欧阳靖羽说，院试考基础，乡试重博采，每逢乡试，皇帝钦点的考官都会现场即兴出题，内容面之广，远不止四书五经，不拘泥于时政辩论，涵盖人伦道德，八卦地理，鬼怪异志，若想要应付，则需阅览方方面面的知识，对事物有自我的见解才行。

想要吸取更广的知识，则需要在课堂下投入更多的时间浏览各色书志，欧阳靖羽会模仿乡试的考官出题，根据书志的内容布置额外的课业。

因此陆安归家后，也渐渐没有闲暇与温含卉坐着看星星聊天。

起初，温含卉难受了好几天，但是为了给陆安提供一个安静的温书环境，她再委屈也没抱怨过。

后来，她找到一个折中的办法：在四合院的天井下做缝绣刺绣的活计，既可以补贴家用，又能透过他寝间窗柩麻纸偷偷的看他。

寝间里，陆安也隔着一层麻纸在看对面模糊的身影。

光是一个轮廓就很满足。

半晌，他察觉手中毛笔笔尖挂着的墨在白宣上染出一片突兀的墨迹，才慌忙回神，将毛笔架在笔山上。

他捏了捏鬓角，无奈又苦涩，白费一张宣纸，也还是好想她。

与此同时，温含卉将手中的刺绣收好针脚，走到陆安房门外，低头看着门帘外“可以打扰”的木牌，她没有进去，而是伫在外面同他说了声晚安，“崽崽，我先睡了，明日还要起床干活。你也不要熬夜，对身体不好。”

陆安应了声，又等了会儿，确定她已经回房歇下才撩开门帘去净脸。

回到中庭，他脚下没忍住朝西一拐，去了她寝间门外，踟蹰一会儿，低声问道，“温含卉，你睡了吗？”

里面传来女人迷糊的声音，“躺下了，就是还没睡着。”

陆安慢吞吞道，“夏天蚊虫最多了，不知道你坐在天井下边有没有被咬。反正胡老头身体已经基本恢复了，钓鱼钓得可勤快了，我明日所幸就不去看他，去山里摘些薄荷叶子，你塞香囊里挂着会好一些，好吗？”

温含卉挠了挠小臂上被蚊虫叮红的鼓包，唔了一声，实在是熬不住，也不想陆安熬夜，就叫他去睡觉。

夜色已深，陆安转身回房。

他已经许久没有鼻酸，以前不知道，原来疏远这般磨人，靠近让他这般胆怯。

让他夜半三更，翻来覆去时，脑海里只有一个人。

陆安忽然就很后悔，为什么要这般折磨自己，他实在坚持不住，他实在喜欢她，光阴荏苒，须臾即逝，他不应该再有僭越的梦，却也不应该疏远她，让他们都难受。

错的只是他一个人，让他遭受惩罚，学会自律，就已经足够。

陆安把压在枕下的帕巾拿出来，借着淡淡月光看着帕巾上的小书生，还有女人一针一线缝绣的名字，胸膛起伏一下，珍惜地用指尖触了触，不想继续执拗，想通了一些事情。

他应该让她高兴。

至少多陪伴她，多和她说话。

至少不辜负她的期望，考中/功名。

……

油菜是在盛夏长熟，开出满眼的金黄，那天也是京城和附近乡镇的学子参加乡试的日子，胡武净觉得这是个好兆头，自己也不辞辛苦要和温含卉一道送陆安进贡院考试。

陆安临出发前，最后一次检查完书篮，把那张帕巾也放进去，掮起背在肩上，在胡武净的催促中出了门，三人并肩而行。

这回，沿街学子明显没有参加院试时的多，到了贡院外也只能望见稀疏白衣书生。

从院试到乡试，人数骤减，千军万马过独木桥不过如此。若是中了乡试，便有入朝为官的资格。由民到官，是寻常人不可仰望的飞跃。

陆安进考场前，问温含卉有没有鼓励她的话。

胡武净却先答了，“你平日里对待我这个糟老头子还不错，行善积德了，佛祖会保佑你好人有好报的。”

陆安瞥他一眼，敷衍地谢过，而后满怀期待地看向温含卉。

温含卉只说，“平常心发挥就好，我现在一个月可以赚一两银子了，供你读书不成问题，就算你没考中，出来也还可以继续读书。”

陆安低下脑袋，探到她跟前，“那你像以前那样摸一下我的头，然后我再进考场。”

胡武净：“……”

温含卉用指腹揉了揉他脑袋上的发旋，“崽崽已经越长越高大了。我想好送你什么贺礼了，你出来我就给你重新做一套夏日麻衫吧。”

“好。”陆安掮着书篮走进贡院。

接受检查过后，陆安领到自己的号牌落坐，等待考官布置考题。

殿上考官提笔沾墨，只落下一字。

张贴在石屏上时，众考生一片哗然。

陆安抬眼，就瞧见烈日灼灼下笔锋凌厉的字——农。