董意见她难过，便另起话头，道：“眼看着元旦，又是陛下亲政大典，姐姐可备好礼物了？我想了几样，总觉不妥。”

伏寿这才丢开方才的事情，道：“我听家中安排，总不会错的。”

董意便道：“也是，家中必然有贺礼呈上的，我们倒不必单独另备了。”

蔡琰在旁听着，至此才开口道：“你们若真有心，便好好写一幅字呈上去。”

“写字？”两姝都有些惊诧，献字乃是朝臣的手笔，女子总还是以针线之物为要。

蔡琰浅笑道：“你们骑马进益了，陛下高兴。你们功课进益了，陛下岂不是也高兴？让陛下高兴，难道不是最好的贺礼？”

董意若有所思。

刘协带着刘清走到一旁无人处，这才低声道：“弘农王妃的父亲死了。”

刘清一愣，道：“嫂嫂的父亲死了？是得了什么病？”

刘协摇头，道：“朕原有去信，告知唐瑁弘农王妃之事。谁知日前收到奏报，原来朕去信之前，会稽大乱，唐瑁已为盗贼所害。”

唐瑁乃是一郡太守，竟然丧命于盗贼之手，可见天下之乱，就连向来安定的东南一角都不能免。

刘清面露不忍之色，回身看向场中唐珏所在之处。唐珏体弱，原在坐着休憩，待见皇帝来时，只慢慢走到一旁见礼，也不引人注目，此时仍是在树下坐着出神，对即将面对的噩耗还一无所知。

刘协顺着她的目光看去，道：“这等事体，朕怕她骤然得知承受不住。你向来与她亲善，便徐徐告诉她。朕再派人，往颍川原籍去寻她的族人，将唐瑁的尸身运回故土安葬。”

刘清叹道：“嫂嫂这段时日才将养过来，也愿意开口说话了，怎么又遇到这等事？”

刘协又道：“若她原籍仍有女性亲眷，朕便派人将她们接来，在宫中辟一园子出来，给她住着便是。”

刘清望着他，问道：“外面乱得厉害么？”

她当然也知道年景不太平，但到底怎么个不太平法，她居于宫中，总不得见。况且长安城中，董贼已除，李傕、郭汜又死，吕布出逃，军权归于朝廷，皇帝即将亲政，在刘清看来，在外虽有如袁绍、袁术兄弟这等生出异心者，却也杀不到长安城中来，天下大势总还是要一统于自家的。此刻她忽然得知唐瑁为盗贼所害的消息，这却是关系到身边人的，刹那间那些不曾见过的盗贼乱兵，好似都压着脚步冲到这长安城、这长乐宫中来了一般。

刘清拢了拢骑装袖口，终于在这个暖冬感到了彻骨寒意。

“这正是朕要同你说的第二件事。”刘协望着在场中侍奉诸位小姐的侍女宫人，道：“从前宫中连年采选，虽然这几年都停了，却也积了三千多名宫女，就这还是比极盛时还少了两千人的数。宫中原不用这许多人服侍，许多宫殿如今终年关着。这些宫女只得四五个人去做原本一人能做的事情，倒也养得身娇体弱，一旦生变，便不堪用。”

刘清听到“生变”二字，心中一惊，抓住刘协衣袖，忙道：“什么生变？生什么变？你有话可不要瞒我，我不是嫂嫂，我都受得住。”

刘协失笑，继续道：“所以朕这第二件事，便是要你去选宫女中得力之人，要她们也学骑射，学用兵刃。”

刘清一愣，下意识道：“女子力弱，纵然学了，又哪里能敌得过那些强人盗贼……”

“这话是谁告诉你的？”刘协正色道：“商时有女子妇好，为商王武丁之妻，那就是有名的善战将军，掌一军权柄，东征西讨，攻克周边二十余方国，功劳既大，威望也高，连国家祭祀占卜，都由她来做。”

刘清还是第一次听说妇好之事，闻言便想，既然从前有这人做得女将军，她便没道理操练不出众宫女来。她想了一想，犹豫道：“既然这妇好做得，想来我也做得。”

刘协一笑，道：“正是这个道理。朕从御林军中挑得力之人过来，叫他们佐助你。”

刘清笑道：“你那御林军精贵，来我这里教宫女，岂不是大材小用了？我这里就叫张绣带几个兵过来便是。”

“这却又不对。”刘协耐心解释道：“朕为何要你们先学会了骑射，再亲自督看宫女操练？若要省事快速，只叫底下武人去教便是。你平日里用了心，这些服侍你的人到了紧要关头才会忠心于你，舍命护主。你要张绣的人来教，这些宫女与张绣的兵相熟，到时候里外互通，防不胜防。若在承平之时，自然可以用人不疑。但这等乱局之中，再小心也不为过的。”

刘清心中一跳，看向场中马上的张绣，恍惚间想起这原是追随董卓之人，默了一默，道：“我听皇帝的安排。”