“噢，真是我表姐啊？”

“嗯，快吃吧，吃完了去挖野菜，秋菊也一起去，在村里转悠转悠，认认路”。

出门了，遇到的第一批人就是在门外围着晒太阳的奶奶辈的人，“呦，大红娘，来客了？”

“对，我表姐的女儿，别说你们不认识，我也是第一次见，要不是身上带的有我表姐的东西，我也不敢认”，

“十几年了，怎么突然来了，稀客呀”。

大红娘对大红说现在露水重，让她带秋菊先去村里转转，等太阳大了再去挖野菜。

大红娘留下来把之前跟秋菊商量好的给这些老年人说了，并说了秋菊要嫁进山里的事儿，央她们帮忙掌掌眼，有啥消息给她说一声，免得让她苦命的外甥女再掉进狼窝。

满足了这些人的八卦欲，大红娘才拎起竹筐去找大红。

“娘，从家里出来往南走直接就上山了，你非要从村里走一趟，看到我表姐的都问我她是谁，我走了一路说了一路，烦人的紧”。

“村南山脚草盛，你表姐分不清能吃的和不能吃的，北边走的人多，草少些”，转头对秋菊说：“十三了，还不知事呢”。

“我十三的时候也不懂，现在也考虑不周全，多亏了您”。

“周全些，我们都好”。

***

五天后，气温直线下降，早上已经开始打霜了，山里的人就是这个时候下来的。

经过打听，下来的单身汉子几乎都符合秋菊的要求，可能因为猎户饭量大，所以他们都是结婚后就分家出去了，嫁给他们的姑娘结婚后都能自己当家。

秋菊托大红娘问个话：“婶子，麻烦你问他们一下，如果将来有钱了愿不愿意下山来生活”

“这还用问，山里面虽说肉多，那都是拿命博的，住山里买卖东西不方便 ，生个病真是拿钱都看不了大夫”，大红娘若有所思的看着她。

不知道大红娘怎么问的，还不到傍晚就有结果了，按大红娘说的，还真有两个倔种打算在深山老林过一辈子的。

山里民风开放，大红娘撺掇秋菊自己去看看，哪个合眼缘，免得好的都被人家选走了。

秋菊去看时 ，那些男人大多数都忙着交易，用肉换钱换干菜换手工编制的用具等等，大多长的五大三粗的。

那些把肉留着不卖的就是要娶媳妇的，秋菊看到一个站在这群肌肉发达的汉子里面显得几分消瘦的男人，他在给那些交易的大婶子们打下手，不知道的还以为他是村里的人。

秋菊看了一会儿，那个男人也瞅了她几眼，又被大婶们拉去讨价还价去了。

“你决定了？”

“嗯，就他了，他就是不愿意下山生活的其中一个吧？”

“嗯，瘦了吧唧的，还叫铁牛”。

“婶子，那肌肉鼓出来了的男人，我看着发怵，而且他们这打猎的，哪有真瘦的”。

“行，你愿意就行，我去说和，打听一下他家里啥情况。”

……

两天里，山上那帮汉子带下来的东西就都交换完了，有三对自己看对眼的，大红娘去找铁牛的时候让那帮汉子直叹铁牛走了大运，前两年铁牛就跟着下山找老婆，就是没有丈母娘看的上。

山里娶媳妇，娶回去了一生回不了几次娘家，所以彩礼高，铁牛给了大红娘十五两银子和一头山羊半边野猪肉，要知道山下的彩礼就三四两和一匹布。

秋菊拿到了八两银子，大红娘带董关去镇上医馆看病，秋菊也跟着去了，住在村里的几天，身上穿的才开始是大红娘的衣服，但大红娘自己都缺衣服，秋菊等她自己的衣服晒干了就把衣服还给她了，脚上的鞋子不比秋菊那裂线的鞋好多少，毕竟她们是草鞋一直穿到下雪，冷了就往草鞋里塞灯绒草。

秋菊去镇上给自己买了两双布鞋一双棉鞋，买了两匹布给自己做衣服，又买了衣铺里做衣服剪下来的不够再做一身衣服的小块布料，打算进山了用这些做鞋自己穿或是送人。

秋菊不会看病，只知道几个方子，其中三个是从她娘那里学来的，因为她娘会点医术能在候府伺候，在她去世后秋菊能沾她的光得以小小年纪进候府求生活。

候府的方子药材多珍贵，乡里人也用不起，经过秋菊娘的琢磨，只有一个退烧的方子能找到便宜的药材替代，其他的只是一些偏方，比如油煎红枣止咳、□□皮煎鸡蛋止咳、烈酒擦身退烧，这些很多农家老妇都知道。

秋菊在候府煎药的那几年，倒是学了几个方子，比如安神的、消食的、养生的等等，熬了七年药，什么药材什么比例秋菊知道的清清楚楚。

从药店出来，秋菊身上只剩十来个铜板，想着上山后有钱也花不掉，十来个铜板她给买了十来个馒头和三个肉包子，拿到手就自己吃了个肉包子，剩下两个被她带回去给大红和石头了。