耳边的话虽然是轻轻细细的，但是唐紫英听得浑身发麻，就像是一条毒蛇正吐着腥臭的信子添他的脖子。

上官铭把手里的弓递给身边的人，大声道：“早就听闻廖当家大名，今日一见，当然要好好叙一叙。”

廖正越哂然一笑，“既然侯爷想和廖某相谈，又何必放箭毁船？”

“据传廖当家是驾船戏水的能手，若不把船帆毁去，您一开船，我哪能追得上？”上官铭朗声答道，接着又小声向身边的人问道，“唐大人和几十位官兵还在他手上，我们不能轻易动手，只能尽量拖住他，晁将军的船什么时候到？”

“晁将军是从霜花荡赶过来，起码要一个时辰。”

太湖宽广，这一个时辰的水路，还是他们精心设计编排的结果。若是从太湖的北端驶到南岸，纵使风向和风速俱佳，没有一天的时间也是到不了的。此次说来水师的声势浩大，也只是围绕在霜花荡方圆数十里水域的范围。

唐紫英的大船是从鼋头渚借来，原本是带有两排十二支木桨的，可快速航行，可惜在被廖正越突袭时其中一排木桨被打落到了水里，现今不知漂到哪里去了，即使把现有三支木桨换到另一边，其动力也减少了一半。只不过他现在手上有人质，倒也不怕上官铭敢轻举妄动。只是现在一个神兵侯府就拖住了他的手脚，若后面大批水师赶到，纵然人质在手，也没有他廖正越活命的机会。

“去，把所有关押的人都带到甲板上来。”接着，廖正越又向另一人问道，“我们这边还有几只小船能用？”

“有五只。”那五只船还是他们自己逃路时所乘的，唐紫英的那几只小船俱已被凿穿殆尽。廖正越心里半是愤懑半是后悔，左看右望，看到神兵侯府的大船两只，小船七八只，散落在他的四周。神兵侯府以其兵刃利器名扬天下，上官铭用一把弓箭即能毁掉他的船帆，那他们还有多少神兵没有用上？还有最重要的是，晁轸之的水师何时会到？

“呜呜！”唐紫英满头大汗地呜咽起来，又是紧张又是痛苦。

想得越多，廖正越越觉得头皮发麻，不觉右手震颤，刀刃割破了人质的脖颈，因而使得手里的人挣扎起来，“别动，破了点皮，死不了！唐大人，您对我还有用，我不会这么快杀您的。”

唐紫英在这群人当中算是位高权重的，暂且还不会有事，但是其他人就未必了。其余官兵被赶送到了甲板上，廖正越随手揪住一个到面前，二话不说，直接提起手中的短刀劈去，那人立即血溅当场，一命呜呼。倒下断气后，水盗将这人的尸体拖到船舷，然后扔进了湖里。甲板上留下一道长长的血迹，像是被一支沾了红墨水的大毛笔拖了一笔。他这一杀人的手法干净利落，杀完之后脸上带着一抹满足且略带挑衅的笑容，如同地狱里走出来的魔鬼。

上官铭震惊，怒不可遏地喊道：“廖正越！”

廖正越不顾上官铭的震怒，手里沾了血的刀将船上的俘虏里指了一圈，笑道：“侯爷，我廖正越从不喜欢吃亏，您烧了我的船帆，我就拿他们的命来抵上。”

鲜血是最好的警告，足以杀一儆百。廖正越为能一举镇住神兵侯府而感到十分满意。上官铭无法不顾船上的几十名人质，两只拳头被他捏得山响，神情冷峻得如寒冬里的岩石。他双唇紧闭，不发一言，冷冷地看着廖正越等人钻入船舱，只留下几个人在甲板上看守。

“还有一个时辰。”上官铭吐出几个字，他不知道唐紫英他们能不能等的上一个时辰。廖正越生性狡诈残忍，他绝不会是个坐以待毙的人，真不知道这个年轻的水盗头子又在盘算什么。

“敌不动，我们动。”船舱里走出来一个年迈瘦削的老人，微微佝偻着背，面冷如生铁，目亮如鹰眼，说起来话来铿锵有力，声音里带着年老之人特有的沙沙声。

“铜爷，你有什么主意吗？”虽是长辈，但上官铭知道老人的好强秉性，遂没有过去扶他，等着他一步一步地走到自己身边。

宁孤铜望着那只被劫持的大船，沉声道：“有毒的水蛇会游水溜走，那只船上是不是还系了几只小船？”

上官铭道：“铜爷，你是说廖正越会偷偷地坐小船逃走？”

“他当然这么想，不然难道坐以待毙？”宁孤铜瘦削的脸上露出冷笑，“廖老头养大了一条毒蛇，聪明狡猾得很。”

那几只小船被系在大船旁，若是派人潜水过去将其凿穿，很容易被发现，这太危险了！更重要的是，他不想再激怒廖正越，此前的烧风帆毁桅杆已是冒了极大的风险，若再去凿船，已廖正越多疑善变的性格，一旦发狠起来恐将船上的几十名人质置于死地。纵使两方交战，他能胜了廖正越，但若是因此弄得唐紫英等人死伤惨重，那罪责比抓不到廖正越还大。第一次与晁轸之相见并聊起太湖局势时，上官铭就觉察出晁轸之在此次剿匪行动中的为难与担忧，他既需要太湖周边各官府的支持合作，又不喜欢各府官兵的掣肘。