姜小乙把白秋源拉到一旁，道：“白大娘, 你跟在我身边。”

白秋源是这群难民中少有的镇定之人, 她望向战场后方，道：“你看那边。”

姜小乙看过去, 在那刀客后方的小道旁，停着一辆马车。这车刚刚她也注意到了，嘀咕道：“这黑衣人跟他们应该是一起的。”

就在姜小乙观察马车的时候，车上帘子掀开, 有人也望向了他们这边。他们相隔很远，姜小乙看不清车内情形。

黑衣刀客三下五除二解决了这群劫匪，难民们千恩万谢。黑衣刀客不发一言，回到马车上。他赶着马车向前使进, 停在难民中间。车帘再次掀开, 一名二十多岁的男子冒出头。他一副文弱样貌，生得不算很俊, 书卷气十分浓重，气质轻盈聪敏。他问这些难民：“诸位乡亲, 你们这是要去哪？”

难民纷纷道：“是逃难去。”

男子又道：“准备向哪边逃？”

难民道：“想去东边，那边不是打完了仗，刚刚太平了嘛。”

男子顿了顿, 再道：“那边也不安全, 再有一段时日……”

姜小乙站在一旁围观，身旁的白秋源观察仔细，盯着那辆马车内部看了好久，忽然上前两步, 开口道：“这位小兄弟，你可有什么好去处吗？”

男子看了过来，姜小乙也不由得站直身子。

“……好去处？”

“没错，这里的人多是拖家带口的，年轻汉子也不少，小兄弟若真有好去处，就同我们说说吧。”

姜小乙听着这话，感觉哪里有点怪，再看那男子，环顾了一圈，最后道：“我们要去前面的一个县城，诸位乡亲若有愿意同行的，可以一起走。”

难民们相互看了看，似有犹豫，男子道：“县城有粮，各位不想停留，去取了粮再走也好。”说完，又笑着补了一句，“富户散财，不拿白不拿。”

一听这话，周围欢腾一片。

男子退回车内，那黑衣刀客过来放下车帘，顺便低声道：“就算要充军，也没有这样半路征召的吧。”

男子道：“哪里是差这么几个壮丁，袁成即将带兵突袭东南三城，照他们这个时间和路线，八成会撞上交战，凶多吉少。”

黑衣刀客沉下一口气。

“带这么多人北上，我们要多下很多功夫。”

“到时再看吧。”

黑衣刀客呵呵一笑，道：“从前的你可比现在狠多了。”

男子道：“我狠不狠不重要，主上的心才最为重要，他想救民，我就救民。如今我们聚义揭竿，所言所行不能使主上蒙羞。”

黑衣刀客意表赞同。

马车从难民中间驶过，姜小乙顺着缝隙瞄了一眼，与车内男子瞬息对视，姜小乙不由努了努嘴。

这人看似文弱，实则锋芒至胜。

白秋源背上包裹，道：“走吧。”

姜小乙跟在她身旁，问道：“白大娘，你刚刚是不是看出什么了？”

“要是我没有看错，那车里的旗……”白秋源轻声道，“他们应该是刘公的人。”

姜小乙：“刘公？”

“嘘……”白秋源拍她胳膊，“你小点声。”

姜小乙好奇道：“刘公是谁啊？”

白秋源：“上个月有一伙起义军，异军突起，奇袭齐州，打的就是刘公的旗号。这旗号是第一次打出来，不过现在到处都在传，他们已经准备了很久了。”说到这，她声音再次压低。“听说刘公仁慈宽厚，爱民如子，是不会放弃百姓的。”

姜小乙似懂非懂，又问：“所以你想跟他们走吗？”

白秋源笑道：“我？反正我到哪里都是一个人，跟着刘公走，起码不用担心被官差背后捅刀子。”

姜小乙：“到哪都是一个人？你没有亲人吗？”

白秋源：“没有，我爹娘早都死了。”

姜小乙：“那夫婿和儿女呢？”

白秋源笑了笑。“我没成过亲。”她道。

那笑里的伤感看得姜小乙心里一紧，好像有些话就在嘴边，可怎么都说不出来。她使劲想，用力想，不由再一次钻进了牛角尖，就这么一路思索着来到了小县城。

这座小县城位于山外的一块荒地里，姜小乙进了城，发现里面竟藏了千余士兵和大量补给。县城土墙高高矮矮，刚好把里面全都挡住，从外部根本看不出城里如此内有乾坤。难民们被安排在各个民宅中，有人组织发放粮食，秩序井然，有条不紊。

姜小乙领了两袋炒稞，回到破旧的民宅一边休息一边嗑。

白秋源在旁缝补衣裳，姜小乙靠在门板上，悠悠道：“其他人也知道他们是刘公军了，你是没看到那场面，那老爷子一蹦三丈高要跟他们走。”

白秋源笑道：“当成是救命稻草了呗。”她问姜小乙。“姜姑娘也要跟我们走吗？”