忽然之间，他想到有一夜，两人在床帐之中私语，听到墙头猫叫。

董氏对他道，她自幼喜猫，只是一直不曾养。他那时许诺，她既然喜欢，便可选合意的养在家中。董氏欣然，可猫儿还没选好，便诊出有孕，这猫终究也没有养成。其实现在想来，董氏当初说得和缓，可就中不知有多少遗憾与委屈。她在家是庶女，嫡母吴氏治家严格，她养不得猫。她在长乐宫是客居，身份尴尬，以她性子，更不肯行差踏错一步，绝不会提起养猫之事。而在他府上……

曹昂手指用力，将那薄薄一页随葬品单子捏得簌簌作响。

刘协来时，看到得就是这样一幕，灵堂里满目缟素，棺木上一灯如豆，身穿麻衣的守灵人跪坐蒲团上，正低头雕琢着手中软木，在他脚边散落着七八个不成型的小木雕，都形状相仿。

刘协摆手示意从人噤声，放轻脚步走上去，弯腰抄起一枚木雕在手。

曹昂仍低着头，道：“我说了，我不饿。”

“你这雕的……”刘协摸不准了，“是个什么东西？”

曹昂一惊，忙要起身，然而跪坐太久，双腿早木了，险些将自己摔一跤。

“仍坐着吧。”刘协走进去给董氏上了一炷香，回头见曹昂仍是勉强站了起来，不禁叹了口气。

这几日来，曹昂仍是如常宫中行走、处理政务、议事见人，除了人看着憔悴了些，没有别的异样。刘协看着，便只当董意的死，对于曹昂来说是一场寻常的意外，再多的却也没有了。

然而刘协今日来到曹府，方才的情形尽收眼底，便知绝非这么回事儿。

刘协在蒲团上坐下来，示意曹昂也坐了，又问了一遍，“你这雕的是什么？”

曹昂鲜少在人前七情上面，此刻被皇帝撞破，有些不自在，讷讷道：“是只猫……”

刘协了然，便知是给董氏的随葬品，多半有些故事在里面，却也不好深问。他故意用放松的语气道：“朕没想到，子脩还是位痴情种……”

曹昂垂首，默然片刻，轻声道：“臣只是心里觉得……对不住她。”

此情此景，忽然触动了刘协上一世的一桩隐秘心事。

他也曾辜负过一位好姑娘。

君臣两人对坐默然。

半响，刘协沉沉开口道：“人生于天地间，总是要经历许多痛楚，有许多遗憾。当这种事情发生时，不要怨艾，别问为何老天偏偏选中了我。只把这些当成人生必经的历程，佛家讲有八苦……只把这些当成每个人都要经历的。人会老，身体会虚弱下去，但这些经历却会让我们的心越来越成熟，也越来越强大。”

曹昂怔怔听着，忽然抬首看向对面的皇帝。

皇帝的面容尚是少年。可从他说出来的话，却仿佛出自长者之口。

这些话语仿佛甘泉，洗涤着曹昂身上的疲惫；又仿佛是旭日，照耀着曹昂继续走下去。

刘协看他神色缓过来了，便转而说起公事，“张鲁已秘密来到长安。朕要借你府上，与他一见。”他说着起身，拍一拍曹昂的肩膀，示意曹昂仍旧坐着，“你在此守灵，朕有冯玉陪着。”

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第132章

隔墙哀乐之声已起, 送葬的队伍离开了曹府。

府中书房内，刘协身着常服，坐定等待, 而冯玉陪侍在旁。

书房门被推开, 方泉陪着一名四十如许的精瘦男子走进来。那男子小眼睛透着光, 一面摘着头上系的白布, 一面径直向刘协看来, 自往对面的靠背椅上大马金刀的坐了。

方泉嗫嚅了一下, 小心道：“师君，这就是陛下。”

张鲁眉毛一抬，对刘协道：“就是你要见我？”

刘协不动声色，揶揄道：“你就是张良的十世孙？”

张鲁道：“我乃天师道教祖之孙，五斗米教的师君。即便是张良的名头，我也不屑去攀。”

刘协“哦”了一声, 见状便知张鲁要先给他一个下马威，因端起茶盏，撇着并不存在的浮沫, 淡声道：“你虽是教中师君，不跪于朕。但在这长安城中, 朕这个人间帝王, 要取你的性命却也容易。”

张鲁冷笑不语。

刘协便问道：“哦？看来师君是有自救之法？”

张鲁道：“你三番四次、大费周折要请我来长安, 岂是为了要我这一颗人头。”他所据的汉中就在长安以南, 他如何能不关心长安情形？这几年来, 他时刻关注着长安的动向, 对皇帝的消息更是一丝不曾错过。他看着小皇帝这几年来做得几桩大事，都是极老练的。这也是他敢来长安的原因之一。小皇帝费了这么多功夫，总是对他有所图谋的。他之所以表现倨傲, 也是为了在接下来的交易中占个上风。