以宓点头道：“阿宓明白，此次入宫，必会十分注意的。”

魏国公点头，看着面前外貌酷似妹妹，性子乖巧懂事得让人心疼的外甥女，一时就有些心软，难得的又多说了几句。

他道：“皇后娘娘原先有心让魏国公府和其娘家薛家联姻，想让薛家的嫡长女嫁给你表哥，不过我们却不欲与外戚联姻，所以半年前才特意借你外祖母的病避开了去。”

“此时情况已是不同，燕王和常安王入京，薛家对嫡长女已另有安排。而皇后娘娘特意跟你母亲提起你，召你入宫，怕是变了主意，又想从你这里入手，和魏国公府还有诚郡王府拉上关系。你在宫中，若是遇到薛家人，且小心应付着些。”

薛家底蕴不足，以外戚身份上位，却野心颇大，虽然是太子的外家，却不似长远之相，将来说不定会召及大祸亦不定。

这些时日韩氏给以宓请的宫廷教养嬷嬷将庆源帝的后宫还有京中各大世家盘根错节的关系都给以宓深入浅出的普及了一番，虽然少涉朝堂，亦不加评论，但以宓聪慧，幼时又是养在魏国公府的，又因其母为诚郡王妃，不过稍一点拨心中早就有了个大概。

此时听魏国公这般说，心中转了两圈，便大致明白了其中的关系。她自点头应下舅舅让其放心不提。

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七月二十八，淮宁公主生辰。

因着庆源帝病了，淮宁公主的生辰并没大办，连正经的宴会都算不上，不过是请了一些她相熟的闺秀到她宫中说说话而已。

以宓和表姐韩依玥入了宫，被宫女领着进入淮宁公主的淑安宫的正殿时，殿里已经有好几位闺秀在了。

淮宁公主今年十四，气质温婉柔雅，看人时目光温和柔软，一笑起来脸颊上便有两个酒窝若隐若现，她这个样子当真半点没有作为当今陛下唯一的公主而让众人以为可能的娇纵或高高在上。

反是她身边的一位身着紫色宫装的少女，上挑的凤眼打量人时目光颇有些盛气凌人，看到进入殿中的韩依玥和以宓时，面上的笑容瞬间就失了大半。

韩依玥带着以宓上前给淮宁公主行礼，淮宁给两人免了礼，然后细细打量了以宓一番，就笑着对韩依玥道：“以前你常常跟我提起这位表妹，把她夸得什么似的，我还只是不信，所以这次听说她回京了，就特意下了帖子请她一起到宫中来玩，看是不是真像你说的那般。现在见到了，虽且不知道其他，但却真的是要比你还要好看上几分呢。”

三年前以宓离开京城之后，韩依玥曾做过淮宁公主一年的伴读，所以淮宁和韩依玥很熟，但却从未见过以宓。

韩依玥听言笑了出来，正待说什么，淮宁公主身边那位紫色宫装少女就已经轻笑一声，语气带了些傲慢道：“公主没见过夏姑娘，难道还没见过诚郡王妃吗？我听姑母说，当年诚郡王妃可是名满京城的美人，所以哪怕和离后，京中倾慕诚郡王妃的也不在少数。夏姑娘可是诚郡王妃的女儿，怎么可能生得不好看？”

说完大约还嫌不够，继续道，“听说夏姑娘小小年纪，也已经引得不少人倾慕，不说别人，就是魏国公世子，听说就当夏姑娘掌中宝似的，但凡在外面见到什么新奇的，好玩的，都要收集了给自己表妹留着呢，这个，差不多整个皇家书院都知道的了。”

紫衣少女的话说完，淮宁公主的面上闪过一丝不自然。

以宓抬眼看了一眼紫衣少女，敢在公主面前抢话说，且说话还这般放肆无所顾忌，想必就是深得薛皇后喜爱的那位娘家侄女薛家的嫡长女薛芯怡了。

外面虽传薛皇后甚为宠爱淮宁公主，但到底不是亲生的，宠爱有多少是真多少是假，也只有她自己清楚了。

不过她娇宠娘家侄女薛芯怡，那却是比真金还要真的。

这位薛家女神色不善，初见面就这般针对自己，想必是对当初魏国公府的拒亲含恨在心，之后还对韩慎远做过一番调查的。

以宓笑了笑，没有出声，看了一眼自己的表姐依玥，依玥面上也是半点声色不动，只温和的笑看向薛芯怡，道：“芯怡，你这话说的，好像你们家大哥对你不够好，在我们面前抱怨似的。我可是听说，你喜欢南方的甜点，所以你生辰的时候，薛大少爷就专门从南地请了几个大厨千里迢迢的过来给你整点心吃，怎么我们兄长对我们姐妹不过是稍好一点点，你还嫉妒上了，这些话，真应当说给薛大少爷听听，看他心里是什么滋味。”

薛皇后常接了薛芯怡在宫中小住，依玥是淮宁公主的伴读，所以两人也是相熟的。