“我和又霆兄昨夜在山下农庄借住了半宿，听了好一堆关于我们神兵侯府的话。” 柳如东吃饱了肚子后，呵呵笑道，“侯爷帮晁将军剿匪，连带着我们也面上有光。”

这个时候，上官锐表现出难得的老成，说起话来四平八稳滴水不漏，“大哥和铜爷相助晁将军围剿太湖水盗，是为国为民的大好事。事成了，百姓们欢庆，至于我们神兵侯府面上有没有光，那是后话了。”

郭又霆道：“二爷说的是。不知侯爷什么时候回来？眼看着明天就是堂主集会的日子了。”

上官锐道：“围剿完霜花荡的水盗后，大哥他们跟着晁将军的水师去了无锡，亲眼目睹完廖家两兄弟伏法后走水路返回。按着日程，今日午时就该到了。其他诸位堂主也会在下午陆陆续续到，只洛阳分堂的秦堂主会晚一点，但明天早上也会到。”

接着，三人又在厅里说了好一会儿话。柳如东为人直爽豪迈，他一笑，整个厅里的桌子椅子花瓶摆件儿都跟着颤颤摇晃，与他相比，郭又霆说起话来就显得文气很多，慢条斯理。正说到兴起时，干将楼的楼主风为止派人来邀请柳、郭二人，于是二人辞过上官锐，跟着几个小厮出了门，往东面的干将楼而去。

两人一走，上官锐连喝几口凉茶，问道：“什么时辰了？”

“回二爷，刚过巳时二刻。”

“说了这么久的话！”上官锐嘀咕道，叫来高斧，让他在前院留心候着，随时迎接到府的堂主们，自己先回屋换了身衣服，在府里各处院落兜了一圈。路过一处凉亭时，看见陈谏手里拿着一本书迎面走过来，“又在止戈斋里翻出什么宝贝了？”

神兵侯府东院原有四四方方三间白壁屋，后被打通了连成一间空阔的大房，专作藏书之用，屋子被取名为止戈斋，里面图书丰富，且不说各朝各代诗书典籍和天下各省各县的风俗地志，其中所藏的兵书、兵谱和刀剑暗器铸造图，为全天下之最，就是洛阳皇家书院都不及。而且巨阙亭和含光阁每研制出一样神兵利器，都会留一份图谱副本在止戈斋里。因此神兵侯府的这间书斋也成了武林中不少人向往的胜地，可惜这间书斋里的兵器图谱从不向外开放。

这几日上官铭不在，八月初八所有门下堂主都要在侯府集会，前几日月初的各堂信札如雪片般寄来，陈谏都要一一细看，写好节略，以备上官铭参详，“最近看了太多书信账簿，觉着眼睛乏，身上累，特地去找了一本简单的书来看看，松散一下。”

上官锐瞄了一眼书名，笑道：“亏你翻箱倒柜，从犄角旮旯里找出这么本怪诞的书来看。小心被铜爷瞧见，说你不务正业。”

陈谏不以为然，道：“谁说这本书怪诞，世上的事物真真假假，有些曾经有后来没了，就说它是假的，那是庸人所见。”

上官锐抬起双手，作无可奈何状，“罢罢罢，与你一比，我们竟都是些庸人俗人。”说完，笑了笑，又道，“快到午时了，我还得去前院接大哥他们。少看点你那些书，和我们一样，做个庸人不好么？”说着，抬脚便往前院去。

上官铭不爱讲排场，因此领着几十号人从太湖载誉而归，上官锐也没有下山去迎接，只命人大门敞开，自己坐在前厅悠然自然地一边饮茶一边等。可这茶喝了一杯又一杯，眼见着屋外中庭的树影子往东斜去，也没见上官铭等人的身影出现。

“不是说午时到吗？这未时都快到了，怎么还不见人？”上官锐终于等不住了，豁然站起身，在厅里来回踱了两圈，最后还是叫高斧安排人下山去接应。

高斧一面派了几个家丁去山下探情况，一面劝上官锐别太心急，“侯爷做事向来有章程，他说一，从不见会出现二。这会儿没到，肯定是在路上遇到什么事耽搁了。不过二爷你也不必担心，这大半个莫干山头是我们神兵侯府的地盘，谁敢造次？”

果不其然，一个时辰后，上官铭、宁孤铜等人带了数十人回了府，一行人刚到府门，门上的小厮飞也似的去禀报上官锐。上官锐立即欢欢喜喜地去迎接他大哥回府，还没迈出厅门，就见上官铭、宁孤铜、陈训等人一个一个陆续进来。

“大哥，你们可回来了。”上官锐道，说完，他见后面还进来三个人，其中两个他认识，一个是干将楼洛阳分堂的丁烈，一个是白虹弓箭坊的坊主陈执，“丁堂主，陈堂主，原来你们和我大哥一块儿上山的。”

两位堂主向上官锐拱手回了礼。丁烈道：“我们也是凑巧在上山途中遇见侯爷，听人说柳堂主和郭堂主已经到了。”