“姥姥累不累？去后面歇一歇吧。”沈茴低声说。

“姥姥上一炷香就过去。”

沈茴点头说好。

老太太从小僧手里接过香火，朝佛像走过去。

沈茴没有跟着，她站在裴徊光身边，悄悄问他：“姥姥没有唠叨你吧？”

裴徊光垂眼，目光落在沈茴的脸上，多看了她一眼，才说：“倒也不算唠叨。”

沈茴觉得哪里怪怪的，侧首打量着裴徊光。而裴徊光却抬起眼睛，望着寺内庄严的佛像。

佛能渡谁呢？

可笑。

沈家在寺中用了斋饭，才启程回家。到了沈家时，天色已经黑下来。

沈夫人拉着沈茴的手，担忧地说：“奔波这样久，今晚能不能多留一晚？母亲担心你再折腾身体会吃不消……”

沈夫人很犹豫，她担忧沈茴偷偷从宫中溜出来的行为会给她带来麻烦，又担心女儿的身体受不了继续马车颠簸折磨。

沈茴的确累了。

她笑着点头，说明天早上和家里人一起用了早膳再回去。

一家人都很欢喜。

萧家老太太纵使有很多话想拉着沈茴说，可担心她身体吃不消，也不让她陪着了，而是敦促她回房之后好好泡个澡，早些躺下歇着。

沈茴一一应下。

沈元宏坐在椅子里，一声不吭。直到沈茴离开，他望着沈茴走远的背影，目光又落在沈茴身边的裴徊光身上。

“他不走？”沈元宏终于问出来。

然而谁也没接话。

裴徊光在的时候，拾星已经习惯将盥室的东西准备好之后，悄声退出去。

沈茴解着衣带的动作停下来，她转过身走出盥室去找裴徊光。裴徊光站在沈茴的梳妆台前，正在摆弄梳妆台上沈茴的一只手串。

听见脚步声，裴徊光回头望过去。

沈茴打着哈欠朝裴徊光走过去，她去拉他的手，软绵绵地晃了晃，低声说：“没有力气，你帮我。”

裴徊光看着她困倦的脸，没动。

沈茴就扯着他的手再晃一晃。她再朝裴徊光走一步，另一只手攥着他腰侧的衣襟，整个身子软软地贴过来，软软地靠着他。

裴徊光手掌习惯性地搭在她的后腰，感受着掌下的脆弱。然后将人抱起来，抱到盥室去，为她脱衣，帮她沐洗。

沈茴还坐在浴桶里的时候，就体力不支，合上眼睛睡着了。她将脸偏到一侧，抵在浴桶边儿上，蹭了一点水。

裴徊光将人从浴桶里抱出来，用宽大的棉巾给她擦去身上的水，再动作很快地给她穿上宽松的寝衣，将她抱出去，小心翼翼地放在床榻上。

沈茴已经睡得很沉了，被裴徊光放在床榻上的时候，也没什么反应。

裴徊光立在床边凝望了她一会儿，才悄声上了床，在她身边躺下，将沈茴轻轻拥在怀里。

沈茴越来越容易疲惫。

她的身体，的确一日不如一日。

·

翌日，沈茴醒来时，裴徊光已不在身边。

她打着哈欠坐起身，望着身侧空着的床榻发了一会儿呆，才掀开被子下床。沈茴和沈家人已经用了早膳，便带着身边的人离开了沈家，回行宫去。

用早膳时，谁也没有询问裴徊光去了哪里。甚至也没有提到裴徊光这个名字，家里人只是反复叮嘱她要照顾好自己。

沈茴都甜甜笑着一一应下。

回行宫之前，沈茴又去了一趟苏家。

这应该是最后一次了。

·

沈茴刚从暗道回到浩穹楼，平盛急匆匆地迎上来，脸色有些焦急。

沈茴远远看见他的脸色，心知恐怕发生了什么大事。平盛平日里爱笑，很少露出这样焦急的脸色。

“娘娘，昨儿个您不在宫中。陛下召了些大臣进宫来……”平盛顿了顿，有些不知道怎么继续说下去。

“然后呢？”沈茴蹙眉追问。

她在心里猜测着皇帝又想干什么荒唐事。

平盛咽了口唾沫，才艰难地继续说下去：“陛下自来了关凌，一直想二次选秀和搬回京中。可是朝臣以劳民伤财国库空虚为由，齐力劝阻。陛下想了个生钱的法子……陛、陛下昨日在宫中设宴，让、让几位妃嫔相伴……”

平盛擦了擦额上的冷汗，声音低下去：“陛下逼进宫的几位大臣扮演嫖客的角色，挑选宫中妃子。一晚上一千两……”

沈茴搭在桌上的手，颤了颤。她缓了口气，盯着跪地的平盛，一字一句地问：“你说什么？”

平盛明白皇后娘娘听懂了，只是一时震惊，他低声说：“陛、陛下昨晚一共赚了万两黄金。”

她搭在桌上的手紧紧地攥成拳，质问：“没有人阻止？”

平盛红着眼睛，颤声说：“陛下不满臣子阻拦选秀、回京，这是故意跟朝臣们对着干。大臣们忽然被召进宫，卸了兵甲还能如何阻止？倒是有位孙大人因愤怒大骂，被陛下下令斩了人头。”