她欢喜，他便欢喜。

两个人早已十分熟悉，不管是心里，是身体。亲密事已做过多少次，可今日是两人的大婚夜，交欢便有了另外一种郑重的意义。

两个人将每一个步骤都进地认认真真，甚至虔诚。

大红的床褥凌乱，喜服交叠相覆落在地面。

颈黑玉戒与骨坠反反复复相碰，红色的系绳勾缠着。

·

沈明玉喜欢热闹，也来了裴府。她虽是女儿身，却和男子们相交甚好，尤其是朝中的年轻武将。她与几位年轻的武将坐在一桌喝酒，烈酒入喉，让她明艳的脸上再添一抹亮色。

有人偷偷嘀咕——沈家女儿个个都长了张漂亮脸蛋。

沈明玉心里想着祖父和祖母在家中说不定心酸舍不得，宴席没结束，便起身离席归家。

坐在角落里的聆疾犹豫了一下，跟去。

沈明玉虽饮了酒，可并没有醉，她从不允许自己醉酒。她觉察出来有人跟踪自己，走到僻静处停下来。她转身，抱着胳膊冷眼等着，直到看见聆疾走近，她有点意外。

这几年战事不断，禁军中人也过战场，包括聆疾。

这五年，沈明玉与聆疾私下没什么接触，可没少一起并肩作战，死生与共。

“你在跟着我？”沈明玉将抱着的胳膊放下来，站直身体，稍微有点淑女的模样。

聆疾点头。他朝沈明玉走来，停在她身前三五步的距离，望着她开口：“你是不是喜欢我？”

沈明玉愣了。

“哈。”沈明玉笑，“指挥使这太狂妄自大了吧？”

聆疾皱了下眉，沉默一息，再度开口：“你若说是，我好去沈家提亲。”

沈明玉心想自己脸上发热一定是因为喝了那么多酒。她别开眼，顺便踢开脚边的一块小石子儿。

聆疾等了一会儿，再问一遍：“喜欢吗？”

沈明玉古怪地看着他。

“许久便想问你。一是你年纪小，二是战事未歇不敢成家。”

“我都十七了……”沈明玉小声嘟囔了一句。

“嗯。”聆疾点头，“刚十七没多久。”

沈明玉将脚边的一块石子儿朝聆疾踢过去，他也不躲。看着石子儿准确落在他靴子，她才问：“什么时候提亲？”

“聘礼早已备好。随时都可以。”

“那就现在。”沈明玉朝聆疾走过去，拉聆疾的手。

聆疾望着两人交握在一起的手，急说：“那我去取聘礼。”

“明天补也成的！”沈明玉拉着聆疾往家走，“他们整日明示暗示，你可总算来救我了！”

她的声音里带着笑。

·

眨眼又过去五年，属于三个女子的十年之约到了。

盛和十年，为皇帝举办的生辰宴，安煜十五年来第一次着红妆，震惊朝野。

朝臣们嘈杂议论，仪态尽失。可他们很快发现武将沈霆、周显道、周显知，文臣左右丞，甚至连司礼监掌印裴徊光都神情淡然，仿若早已知晓。

定局已成。

沈茴为安煜亲自挽发落笄。

安煜垂目望着腕间的那粒菩提珠。十年为帝，让她早就成了合格的帝王。她已查到这粒菩提珠的由来。

她抬起眼，望着温柔为她插步摇的沈茴，轻声唤：“母后。”

沈茴弯唇对她笑，说：“煜儿真好看。”

安煜这一生没有得到亲生父母的疼爱，难过之后释然。她明白人生得失，即使没有父母疼爱，亦会在旁处所得。她在国中各地办了许多善堂，收留被抛弃的孩童，不仅管温饱，亦让他们读书学本事。愿这些孩子日后能为国效劳，更能找到自我，所得。

“好啦。”沈茴说。

安煜站起身，睥睨下方跪拜的朝臣，不作任何解释，威严开口：“众爱卿平身——”

华丽的明黄襦装，绣着张牙舞爪的盘龙。

苏为昱望着尊威的女帝，勾起唇角，饶有趣味地自语：“唔，这样更有趣了呢。”

他换上乖顺表情，朝万人跪拜的女帝走去。

从此，安煜换上绣龙女儿装，为女帝。

反对？

谁人可反？

从帝十年，论政绩，匪寇反贼尽消，就连番邦亦再次温顺如羔羊。论权利，兵权在握，权臣拜跪。论民心，设善堂、医堂、建桥修路，大减税责，民不聊生已成过往。

一切正如沈茴十五岁时天真的畅想——

“我们要做出一番政绩来，让这满目疮痍的山河恢复原本繁华昌盛的模样。届时，再昭告天下，为子民带来这一切安康喜乐的帝王，是女皇帝。”

梦想与痴想往往一步之遥。即使如痴想的梦想遥远得仿若天方夜谭引人发笑，可只要想，并为之努力，就有实现的可能性。

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不久后，沈茴不再同去上朝。可是沈茴并不清闲。安煜信任她，她也想为盛世努力终生。人人都知道，安煜称帝这十年绝大部分的功绩都是来自沈茴的决断。