为朕死。”

淳于阳眼眶酸热，道：“我除此一身，别无可报陛下之物。”

刘协抚他发顶，好似抚摸卢毓那样的小孩子一般，微笑道：“那就好好活着。朕不要你死，要你活着——为朕而活。”

淳于阳愣愣仰头望着他，不知领会了多少，忽然想起什么，翻身跪起，道：“陛下，臣往河内郡迎温侯，还有一行人也等着温侯。”

刘协示意他仍是躺下，道：“说下去。”

“来的人叫陈宫，说是奉了张邈之命。臣带人藏在芦苇荡中，待人走后，问过温侯才走的。温侯说……”

刘协听到“陈宫”这个名字，微微一愣——陈宫，当初迎曹操，力主曹操成为兖州牧的谋士，他来接吕布作甚？难道是曹操要迎吕布？

“……原来是那张邈要待曹操与陶谦徐州大战过后，回师之时，对曹操下手。因张邈恐自己力单难敌，陈宫便出面，为他来请温侯。他们要将曹操逐出兖州！”

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第85章

秋阳高照, 兵乱平定后的长安城逐渐恢复了生机，是日阳安大长公主府前，车水马龙, 将府门围得水泄不通, 迎宾的仆从跑进跑去, 忙得满头大汗。城中高官亲眷齐聚一堂，只为庆贺阳安大长公主五十岁整寿。

当今陛下年幼，乃是灵帝唯一健在的子嗣，其上皇族血亲也多凋敝。桓帝的几个女儿，只长女刘华坚强得活到了五十岁, 得以随车驾西行, 来到长安。刘华既是大长公主, 又曾抚育过皇帝唯一的姐姐万年长公主刘清, 且膝下所出伏德又跟随皇帝左右，自是地位超然, 乃是都中女眷第一人。

如今阳安大长公主的五十岁整寿，都中达官贵人岂有不遣女眷前来逢迎的？

既是祝寿, 自然要热闹。

此刻府中后院厅堂之前，几名俳优抱着扁鼓, 戴帻赤足, 神色夸张, 正即兴演奏。

仆从唱着来客身份与送上的礼物，那些俳优便立时举槌击鼓，嘻笑道来, 又生动又有趣。

阳安大长公主擦着笑出来的眼泪。

长媳林氏侍立在旁，笑道：“殿下厉行节俭，府中原不养这等俳优, 是夫君请来为殿下做寿的，还怕殿下不喜——好在殿下笑了。”

董承之妻吴夫人坐在阳安大长公主下首，笑道：“这是公子的一片孝心。我真是羡慕殿下，享着儿子的福了。我家那个还小，也不知他长大了，记不记得给我做寿。想来不是人人都能有殿下这样的好福气。”她便招手，要侍女将礼物呈上来。

阳安大长公主笑嗔道：“我原说不收礼，只叫你们送新种的菜来。料想你们心中不安，竟是只管送珍宝，送菜只作了添头。”她的想法原是好的，但是底下女眷岂敢只送几颗菜？都是珍宝也送了，菜也送了——虽是寻常的菜，每家单子里几十车、几百车的量，却也不是个小数目。一时间长安城中菜价都要涨了。