如是自我安慰了一番，见元赐娴显然非常吃惊，他当即恢复了淡漠的神色，将槅扇大敞开来，然后朝里道：“朱县令方才说，有桩天大的要紧事，须得澜沧县主帮忙才可办妥，是吧？”

他说完，再扭头跟元赐娴解释：“我已跟朱县令应下此事，所以你暂时不能回长安。”

元赐娴恍然大悟。她就说嘛，陆时卿一向很烦她在他跟前晃，怎会不肯放行。

她问：“有何要紧事？能帮的我一定帮。”

陆时卿怎么知道有哪门子要紧事。他看向坐在书房下首位置，瞧上去又憨又胖，油光满面的中年男子，道：“这个，还是请朱县令与你说吧。”他说完便事不关己一般，负了手背过身去。

朱县令两撇黑黝的胡须一抖，乌溜溜的眼珠子一遍一遍来回滚，万分紧张地盯着陆钦差的背影：哎呀，怎么个情况，天地良心，他可从未说过这样的话！

陆时卿却丝毫没有回头解释的意思，仿佛他不现编个像模像样的理由出来，改日就扒了他的皮。

大人物一个转身，考验小人物的时刻就到了。

朱县令脑袋里一刹间山崩海啸，风雨大作，在陆时卿的背脊越来越僵硬时，一个踉跄，慌手慌脚奔上来，到得元赐娴跟前，点头哈腰一阵，拱手道：“是这样，是这样的……县主，咱们唐河县吧，它……它出了个贪官！对对，贪官。这个贪官吧……他特别贪！不仅贪财，还贪色！”

元赐娴不明所以地瞧着他。

朱县令在陆时卿八月飞雪一般寒凉的背影里，终于编出个说辞：“可偏偏此人十分狡猾，竟叫下官无论如何也捉不着他的把柄。下官就想啊，县主您玉貌仙姿，是不是能够诱他露出马脚……”

陆时卿蓦然回首，瞧着滔滔不绝的朱县令，先是惊诧，后是震怒。

元赐娴也是猛一偏头，看的却是陆时卿。他这是叫她去色诱一个贪官？

她难以置信地问：“陆侍郎……您竟答应了朱县令这样的事？”

陆时卿也没料到小人物被逼急了，竟如此口不择言，挑了碰不得的刀口上。他矢口否认：“不是，他起初并非这样与我说的。”

朱县令真想抽自己三百个大耳刮子。他怎说出了这般大逆不道之言！就他这脑子，恐怕永远都是个县令了！

不，眼下得罪了贵人，还是在人家陆钦差的生辰得罪的，他大概连县令都做不成了。

他忙接连抽了左右脸俩耳刮子，道：“下官僭越，下官僭越了！”

元赐娴管他僭越不僭越。便是一百个朱县令叫她去色诱别人又如何，她不高兴的是，陆时卿答应了如此提议。

他这是将她当成什么人了。

她一时气恼，冲他道：“陆侍郎，我知道我在外边风评不好，许多人提到我，都得喊我一声祸水。可南诏太子也好，九皇子也罢，我从未主动招惹他们，也就对您做过些没脸没皮的事。”她说着说着，大约委屈上了，见陆时卿微微错愕，却毫无辩驳，便更是生气，“您想色诱贪官，上什么醉红楼醉黄楼醉青楼找漂亮的小娘子去，她们可比我精通！”

她气得胸脯一起一伏，说完扭头就跑。

陆时卿似是想去追，脚步一移复又顿住，到底抿了唇默在原地。

朱县令浑然是被吓傻了，屁滚尿流告了退，回去后一心想着该如何弥补这桩过失，百思不得其解，便去寻素来聪慧的县令夫人说明了此事。

听他将事情始末讲完，县令夫人一眼参透其中玄机：“这事根本不是你的过失，陆钦差与澜沧县主谁也没气你。都说解铃还须系铃人，他俩的心结，旁人哪里解得了？你想将功赎罪，莫不如给他们制造个解铃的机会……”

朱县令猛点几下头。

今日八月二十二，的确是陆时卿的生辰。往年这天，总是宣氏替他大肆操办，如今恰好撞上公差在外，自然就省了，哪怕前头朱县令一见他便献殷勤，问他可要设个宴，他也是一口回绝。

但晚膳时，虽菜色一切如常从简，他却在桌几正中瞧见了一碗长寿面。

陆时卿瞥瞥恭候在旁的朱县令，目光质疑。

朱县令腆着脸笑：“陆钦差，您不许下官设宴，可这长寿面还是该有的，否则便是下官太不懂人情世故了。”

呵呵，他若懂人情世故，至于给他捅出个大篓子吗？元赐娴可在屋里闷了一下午，未曾踏出过房门半步。

陆时卿也懒得与他计较了，问：“县主呢？”

朱县令忙答：“下官已差人好生去请了。”

他话音刚落，果见元赐娴来了，穿了身瞧上去过分厚实的男袍，头发束得一干二净。