沈夫人手上有点头，却笑着说：“是是，是咱们的阿茴回来了。”

庭灯照出沈茴笑盈盈的脸。她弯着眼睛，眼尾掬着灿烂的笑。她欢欢喜喜地喊一声：“姥姥！”

她声音糯糯的，不自觉带上了几分江南特有的软糯，又因为多了几分撒娇的意味，听上去也更加甜。

萧家老太太“哎呦喂”一声，这是终于又听见她的小心肝这样喊她了。外孙女软软的一声“姥姥”直接喊在她心坎上。

沈茴提着裙子，快步朝外祖母跑过去。

萧家老太太一边说着“慢点跑，慢点跑”，一边推开女儿的手，快步去迎她的外孙女，直到临得近了，张开双臂，让她的小心肝扑进怀里。她轻轻拍着沈茴的脊背，低声说：“终于真的抱到我的小蔻蔻喽……”

苍老慈祥的声线里，隐隐藏着几分伤感。

沈霆看了一眼沈茴身上的衣服，又瞥了一眼跟着沈茴回来的几个人，他皱眉问：“你偷偷跑出来的？”

沈茴把脸埋在外祖母的怀里，声音闷闷地“嗯”了一声。

沈霆立刻担忧起来，道：“你怎么能偷偷跑出来？没有被人发现？等明天自然可以……”

“好了！”萧家老太太瞪了沈霆一眼，“你话怎么那么多，别吓唬我的蔻蔻。”

她低头望着怀里的沈茴，立刻变得眉开眼笑，她牵了沈茴的手，声音也完全变了音，哄小孩子的语气：“外面凉，咱们去屋里说话。”

“嗯！”沈茴点点头。她冲萧林和萧材点点头，乖乖喊了表哥，然后满心欢喜地和外祖母进屋。

沈霆无奈地摇头笑了笑。

萧林和萧材也都含笑望向沈霆。显然兄弟几个早就习惯了老太太的瞬间变脸。老太太平日里对这群孙辈都很严厉，谁小时候没被老太太打过板子呢？偏偏只要小表妹伸出胳膊缠着老太太要抱抱，老太太立刻眉开眼笑。

日子久了，萧家这群孩子没谁不哄着沈茴这个娇娇的小表妹。有时候想要什么了，知道自己开口了也没用，就让沈茴开口。

——百试百灵。

看着沈茴被老太太牵着进屋，沈霆倒是没跟进去，而是去问了拾星几句，然后才进去一起吃饭。

一家人热热闹闹地吃了饭，老太太就拉着沈茴回屋去说话，像有问不完的话似的。

沈茴乖乖地一一答话，倒也并非全部说实话。她总是报喜不报忧的。或委婉措辞避开不谈，或巧妙地转移话题，若是被一而再再而三地被追问，她只好说一些小小的慌话。若实在不行，她还可以抱着姥姥，弯着眼睛软软地撒娇。

虽然还有千言万语要说，可老太太年纪大了一路奔波，到底是体力不支，实在是不能久撑，撑了又撑，最后还是挨不过疲惫和困倦。

“姥姥，咱们明儿早再说话呀。”

沈茴软糯的声音钻进老太太的耳中，老太太点点头，沉重的眼皮落下来，就这样睡着了。

沈茴小心翼翼地给外祖母盖好被子，坐在床边双手托腮望了外祖母好一会儿，才轻手轻脚地出去。

虽然她已出嫁，还是入宫为后。虽然沈家这府邸是后置办的，沈霆也给她准备了宽敞的房间，甚至房间里的布置和用品都和她以前的闺房一模一样。

已经是半夜了，沈茴也十分困倦。她打着哈欠回房间去。闺房里备着小盥室，拾星已经将热水给沈茴都准备好了。

沈茴懒懒地一边解衣服一边对拾星说：“太晚了，你去休息吧。这里明天早上再收拾就好。”

拾星应了，把沈茴的寝衣放在架子上，转身退出去。

沈茴解了衣衫，将困倦的身子没进热水里，舒服的感觉立刻无孔不入地袭来，舒服得让她闭上眼睛，飘飘然起来。

过了一会儿，沈茴听见开门声。她懒洋洋浸在热水的舒服怀抱里，舍不得睁开眼睛，慢吞吞地低声说：“拾星，不是说了让你去休息。不用等着收拾了嘛……”

困倦让人的感知变得有些迟钝。

过了一阵，沈茴才意识到不对劲。她睁开眼睛，对上裴徊光的目光。他站在她对面，正在看着她。

沈茴吓了一跳，也不知道是被裴徊光的突然出现吓过好些次了，还是氤氲的水汽中让困倦的她反应便迟钝了。这次短暂的意外之后，沈茴倒是没如之前几次惊呼出声。

裴徊光双手撑在沈茴的浴桶边缘，他缓缓弯下腰，凑近沈茴的脸，盯着她的眼睛，慢悠悠地说：“娘娘很舒服嘛。”

沈茴将困倦逼退，心思飞快流转。她猜测着难不成裴徊光当真因为她今天晚上没有过去而生气，竟要找上门来？

“嗯。”沈茴点点头，实话实说。