“二？”顾怜英看着看着竟是暗自喃喃出了声，声音很小，在场的旁人都浑身醉意，自是没注意，除了叶鑫。

叶鑫歪着头笑道，“看来这件事越来越有意思了。”

“这并非出自墨香坊。”顾怜英蹙眉，撇去一些不可能的，剩下的可能性即便再不相干也是真相，“张刺史的所作所为，顾某当真不慎理解了。”

两人的对话叫莫竹怀实在摸不着头脑，他本想问，但此地旁人众多，他也不想泄露案件机密，便只好抿唇不出声，等着出去了再问。

入夜，几人终于从红楼出来了，叶鑫本想索性住红楼里，顾怜英则受不了红楼里的味道，便打算出来寻个客栈，却听莫竹怀道他在青阳有个小院，是以三人便去了莫竹怀的小院住了一宿。

莫竹怀的小院还算宽敞，客房每日都有人打扫，再置以熏香，倒是一个易入眠的环境，就算如此，顾怜英依旧没合上眼，入眠，本就是他不擅长做的事。

子时已过，他却依旧想着红楼里的那幅出淤泥而不染的荷花图。

门被敲响，一股酒味传了进来，“若是没睡，出来坐坐。”

顾怜英本就和衣躺着，被叶鑫这么一叫，犹豫了一会儿，依旧踏出了房门。

院中有一棵大树，此刻叶鑫正靠在高高的树干上，一手支撑着身子，一手拿着酒壶，喝得不亦乐乎。

“今日的月还算明亮。”叶鑫笑道，“可要喝一杯？”

顾怜英寻了个位置席地而坐，仰头看向他，“你那小小酒壶够你喝一日吗？”

“不够就再买呗！”叶鑫微微一笑，支撑着自己的手微微一弹，他整个人如一抹柳絮从天而降，轻飘飘地落在了顾怜英身旁。

月光之下，顾怜英的肌肤更显白皙透亮，叶鑫不由得伸手摸了一把，“我可真未见过像你这般细皮嫩肉的男人。”

顾怜英挑眉，丝毫不慌，“叶先生若想要来验，顾某随时奉陪。”

“叫什么先生？我瞅着比你年长，不如称我声兄何如？”

顾怜英白了一眼，“大可不必。”

叶鑫瞬即坐下，手支在膝上拢着他歪着的脑袋，“莫不是怜英比我年长几岁？”

“二十有六。”

叶鑫满意地搭上他的肩，笑道，“怜英我的好贤弟啊，叫声兄长听听～”他指了指自己，“不才，愚兄痴长贤弟两岁有余。”

顾怜英无奈地摇了摇头，伸手要去拿叶鑫的酒壶，然叶鑫却将酒壶抬得老高，竟叫他扑了个空。“叶兄就是这样请人喝酒的？”

这回轮到叶鑫讶异了，他耸耸肩，微微笑道，“酒都快没了，改日请你喝。”

“你觉得张刺史会杀了自己亲生儿子吗？”顾怜英突然问。

叶鑫仰头看着苍穹那轮明月，明亮的光辉从层层乌云中探出，他嘴角微微扬起一丝似笑非笑的弧度，人往往会在明亮处忘了周边的黑暗，酒被他一饮而尽，“不一定。”

夜深人静，主房内隐约有此起彼伏的鼾声传出，打破了此时的寂静，两人突然相视一笑，顾怜英竟觉着今夜倒是个好眠夜。

次日一早，天还未亮全，小院却被轰隆隆的敲门声打破了平静，几人匆匆起身，却见一身花红柳绿的赫连骜兴致冲冲地跑了进来。

他直接拉起顾怜英就往外走，“王员外家发丧了，咱们快去瞧瞧。”

顾怜英一阵疑惑，却听明月道，“今早收到消息，张刺史半个月前去过王员外家。”

赫连骜雷厉风行，很快便将他们带进了王员外府上，王员外家大业大，家眷却没几个，那妾室见他们前来，本装作悲戚戚的神情突然有了光彩，然则正因此，她那哭花了的妆面显得她神情有些古怪。

“不知贵人前来，还请上座。”妾室怯生生的，倒也不失有主母的派头。

赫连骜坐下便开口问，“王员外家妾室，我问你！那张刺史与你们家可有关联？”

他一开口，除了两个习以为常的侍卫，众人皆惊，顾怜英险些扶额，好在那妾室倒个会说话的，只怯生生道，“贵人抬举王家了，咱们王家哪里能和刺史大人家有什么关联。只不过……”

她微微一笑，“刺史大人半月前确实派人来过王家，唉，说来惭愧，这不过是些后院小事，竟惊动了贵人查问。”

明月沉声问：“到底何事？”

侍卫无形之中总有一些威压，那妾室抖了抖唇角，道，“我家老爷早年丧妻，这些年总想找个填房继室，月前看上了青阳城林家三姑娘，本想着下聘去迎娶，谁想那三姑娘却被张公子看上了……”

她惭愧地低下头，“……张公子便来王家闹过一次，我们家便没娶成……”她补充道，“不过后来刺史大人便派人来宽慰则个，我王家何德何能，竟让刺史大人亲自派人来宽慰，便也再不计较了。”